L’Unione Europea ha ufficialmente deciso che le piattaforme di Meta sono truccate per farti scorrere. Non è più solo una cattiva abitudine. È una violazione legale. La Commissione europea ha accertato in via preliminare che Facebook e Instagram violano la legge sui servizi digitali. Lo fanno utilizzando trucchi di progettazione che spingono gli utenti in quella che i regolatori chiamano “modalità pilota automatico”. Ciò sposta l’ago dalla denuncia dei consumatori alla repressione normativa.
Quali caratteristiche, secondo l’UE, alimentano l’uso compulsivo di Instagram e Facebook
Conosci la procedura. Apri un’app per controllare una notifica. Dieci minuti dopo, stai guardando i rulli. La Commissione ha individuato gli esatti meccanismi responsabili. Includono scorrimento infinito, riproduzione automatica dei video, notifiche push aggressive e algoritmi altamente personalizzati.
“La tutela della salute fisica e mentale deve essere una priorità”, afferma Henna Virkkunen. È a capo della sovranità tecnologica e della democrazia alla Commissione. “Siamo pienamente impegnati a far rispettare la nostra legislazione.”
Questo non è teorico. Gli investigatori hanno analizzato i dati. Hanno esaminato il modo in cui gli adolescenti utilizzano queste app a tarda notte. Hanno studiato come formati come storie e bobine si ottimizzano per un consumo infinito. Meta ha ignorato questi rischi. Almeno secondo Bruxelles. L’indagine, avviata nel maggio 2024, ha concluso che Meta non è riuscita a valutare in che modo le sue piattaforme danneggiano il benessere mentale. I minorenni sono il target primario. Ma gli adulti vulnerabili non sono fuori dai guai.
I controlli parentali di Meta sono effettivamente efficaci o sono solo rumore?
Meta ha provato a difendersi facendo leva sulle tutele esistenti. Hanno detto: “Guarda, abbiamo gli strumenti”. La Commissione non era d’accordo. Il loro verdetto è stato duro. Le funzionalità di gestione del tempo, anche quelle attivate di default per gli adolescenti, possono essere messe da parte con un solo tocco. Non interrompono in modo significativo lo scorrimento.
Poi ci sono i controlli parentali. Funzionano. Più o meno. Ma solo per i genitori che hanno il tempo e le conoscenze tecniche per navigare tra menu complessi. I regolatori lo hanno definito un difetto. Presumere che ogni genitore sia un esperto IT mina l’intero punto. Gli strumenti ci sono. Ma sono abbastanza privi di attrito da poter essere aggirati dai bambini. L’assenza di attrito fa bene al coinvolgimento. Male per la protezione.
COSÌ. Come risolvere questo problema?
Cambiamenti strutturali richiesti dalla Commissione per la sicurezza dei social media
Meta deve farlo a pezzi. O almeno ricostruire le impostazioni predefinite. La Commissione vuole cambiamenti strutturali. Non piccole modifiche.
- Disattiva la riproduzione automatica per impostazione predefinita.
- Termina lo scorrimento infinito per impostazione predefinita.
- Inserire arresti rigidi. Interruzioni effettive dello schermo che non possono essere ignorate.
- Cambiare i sistemi di raccomandazione. Smetti di dare agli utenti ciò che li fa guardare più a lungo. Rendilo meno incentrato sulle metriche di coinvolgimento puro.
Meta ha il diritto di combatterlo. Possono esaminare i fascicoli dell’indagine. Possono presentare una risposta scritta. Nessuna decisione definitiva ancora. Questo è solo l’argomento di apertura. Ma la posta in gioco è astronomica. Se la Commissione confermasse l’inosservanza, la sanzione potrebbe raggiungere il 6% del fatturato globale. Con ricavi prossimi a 201 miliardi di dollari nel 2025, ci troviamo di fronte a una sanzione superiore a 12 miliardi di dollari. Oltre 11 miliardi di euro. Quelli sono soldi veri.
Anche questa non è l’unica pistola nella camera. L’X di Elon Musk si è già mangiato un proiettile da 120 milioni di euro lo scorso dicembre. Temu ha fatto seguito a maggio con un successo da 200 milioni di euro. L’UE sta facendo pulizia.
E c’è un’altra sonda che corre nell’ombra. Un’indagine di verifica dell’età sugli utenti minori di 13 anni sulle piattaforme Meta. Quello ha visto i risultati preliminari già in aprile. Due inchieste. Una fattura enorme in scadenza.
Meta può sostenere che le funzionalità sono solo software. Sono strumenti. Ma i regolatori vedono un modello di business costruito sul dirottamento dell’attenzione. La legge ora non è d’accordo con quel modello di business.
La modifica di un’impostazione predefinita risolverà la dipendenza? Probabilmente no. Ma potrebbe finalmente rendere esplicito il costo della rottura della capacità di attenzione. La porta alle multe è aperta. Meta non l’ha ancora attraversato. O lo ha?
Vedremo come risponderanno i loro avvocati.
