Solíamos pensar en la informática como una actividad estacionaria. Te sentaste en un escritorio. Llevaste una computadora portátil. Era pesado, estaba atado a una pared y confinado a una habitación. ¿Ahora? Llevas el poder en tu bolsillo. Luego en tu muñeca. Luego, pronto, en el tejido de tu vida.
El cambio no es sutil. Los teléfonos inteligentes iniciaron la avalancha. Pero la verdadera historia es lo que viene después. Estamos pasando de los dispositivos portátiles a los circuitos integrados. Piensa en la ropa. Piense en sombreros. Piense en anteojos que no solo corrijan la visión sino también su flujo de trabajo. La era de la tecnología portátil ya no es ciencia ficción. Está aquí.
Los ingenieros llevan décadas soñando con esto. El problema era la física. Los microprocesadores eran demasiado lentos. Las baterías estaban demasiado débiles. Sin suficiente energía para ejecutar el espectáculo, la electrónica es simplemente un peso muerto. No puedes usar un ladrillo.
Hoy las barreras han caído. Las baterías duran más. Los procesadores son más rápidos. La conectividad a Internet es incesante. El software es más inteligente. El potencial se siente infinito.
Más allá del reloj inteligente
Mire lo que es posible ahora. No se trata sólo de comprobar las notificaciones. Se trata de contexto.
Tu equipo de yoga puede controlar tu forma. Te indica si tu espalda está recta. Da retroalimentación instantánea. No se necesita espejo.
Los relojes y las joyas se están convirtiendo en monitores de salud. Realizan un seguimiento de las enfermedades cardiovasculares. Buscan signos de trastorno bipolar. Envían alertas a usted y a su médico. La detección temprana importa.
Los chalecos antiincendios están cargados de sensores y cámaras. Realizan un seguimiento de los signos vitales. Mapean la ubicación de los miembros del escuadrón. Esto no es sólo seguridad. Es efectividad táctica. Se salvan vidas porque los datos fluyen en tiempo real.
Integración diaria
La tendencia está llegando a todos los rincones de la vida.
Los adolescentes usan anillos Bluetooth para controlar los mensajes. No es necesario sacar un teléfono. Sólo una mirada.
Las gafas inteligentes con lentes recetados le permiten realizar actividades similares a las de un teléfono inteligente. Caminas por la calle y aún obtienes direcciones. Todavía ves mensajes de texto. Pero no estás mirando hacia abajo. Estás mirando hacia arriba.
Incluso las mascotas se están uniendo al automovimiento cuantificado. Coloque un collar inteligente a su perro. Ahora sabes si está acosando a las ardillas. O peor aún, si está en el “basurero de perros”. Suena gracioso. En realidad, es recopilación de datos.
El yo cuantificado
Esto no es sólo conveniencia. Es un cambio en cómo nos entendemos a nosotros mismos. Estamos midiendo todo. Movimiento. Frecuencia cardíaca. Ubicación. Comportamiento.
El objetivo es la claridad. No se puede gestionar lo que no se mide. La tecnología portátil convierte la vida en un conjunto de datos. Y una vez que es un conjunto de datos, se puede optimizar.
El hardware está listo. El software está listo. La única pregunta que queda es cuánto estás dispuesto a usar.
El objetivo final de la tecnología portátil es simple: hacer que las tareas sean más fáciles, más eficientes o simplemente más divertidas. Todos estos dispositivos pertenecen al movimiento del yo cuantificado. Esta tendencia combina todos los aspectos de su vida con tecnología que recopila y procesa datos constantemente.
Es posible que estés siguiendo conscientemente cada momento o simplemente registrando métricas de un trote matutino. No importa. La tecnología portátil funciona de maneras interesantes. Son parte del Internet de las Cosas. Esta frase describe dispositivos digitales interconectados. Registran, informan y controlan datos de su cuerpo y de todo el planeta.
Los teléfonos inteligentes son el eje central en este momento. Combinados con la aplicación o el hardware adecuados, se convierten en un centro para cientos de actividades. Como envían datos hacia y desde Internet, integran la conectividad en todo tipo de dispositivos portátiles.
Evolución de Google Glass
Google Glass es un excelente ejemplo de la evolución actual. Es una computadora con forma de anteojos. Incluye una pantalla óptica montada en la cabeza. En resumen, Glass hace muchas cosas que hace su teléfono inteligente.
Utilice un comando de voz para mostrar un mapa. Luego deslice el dedo por las indicaciones para llegar en automóvil. Vidrio tiene WiFi. Pero cuando estés fuera del alcance, cambia a Bluetooth. Este se conecta a Internet a través de su teléfono inteligente.
