Waymo bestaat. Soort van.
Je kunt er een aanhouden in San Francisco. Je ziet ze waarschijnlijk voorbij glijden. Maar zeggen dat de robotaxis ‘is gearriveerd’, voelt alsof je zegt dat een peuter die naar de koektrommel liep nu een professionele sprinter is. Technisch gezien wel. Geestelijk nee.
Het is voorwaardelijk.
Waymo onderbrak de diensten in Atlanta, Dallas, Houston en San Antonio. Waarom? Omdat regen. Met name het soort regen dat wegen onder water zet. De auto’s konden niet beslissen of ze door zouden rijden of droog zouden blijven. Een klassieke edge-case. Daarom trok het bedrijf de stekker eruit.
Vervolgens breidden ze die pauze uit naar Austin en Nashville.
Direct na die pauze gebeurde er nog een. Waymo stopte met het laten rijden van robotaxi’s op snelwegen in SF LA Phoenix en Miami. Ze proberen bouwzones te achterhalen.
Dit is voorlopig de realiteit. Lanceren is niet eindigen. Het is nog maar het begin van het oplossen van dingen.
Waymo leidt het peloton wat betreft vlootomvang en daadwerkelijk gemaakte ritten. Dat doet ertoe. Maar elke nieuwe stad ontgrendelt nieuwe vreemdheden.
Musk’s familiereünie
Ik heb deze week mijn gebruikelijke ‘kleine vogel’-tips overgeslagen. De ruimte is deze keer groot.
Met name de IPO-aanvraag van SpaceX. Het verscheen vorige week en laat zien hoe verweven de bedrijven van Elon Musk werkelijk zijn. Normaal gesproken schrijf ik niet over de ruimtevaart, maar dit gaat ook over Tesla. En geld dat tussen de zakken beweegt.
Het dossier toont de details. SpaceX bestaat niet alleen uit raketten. Het koopt Tesla-batterijen. Veel van hen. Alleen al in 2025 ter waarde van $ 506 miljoen aan Megapacks. Dat is een drievoudige sprong ten opzichte van het jaar ervoor.
Ze kochten ook Cybertrucks. $131 miljoen waard.
Ze betaalden The Boring Company $ 1 miljoen om tunnels te graven in Bastrop, Texas. En Musks socialemediabedrijf X – nu opgegaan in SpaceX nadat het door xAI was overgenomen – huurde ruimte van The Boring voor nog eens $ 1 miljoen.
Tesla’s investering in xAI veranderde na de overname in SpaceX-aandelen.
Wat daarna komt is groter. Terafab een chipfabriek. Macrohard een AI-platform dat agenten gebruikt om mensen te helpen.
Hier is echter de echte vraag. Zullen ze fuseren?
Cashstroom
Startups zamelen deze week geld in.
- Aboard heeft $13 miljoen opgehaald voor elektrische reistrailers. Pre-serie A onder leiding van Ondine Capital. Leuk detail: ze huurden Richard Kim, de man achter de BMW i3/i8 en het dode Canoo-project, in als consultant.
- Kwartiermeester heeft $43 miljoen opgehaald om zinvolle netwerken voor schepen te maken. Serie A uit de eerste ronde en Quiet Capital.
- May Mobility werkt samen met Ecarx. Ecarx (gesteund door Geely-baas Li Shufu) zal robotaxis leveren. Implementatie volgend jaar, volledige commerciële uitrol tegen 2028, totale projectwaarde van $750 miljoen.
- Scapia, een Indiase app voor het boeken van reizen, kreeg $63 miljoen onder leiding van General Catalyst.
- Uber heeft zijn belang in Delivery Hero verhoogd naar 19,5%.
weetjes
- MIT’s Bryan Reimer hield een lezing waarin hij zei dat de toekomst van AI afhangt van vertrouwen en menselijk gedrag. Governance is misschien belangrijker dan code.
- De mondiale EV-economie is K-vormig. Eén land raakt achterop.
- Lyft heeft een blog gepubliceerd waarin staat dat ze zowel mensen als bots willen laten rijden. Dit volgt de visie van Uber. Politiek gezien houdt het gig-werknemers kalm. Praktisch gezien zijn robotaxis nog steeds niet overal.
- Nuro heeft Michael Mancini aangenomen als CFO. Hij komt van Energy Recovery en Astranis.
- Stellantis brengt in 2028 Wayve zelfrijdende technologie naar auto’s. Ze kondigden ook een turnaround-plan van $70 miljard aan. Ja, er komen nieuwe Chryslers.
- Tesla’s FSD (Supervised) is live in Litouwen. Pas het tweede Europese land. Dit komt dicht in de buurt van Musk’s loonpakket van $1 biljoen. Om aan dat geld te komen, heeft hij in 2035 tien miljoen abonnementen nodig. Europa is de sleutel.
- Een dokter in SF heeft zijn rechtszaak tegen Waymo laten vallen nadat ze de bug hadden opgelost die hem een terrorist noemde. Resolutie bereikt.
Opnieuw met de Leaf rijden
De laatste keer dat ik in een Nissan Leaf reed, voelde het… meh. Het was een model uit 2024. Gemengde gevoelens.
Ik ben er laatst weer een tegengekomen. Deze keer een Platinum+ uit 2026 die ongeveer $ 42.000 kost.
Het voelde anders. Beter.
Het interieur is lichter moderner. Luxe bijna. Het bereik verbeterde tot 259 mijl EPA, waarbij sommige trims voorbij de 300 mijl gingen. Ik vond de verlichting ‘s nachts leuk. Mijn versie had een draadloze oplader, een panoramisch dak, een heads-up display en een breed gebogen scherm.
Ik haatte het altijd dat er geen technologie was voor een auto van deze prijs. Geen back-upcamera met hoge resolutie? Onaanvaardbaar.
Niet meer. Standaard zijn nu een 360 graden cam, draadloze Apple CarPlay en Android Auto en adaptive cruise.
Ik was blij dat ik weer achter het stuur zat. Misschien luisterde Nissan eindelijk.
