Pensavamo all’informatica come a un’attività stazionaria. Ti sei seduto a una scrivania. Ti sei portato dietro un portatile. Era pesante, legato a un muro e confinato in una stanza. Ora? Hai il potere in tasca. Poi al polso. Poi, presto, nel tessuto della tua vita.
Il cambiamento non è sottile. Gli smartphone hanno dato il via alla valanga. Ma la vera storia è ciò che verrà dopo. Stiamo passando dai gadget portatili ai circuiti integrati. Pensa ai vestiti. Pensa ai cappelli. Pensa agli occhiali che non correggono solo la vista ma correggono il tuo flusso di lavoro. L’era della tecnologia indossabile non è più fantascienza. È qui.
Gli ingegneri lo sognano da decenni. Il problema era la fisica. I microprocessori erano troppo lenti. Le batterie erano troppo deboli. Senza abbastanza energia per gestire lo spettacolo, l’elettronica è solo un peso morto. Non puoi indossare un mattone.
Oggi le barriere sono cadute. Le batterie durano più a lungo. I processori sono più veloci. La connettività Internet è incessante. Il software è più intelligente. Il potenziale sembra infinito.
Oltre lo Smartwatch
Guarda cosa è possibile fare adesso. Non si tratta solo di controllare le notifiche. Riguarda il contesto.
Il tuo outfit da yoga può monitorare la tua forma. Ti dice se la tua schiena è dritta. Fornisce un feedback immediato. Non è necessario lo specchio.
Orologi e gioielli stanno diventando monitor della salute. Monitorano le malattie cardiovascolari. Cercano segni di disturbo bipolare. Inviano avvisi a te e al tuo medico. La diagnosi precoce è importante.
Le giacche antincendio sono dotate di sensori e telecamere. Tracciano i segni vitali. Mappano la posizione dei membri della squadra. Questa non è solo sicurezza. È efficacia tattica. Le vite vengono salvate perché i dati fluiscono in tempo reale.
Integrazione quotidiana
La tendenza sta colpendo tutti gli angoli della vita.
Gli adolescenti utilizzano gli anelli Bluetooth per tenere sotto controllo i messaggi. Non c’è bisogno di tirare fuori il telefono. Basta uno sguardo.
Gli occhiali intelligenti con lenti graduate ti consentono di svolgere attività simili a quelle dello smartphone. Cammini per la strada e ottieni comunque indicazioni stradali. Vedi ancora i messaggi. Ma non stai guardando in basso. Stai alzando lo sguardo.
Anche gli animali domestici si stanno unendo al movimento autonomo quantificato. Attacca un collare intelligente al tuo cane. Ora sai se sta molestando gli scoiattoli. O peggio, se è nelle “discarica dei cani”. Sembra divertente. In realtà è una raccolta di dati.
Il Sé quantificato
Questa non è solo comodità. È un cambiamento nel modo in cui comprendiamo noi stessi. Stiamo misurando tutto. Movimento. Frequenza cardiaca. Posizione. Comportamento.
L’obiettivo è la chiarezza. Non puoi gestire ciò che non misuri. La tecnologia indossabile trasforma la vita in un set di dati. E una volta che è un set di dati, può essere ottimizzato.
L’hardware è pronto. Il software è pronto. L’unica domanda rimasta è quanto sei disposto a indossare.
L’obiettivo finale della tecnologia indossabile è semplice: rendere le attività più facili, più efficienti o semplicemente più divertenti. Tutti questi dispositivi appartengono al movimento del sé quantificato. Questa tendenza fonde ogni aspetto della tua vita con la tecnologia che raccoglie ed elabora costantemente dati.
Potresti monitorare consapevolmente ogni momento o semplicemente registrare le metriche di una corsa mattutina. Non importa. La tecnologia indossabile funziona in modi interessanti. Fanno parte dell’Internet delle cose. Questa frase descrive i gadget digitali interconnessi. Registrano, segnalano e controllano i dati del tuo corpo e di tutto il pianeta.
Gli smartphone sono il fulcro in questo momento. Abbinati all’app o all’hardware giusto, diventano un hub per centinaia di attività. Poiché inviano dati da e verso Internet, integrano la connettività in tutti i tipi di beni indossabili.