Las especificaciones importan. Tiene GPS. Una cámara. Un micrófono. 16 GB de memoria flash interna. El usuario sólo puede acceder a 12 GB. Puedes realizar videollamadas. Enviar fotografías y videoclips. Consultar correo electrónico. Publicar en Facebook y Twitter. Y mucho más.
El vidrio es sólo una encarnación muy publicitada de la tecnología portátil, y todavía está en fase de prueba.
Todavía está en pruebas. En la página siguiente, profundizará en uno de los mayores mercados de tecnología montada en la carrocería.
Rastreadores corporales en abundancia
La tecnología portátil, por definición, permanece en el cuerpo. Entonces tiene sentido que la mayoría de estos dispositivos estén obsesionados con sus métricas de salud y estado físico.
Los relojes inteligentes son los veteranos aquí. Son elegantes, claro, pero debajo de la cara de cristal se esconde una gran utilidad. El GPS integrado registra tu distancia y tiempo. Muchas versiones rastrean la frecuencia cardíaca, la cadencia y las calorías quemadas. Pero la magia de la tecnología se está volviendo más mágica. Con el sensor y la fuente de energía adecuados, un artículo portátil puede rastrear casi cualquier métrica que desee.
Los dispositivos médicos inteligentes ya miden los niveles de glucosa en sangre en los diabéticos. Esto les ayuda a controlar su condición y previene situaciones que ponen en peligro su vida. Las pulseras digitalizadas podrían advertir a los técnicos médicos o del servicio de alimentos cuando no se han lavado las manos lo suficiente. Eso podría prevenir la propagación de innumerables enfermedades y mejorar la salud pública.
Algunos productos ya son una realidad. Tomemos como ejemplo el tejido Cityzen Smart Sensing. “Inteligente” porque combina pequeños sensores en una prenda cómoda. Puede ser cualquier cosa, desde guantes hasta pantalones, según la aplicación. Conecte la prenda a un transmisor compacto que funciona con baterías. Encienda la conexión Bluetooth de su teléfono inteligente. De repente tienes un sistema de seguimiento corporal personalizado.
Cómo funciona el tejido de detección inteligente
La tela se comunica con una aplicación en su teléfono para controlar la frecuencia cardíaca, la respiración y las métricas. Al final, el sistema registra lo cansado o estresado que estás. Incluso podría alertarle sobre la aparición de un problema médico. A pesar de su naturaleza de alta tecnología, la tela Smart Sensing se puede lavar y planchar normalmente [curso: Haseltine].
Por qué esto es importante para los usuarios cotidianos
Podrías pensar que esto es algo de nicho. No lo es. El paso de los torpes rastreadores a los textiles integrados cambia la forma en que interactuamos con nuestra propia biología.
Antes había que acordarse de llevar un dispositivo. Ahora, el dispositivo es la ropa. No piensas en eso. Simplemente vives. En ese seguimiento pasivo es donde reside el valor real. Obtienes datos sin fricciones.
Considere las implicaciones para el manejo de enfermedades crónicas. Los diabéticos no son los únicos que se benefician. ¿Qué pasa con los pacientes cardíacos? ¿O personas con problemas respiratorios? Smart Fabric ofrece monitoreo continuo sin la necesidad de entrada manual constante. Se trata menos de registrar datos y más de dejar que los datos te encuentren.
La compensación por la privacidad
Por supuesto, hay un problema. Estos sistemas recopilan detalles íntimos sobre sus funciones corporales. Frecuencia cardíaca. Respiración. Niveles de estrés. ¿A quién pertenecen esos datos? ¿Es sólo para ti? ¿O alimenta bases de datos de salud más amplias?
La comodidad es innegable. Pero la compensación es la visibilidad. Estás siendo observado por tu propia ropa.
¿Adónde vamos desde aquí?
La línea entre los dispositivos sanitarios y la ropa de uso diario se está borrando. Pronto, tu chaqueta podría diagnosticar tu gripe antes de que sientas el primer escalofrío. Tus pantalones pueden detectar irregularidades en tu forma de andar que indican un problema neurológico.
Suena a ciencia ficción. Que no es. Está sucediendo ahora. Y no se trata sólo de fitness. Se trata de seguridad. Se trata de una detección temprana. Se trata de vivir una vida más larga y saludable.
Pero eso conlleva la responsabilidad de manejar datos confidenciales. A medida que estos dispositivos se vuelvan más ubicuos, las cuestiones sobre privacidad y seguridad serán más difíciles de ignorar. Estamos acostumbrados a compartir nuestra ubicación. ¿Estamos listos para compartir?
