Het begon met een pop-up. Geen probleem. Een advertentie.
Specifiek voor McAfee-antivirussoftware.
Dit is geen obscure firmware-hack. Het gebeurde met een LG UltraGear-klant die zijn gamingmonitor op een Windows-pc aansloot. De gebruiker, online bekend als wexos, nam geen blad voor de mond op X (voorheen Twitter). Ze noemden het een aankondiging van de publieke dienst tegen het kopen van de hardware.
Het echte probleem? Automatische app-installatie.
Het lijkt erop dat LG-monitoren zonder te vragen een achtergrondprogramma installeren met de naam “LG Monitor App Install”. Zodra dat binnen is, pusht het andere apps. En die apps activeren pop-ups. Microsoft heeft het opgemerkt. Pavan Davuluri, de EVP voor Windows en Devices, reageerde rechtstreeks op de klacht. Hij kondigde aan dat Microsoft tussenbeide kwam. LG stemde ermee in de advertenties uit te schakelen.
LG Electronics herhaalt dat McAfee nooit zonder uitdrukkelijke toestemming wordt geïnstalleerd.
Maar wacht. Toestemming?
De verklaring van LG tegenover Windows Latest was een standaard bedrijfsafleiding. Ze beweren dat niets automatisch wordt geïnstalleerd. Ze ontkennen dat ze McAfee door de strot van gebruikers hebben geduwd. De realiteit ter plaatse zag er voor veel tech-waarnemers anders uit. Gamers Nexus doken in de code en ontdekten dat de installatie stil plaatsvond tijdens de installatie. PCMag bevestigde het gedrag. De app adviseert om meer software te installeren. De software geeft advertenties weer.
Is dit echt een bug of een feature?
LG verbergt zijn hand niet. In maart verontschuldigde hun Ad Solutions-divisie zich tijdens het IAB NewFronts-adverteerdersevenement niet. Ze pochten. Ze omschrijven het startscherm van hun smart TV als de “ideale plek om videoadvertenties weer te geven vanaf het eerste moment dat gebruikers deze inschakelen.”
Naadloos. Meeslepend. Full-frame video rechtstreeks in de interface geïntegreerd.
Ze plaatsen merken als eerste aanspreekpunt. Voordat je ook maar één minuut aan inhoud hebt bekeken.
Het is niet alleen LG. Amazon Echo Shows vertonen onverwoestbare advertenties. Samsung heeft onlangs woede geuit omdat het Apple TV-showadvertenties op de buitendeuren van slimme koelkasten plaatste. We leven nu allemaal in een verbonden advertentielandschap.
Maar er is een verschil tussen een banner op een dashboard en een pop-up op een gamingmonitor.
Pop-ups veroorzaken een specifieke woede. De snelheid van de omkering van LG was opmerkelijk. De druk van Microsoft speelde waarschijnlijk een rol. Maar stopten ze? Hebben ze daadwerkelijk het bedrijfsmodel veranderd?
Tom Warren van The Verge klaagde ook. Hij is een grote tv. Zijn LG TV liet hem ook advertenties zien op het startscherm. Hij bekritiseerde het merk. De tegenreactie verspreidt zich. Er zullen waarschijnlijk nog meer klachten binnenkomen.
We vroegen LG naar hun strategie. We hebben niets terug gehoord.
De advertenties kunnen blijven. Misschien gaan ze. Jij bent de enige die naar het scherm kijkt.