Evoluzione dei Google Glass
Google Glass è un ottimo esempio dell’evoluzione attuale. È un computer a forma di occhiali. Include un display ottico montato sulla testa. In breve, Glass fa molte cose che fa il tuo smartphone.
Utilizzare un comando vocale per visualizzare una mappa. Quindi scorri le indicazioni stradali. Il vetro ha il WiFi. Ma quando sei fuori portata, passa al Bluetooth. Questo si connette a Internet tramite il tuo smartphone.
Le specifiche contano. Ha il GPS. Una macchina fotografica. Un microfono. 16 GB di memoria flash interna. Solo 12 GB sono accessibili all’utente. Puoi effettuare videochiamate. Invia foto e videoclip. Controlla l’e-mail. Pubblica su Facebook e Twitter. E molto altro ancora.
Il vetro è solo un’incarnazione ben pubblicizzata della tecnologia indossabile ed è ancora in fase di test.
È ancora in fase di test. Nella pagina successiva approfondirai uno dei più grandi mercati per la tecnologia montata sul corpo.
Body tracker a bizzeffe
La tecnologia indossabile, per definizione, rimane sul tuo corpo. È logico quindi che la maggior parte di questi gadget sia ossessionata dalle metriche di salute e fitness.
Gli orologi intelligenti sono i veterani qui. Sono eleganti, certo, ma sotto la facciata in vetro si nasconde una seria utilità. Il GPS integrato registra la distanza e il tempo. Molte versioni tengono traccia della frequenza cardiaca, della cadenza e delle calorie bruciate. Ma la magia della tecnologia sta diventando sempre più magica. Con il sensore e la fonte di alimentazione giusti, un oggetto indossabile può monitorare praticamente qualsiasi metrica desiderata.
I dispositivi medici intelligenti misurano già i livelli di glucosio nel sangue nei diabetici. Questo li aiuta a monitorare le loro condizioni e previene situazioni pericolose per la vita. I braccialetti digitalizzati potrebbero avvisare i servizi di ristorazione o i tecnici medici quando non si sono lavati sufficientemente le mani. Ciò potrebbe prevenire la diffusione di una miriade di malattie e migliorare la salute pubblica.
Alcuni prodotti sono già realtà. Prendi il tessuto Cityzen Smart Sensing. “Intelligente” perché unisce minuscoli sensori in un capo confortevole. Può essere qualsiasi cosa, dai guanti ai pantaloni, a seconda dell’applicazione. Collega l’indumento a un trasmettitore compatto alimentato a batteria. Attiva la connessione Bluetooth del tuo smartphone. All’improvviso hai un sistema di monitoraggio del corpo personalizzato.
Come funziona il tessuto Smart Sensing
Il tessuto comunica con un’app sul telefono per tenere sotto controllo la frequenza cardiaca, la respirazione e i parametri. Alla fine, il sistema rileva quanto sei stanco o stressato. Potrebbe anche avvisarti dell’insorgenza di un problema medico. Nonostante la sua natura high-tech, puoi lavare e stirare normalmente il tessuto Smart Sensing [ovviamente: Haseltine].
Perché questo è importante per gli utenti quotidiani
Potresti pensare che questa sia roba di nicchia. Non lo è. Il passaggio dai goffi tracker ai tessuti integrati cambia il modo in cui interagiamo con la nostra biologia.
Prima dovevi ricordarti di indossare un dispositivo. Ora, il dispositivo è l’abbigliamento. Non ci pensi. Vivi e basta. È proprio in questo monitoraggio passivo che risiede il vero valore. Ottieni dati senza attriti.
Considerare le implicazioni per la gestione delle malattie croniche. I diabetici non sono gli unici a trarne beneficio. E i malati di cuore? O persone con problemi respiratori? Il tessuto intelligente offre un monitoraggio continuo senza la necessità di input manuali costanti. Si tratta meno di registrare i dati e più di lasciare che i dati ti trovino.