La industria del juego está operando actualmente a su máxima escala. Los gráficos cinematográficos son estándar. Los efectos especiales te dejarán boquiabierto. Pero la inmersión todavía tiene un obstáculo. Los sistemas de control se sienten desconectados. Presionas un botón. El personaje salta. No es exactamente lo mismo que ser el personaje.
Ingrese a PrioVR.
Apuestan por un enfoque diferente. Menos dependencia de cámaras externas. Mayor dependencia del contacto directo. Su sistema convierte tu cuerpo en el controlador. Llevas traje. El traje te sigue.
El cuerpo como interfaz
La configuración es física. Te pones los sensores. Dependiendo del modelo que compre, ese número oscila entre ocho y diecisiete sensores inerciales. Se adhieren a sus extremidades y torso.
Aquí está la mecánica: los sensores correlacionan tu movimiento en el mundo real con tu avatar en pantalla. En tiempo real. Sin retraso.
¿Por qué esto importa? La captura de movimiento estándar se basa en cámaras remotas o controladores portátiles. Las cámaras pierden matices. Los controladores limitan el rango. PrioVR sostiene que la tecnología portátil captura datos directamente de la fuente. Tus músculos. Tus huesos. La empresa promete una mayor precisión. Una mayor precisión significa un juego más fluido. Una jugabilidad más fluida significa que dejas de pensar en los controles y comienzas a jugar.
Es un intento de cerrar la brecha entre los avatares digitales y la realidad física.
Analizando el swing
La misma lógica se aplica fuera de los juegos de fantasía. Se aplica a los deportes. En concreto, los deportes donde la mecánica lo es todo.
Tomemos como ejemplo el béisbol. O golf. O tenis.
Un mal swing es un mal swing, ya sea que estés jugando Madden o parado en un campo de prácticas. La diferencia es la retroalimentación. En el mundo real, es posible que te sientas mal. No sabes por qué. Con Zepp, obtienes datos.
Zepp es un sensor pequeño y cuadrado. Lo pegas en tu guante. O tu raqueta. O tu club. Es discreto. Se recarga vía USB. Se conecta a dispositivos iOS y Android mediante Bluetooth.
La aplicación hace el trabajo pesado. Proporciona retroalimentación estadística inmediata. Velocidad. Aceleración. Línea de visión. Salida de energía.
Desglosando la mecánica
Para un golfista, la aplicación Zepp no solo dice “buen tiro”. Rompe la mecánica. Obtienes datos sobre:
- Avión club
- Avión de mano
- Distancia de retroceso
- Tempo
- Rotación de cadera
Los números son útiles. Las imágenes son mejores. La aplicación incluye una reproducción animada de tu swing. Puedes verlo. Puedes ver el defecto. Puedes corregirlo.
Aquí es donde la moda se encuentra con la forma. El hardware es lo suficientemente pequeño como para esconderlo en un bolsillo o guante. El software es lo suficientemente potente como para reemplazar a un entrenador personal en ejercicios básicos. Convierte cada sesión de práctica en un evento de recopilación de datos.
Por qué es importante este cambio
Estamos dejando atrás la era en la que el control de movimiento era un truco. La Nintendo Wii demostró que la gente agitaba los controladores. Pero le faltó precisión.
PrioVR y Zepp están abordando la brecha de precisión. Uno se centra en la inmersión total del cuerpo. El otro se centra en la micromecánica. Ambos dependen de dispositivos portátiles. Ambos dependen de la conectividad de los teléfonos inteligentes.
El resultado es una experiencia híbrida. Esfuerzo físico. Perspectiva digital.
¿Es este el futuro de la formación? Tal vez. ¿Es el futuro de los juegos? Ya aquí, si estás dispuesto a
Haz que se vea bien. Ese es el primer obstáculo para la tecnología portátil. Si parece un producto rechazado en una venta de garaje, la gente no lo usará. La moda dicta la señalización social. Le dices al mundo quién eres con tu ropa. Ya nadie quiere que lo vean con unos auriculares Bluetooth. Es un estilo muerto. Los fabricantes saben que necesitan atractivo sexual. De lo contrario, los usuarios se enfrentan a interminables miradas en blanco.
Tome la camiseta sin mangas Move. Resuelve el problema estético. Parece un equipo de yoga estándar. Tejido elástico. Líneas elegantes. Pero en su interior contiene sensores y actuadores. Supervisa tu forma de entrenamiento. ¿Doblarse demasiado durante una pose? La tela vibra en ese lugar específico. Corrige tu postura. Evite lesiones. Te ves genial mientras lo haces. La función se une a la moda.
La comodidad es la siguiente barrera. Todos odiamos las etiquetas de las camisetas. Se rascan. Pican. Ahora imagina sensores entretejidos en el tejido. La piel retrocede ante la idea de una irritación constante. Los ingenieros están solucionando esto.