Il compromesso sulla privacy
C’è un problema, ovviamente. Questi sistemi raccolgono dettagli intimi sulle tue funzioni corporee. Frequenza cardiaca. Respirazione. Livelli di stress. Chi possiede quei dati? È solo per te? Oppure alimenta database sanitari più ampi?
La comodità è innegabile. Ma il compromesso è la visibilità. Sei osservato dai tuoi stessi vestiti.
Dove andremo da qui?
Il confine tra dispositivi sanitari e abbigliamento quotidiano è sempre più sfumato. Presto, la tua giacca potrebbe diagnosticare la tua influenza prima che tu senta il primo brivido. I tuoi pantaloni potrebbero rilevare irregolarità nella tua andatura che segnalano un problema neurologico.
Sembra fantascienza. Non lo è. Sta succedendo adesso. E non è solo una questione di fitness. È una questione di sicurezza. Si tratta di una diagnosi precoce. Si tratta di vivere una vita più lunga e più sana.
Ma da ciò deriva la responsabilità di gestire i dati sensibili. Man mano che questi dispositivi diventano più onnipresenti, le domande sulla privacy e sulla sicurezza diventeranno più difficili da ignorare. Siamo abituati a condividere la nostra posizione. Siamo pronti a condividere?
L’industria dei giochi sta attualmente operando al massimo livello. La grafica cinematografica è standard. Gli effetti speciali ti lasciano a bocca aperta. Ma l’immersione ha ancora un collo di bottiglia. I sistemi di controllo sembrano disconnessi. Premi un pulsante. Il personaggio salta. Non è esattamente la stessa cosa che essere il personaggio.
Inserisci PrioVR.
Stanno scommettendo su un approccio diverso. Meno dipendenza dalle telecamere esterne. Maggiore affidamento sul contatto diretto. Il loro sistema trasforma il tuo corpo nel controller. Indossi un abito. La tuta ti segue.
Il corpo come interfaccia
La configurazione è fisica. Ti allacci i sensori. A seconda del modello acquistato, il numero varia da otto a diciassette sensori inerziali. Si attaccano agli arti e al busto.
Ecco la meccanica: i sensori mettono in relazione i tuoi movimenti nel mondo reale con il tuo avatar sullo schermo. In tempo reale. Nessun ritardo.
Perché è importante? L’acquisizione del movimento standard si basa su telecamere remote o controller portatili. Le fotocamere perdono le sfumature. Intervallo limite dei controller. PrioVR sostiene che la tecnologia indossabile cattura i dati direttamente dalla fonte. I tuoi muscoli. Le tue ossa. L’azienda promette una maggiore precisione. Una maggiore precisione significa un gameplay più fluido. Un gameplay più fluido significa che smetti di pensare ai controlli e inizi a giocare.
È un tentativo di colmare il divario tra avatar digitali e realtà fisica.
Analizzare lo Swing
La stessa logica si applica al di fuori dei giochi fantasy. Vale per lo sport. Nello specifico, gli sport in cui la meccanica è tutto.
Prendi il baseball. O il golf. O tennis.
Uno swing sbagliato è uno swing sbagliato, sia che tu stia giocando a Madden o che tu stia in un driving range. La differenza è il feedback. Nel mondo reale, potresti sentirti fuori. Non sai perché. Con Zepp ottieni dati.
Zepp è un sensore piccolo e quadrato. Lo infili sul guanto. O la tua racchetta. O il tuo club. È discreto. Si ricarica tramite USB. Si connette a dispositivi iOS e Android tramite Bluetooth.
L’app fa il lavoro pesante. Fornisce un feedback statistico immediato. Velocità. Accelerazione. Linea di vista. Potenza in uscita.
Scomporre i meccanismi
Per un giocatore di golf, l’app Zepp non dice solo “bel tiro”. Rompe la meccanica. Ottieni dati su:
- Aereo del club
- Aereo a mano
- Distanza di backswing
- Tempo
- Rotazione dell’anca
I numeri sono utili. Le immagini sono migliori. L’app include una riproduzione animata del tuo swing. Puoi guardarlo. Puoi vedere il difetto. Puoi correggerlo.
È qui che la moda incontra la forma. L’hardware è abbastanza piccolo da poter essere nascosto in una tasca o in un guanto. Il software è abbastanza potente da sostituire un allenatore personale per gli esercizi di base. Trasforma ogni sessione pratica in un evento di raccolta dati.
Perché questo cambiamento è importante
Stiamo superando l’era in cui il controllo del movimento era un espediente. Il Nintendo Wii ha dimostrato che le persone avrebbero sventolato i controller. Ma mancava di precisione.
PrioVR e Zepp stanno colmando il divario di precisione. Uno si concentra sull’immersione totale del corpo. L’altro si concentra sulla micromeccanica. Entrambi si affidano ai dispositivi indossabili. Entrambi si affidano alla connettività dello smartphone.
Il risultato è un’esperienza ibrida. Sforzo fisico. Intuizione digitale.
È questo il futuro della formazione? Forse. È il futuro dei giochi? Già qui, se sei disposto a farlo
Fallo sembrare bello. Questo è il primo ostacolo per la tecnologia indossabile. Se sembra un rifiuto di una svendita, la gente non lo indosserà. La moda impone la segnalazione sociale. Dici al mondo chi sei con i tuoi vestiti. Nessuno vuole più essere visto con un auricolare Bluetooth. È uno stile morto. I produttori sanno di aver bisogno del sex appeal. Altrimenti, gli utenti si troveranno ad affrontare infinite alzate di occhi.
Prendi la canotta Move. Risolve il problema estetico. Sembra un’attrezzatura da yoga standard. Tessuto elastico. Linee eleganti. Ma all’interno contiene sensori e attuatori. Monitora il tuo modulo di allenamento. Piegarsi troppo durante una posa? Il tessuto ronza in quel punto specifico. Correggi la tua postura. Evitare lesioni. Hai un bell’aspetto mentre lo fai. La funzionalità incontra la moda.
Il comfort è la barriera successiva. Tutti odiamo le etichette delle magliette. Grattano. Pruriscono. Ora immaginate i sensori intrecciati nella trama. La pelle si ritrae al pensiero di un’irritazione costante. Gli ingegneri stanno risolvendo questo problema.
I ricercatori della Scuola Politecnica di Montreal hanno risolto il problema del prurito. Hanno creato controlli sensibili al tocco. Hanno rivestito i fili di rame con polimero. I fili sono minuscoli. Meno di un millimetro di diametro. Possono essere intrecciati nei tessuti. Ed ecco il bello: usano processi di produzione legacy. Non sono necessari macchinari nuovi e costosi.
Immagina una maglietta che cambia il volume della tua musica con un semplice tocco. Oppure un seggiolino auto che regola la posizione con un tocco. Questi tessuti si lavano come normali vestiti. Sporco e macchie non li rovinano.
Il potere è l’anello mancante. L’elettronica è inutile senza succo. Lo stesso team di Montreal ha sviluppato una batteria agli ioni di litio morbida e flessibile. Assomiglia alla pelle artificiale. Può essere tessuto negli indumenti. Fornisce centinaia di volt durante il giorno.
Raccolta di energia dal movimento
La piezoelettricità è un altro aspetto. Genera elettricità da stress meccanico. La flessione crea carica. Questi minuscoli componenti sono anche chiamati nanogeneratori.
Mettili nei vestiti. Corri per chilometri. In teoria, potresti aiutare a risolvere la crisi energetica.
Sembra fantascienza. Ma le discoteche utilizzano già pavimenti piezoelettrici. La gente balla. Il pavimento si piega. L’energia alimenta luci e sistemi audio.
Le applicazioni militari sono più pratiche. Gli stivali di un soldato potrebbero avere componenti piezoelettrici. Ogni passo genera energia. Carica i dispositivi sul campo di battaglia.
C’è un problema. I materiali piezoelettrici producono scariche deboli. Stiamo parlando di millivolt e nanoampere. Non abbastanza per alimentare un laptop.
Ma le tecniche di raccolta e conservazione stanno migliorando. Potremmo catturare quell’energia. Salvalo. Incanalalo verso apparecchiature assetate di potere.
Per un soldato o un escursionista bloccato senza sbocchi, questo è enorme. Andate in giro. Carica il tuo telefono satellitare. La tua unità GPS si rianima. Una situazione mortale diventa gestibile.
Questa tecnologia è ancora in fase di prototipo. Abbiamo bisogno di progressi nella ricerca e nella produzione. Le magliette di consumo che trasformano l’olio di gomito in elettricità potrebbero essere ancora lontane anni.
Il tuo sé digitale
Continuiamo a parlare di convergenza di tessuto e circuiti. La visione è seducente: un guardaroba che tiene traccia dei tuoi parametri vitali, si connette al cloud e forse carica anche il tuo telefono. Eppure eccoci qui. La rivoluzione è bloccata.
Perché questi dispositivi non dominano la nostra vita quotidiana?
Si comincia dall’economia. Creare un gemello digitale di un oggetto fisico è costoso. I produttori si trovano ad affrontare una realtà brutale. La riorganizzazione delle linee di produzione per i tessili intelligenti richiede ingenti investimenti di capitale. Hanno bisogno di volume perché ne valga la pena. Ma il volume richiede la domanda. E la domanda richiede accessibilità.
La barriera dei costi per i consumatori
I consumatori sono disposti a sognare, ma esitano alla cassa. Immagina di volere pantaloni con funzionalità di ricarica wireless. Sembra un trucco finché non vedi il markup. La tecnologia aggiunge costi. I materiali aggiungono costi. La ricerca e sviluppo aggiunge costi.
I produttori lo sanno. Non sposteranno la produzione finché i margini di profitto non saranno chiari. E in questo momento, i margini sono rischiosi. Se il prezzo è troppo alto, il “fattore interessante” evapora. Non compri un paio di jeans da $ 500 solo perché si connettono al Bluetooth.
La questione della necessità
Poi c’è il dibattito sull’utilità. Abbiamo davvero bisogno di occhiali per realtà aumentata?
Sicuro. Possono mostrarti le indicazioni stradali. Possono far apparire le recensioni dei ristoranti nella tua visione periferica. Ma si tratta di un’evoluzione necessaria? Oppure è vanità digitale?
Molti di noi bramano lo status di essere connessi. Vogliamo impressionare gli amici che non hanno questi gadget. Ma lo stato non è un caso d’uso. È un aspetto del marketing. Se il dispositivo non risolve un problema doloroso, le persone non lo pagheranno. Abbiamo già i telefoni. Abbiamo già i laptop. Aggiungere un ulteriore livello di complessità senza un chiaro vantaggio è difficile da giustificare.
Rischi per la privacy e la sicurezza
La posta in gioco è più alta con la tecnologia indossabile. Un telefono viene smarrito, rubato o violato. I tuoi dati bancari potrebbero essere a rischio. Ma un dispositivo di monitoraggio della salute? È diverso.
I dispositivi indossabili raccolgono dati intimi. Frequenza cardiaca. Modelli di sonno. Cronologia delle posizioni. Se tali dati vengono esposti, non si tratta solo di un danno finanziario. È una violazione personale.
La maggior parte di noi ha accettato che la privacy sia in gran parte scomparsa. Lo scambiamo per comodità. Ma con i dati sanitari, la paura è reale. Un hack non è un inconveniente. È una violazione del tuo sé fisico. Questa paura rallenta l’adozione. Gli utenti sono cauti nel portare in tasca la propria cartella clinica.
Il futuro della tecnologia integrata
Nonostante questi ostacoli, il fascino rimane. I dispositivi indossabili sono un esperimento affascinante. Spingono i confini di ciò che consideriamo “tecnologia”.
Un giorno potresti non possedere un telefono separato. Potrebbe essere intessuto nella tua maglietta. Non lo perderai. Non lo dimenticherai. È sempre lì.
Ma fino ad allora, siamo bloccati in una scomoda via di mezzo. La tecnologia è promettente. I prezzi sono proibitivi. Le preoccupazioni sulla privacy sono valide.
Continueremo a guardare. Aspettando il momento in cui il costo scenda e l’utilità diventi innegabile. Fino ad allora, l’armadio intelligente resta un sogno. Un sogno costoso, complicato, potenzialmente rischioso.