Investigadores de la Escuela Politécnica de Montreal resolvieron el factor picazón. Crearon controles sensibles al tacto. Recubrieron cables de cobre con polímero. Los cables son pequeños. Menos de un milímetro de diámetro. Se pueden tejer en textiles. Y aquí está el truco: utilizan procesos de fabricación heredados. No se requiere maquinaria nueva y costosa.
Imagina una camiseta que cambia el volumen de tu música con solo deslizar el dedo. O una silla de auto que ajusta la posición con un toque. Estas telas se lavan como ropa normal. La suciedad y las manchas no los estropean.
El poder es el eslabón perdido. La electrónica es inútil sin jugo. El mismo equipo de Montreal desarrolló una batería de iones de litio blanda y flexible. Se parece al cuero artificial. Se puede tejer en prendas. Proporciona cientos de voltios durante todo el día.
Cosecha de energía del movimiento
La piezoelectricidad es otro ángulo. Genera electricidad a partir de tensión mecánica. La flexión crea carga. Estos diminutos componentes también se denominan nanogeneradores.
Ponlos en ropa. Corre por millas. En teoría, podrías ayudar a resolver la crisis energética.
Eso suena a ciencia ficción. Pero las discotecas ya utilizan suelos piezoeléctricos. La gente baila. El suelo se dobla. La energía alimenta las luces y los sistemas de sonido.
Las aplicaciones militares son más prácticas. Las botas de un soldado podrían tener componentes piezoeléctricos. Cada paso genera energía. Carga dispositivos del campo de batalla.
Hay una trampa. Los materiales piezoeléctricos producen descargas débiles. Estamos hablando de milivoltios y nanoamperios. No es suficiente para alimentar una computadora portátil.
Pero las técnicas de recolección y almacenamiento están mejorando. Podríamos capturar esa energía. Guárdalo. Canalícelo hacia equipos que consumen mucha energía.
Para un soldado o un excursionista varado sin salidas, esto es enorme. Dar una vuelta. Cargue su teléfono satelital. Su unidad GPS revive. Una situación mortal se vuelve manejable.
Esta tecnología aún se encuentra en la etapa de prototipo. Necesitamos avances en la investigación y la fabricación. Las camisas de consumo que conviertan el esfuerzo en electricidad podrían tardar años en aparecer.
Tu yo digital
Seguimos hablando de la convergencia de tejidos y circuitos. La visión es seductora: un guardarropa que rastrea tus signos vitales, se conecta a la nube y tal vez incluso carga tu teléfono. Sin embargo, aquí estamos. La revolución está estancada.
¿Por qué estos dispositivos no dominan nuestra vida diaria?
Comienza con la economía. Crear un gemelo digital de un objeto físico es costoso. Los fabricantes se enfrentan a una realidad brutal. Reequipar las líneas de producción de textiles inteligentes requiere una inversión de capital masiva. Necesitan volumen para que valga la pena. Pero el volumen requiere demanda. Y la demanda requiere asequibilidad.
La barrera de los costos para los consumidores
Los consumidores están dispuestos a soñar, pero dudan a la hora de pagar. Imagínese querer pantalones con capacidad de carga inalámbrica. Suena como un truco hasta que ves el marcado. La tecnología añade costos. Los materiales añaden coste. La I+D añade costes.
Los fabricantes lo saben. No cambiarán la producción hasta que los márgenes de ganancia estén claros. Y ahora mismo, los márgenes son riesgosos. Si el precio es demasiado alto, el “factor cool” se evapora. No compras un par de jeans de $500 solo porque se conectan a Bluetooth.
La cuestión de la necesidad
Luego está el debate sobre la utilidad. ¿Realmente necesitamos gafas de realidad aumentada?
Seguro. Pueden mostrarle direcciones para caminar. Pueden mostrar reseñas de restaurantes en su visión periférica. ¿Pero es esta una evolución necesaria? ¿O es vanidad digital?
Muchos de nosotros anhelamos el estado de estar conectados. Queremos impresionar a los amigos que no tienen estos dispositivos. Pero el estatus no es un caso de uso. Es un ángulo de marketing. Si el dispositivo no resuelve un problema doloroso, la gente no pagará por él. Ya tenemos teléfonos. Ya tenemos portátiles. Es difícil justificar agregar otra capa de complejidad sin un beneficio claro.
Riesgos de privacidad y seguridad
Lo que está en juego es mayor con la tecnología portátil. Un teléfono se pierde, es robado o pirateado. Tus datos bancarios podrían estar en riesgo. ¿Pero un dispositivo de seguimiento de la salud? Eso es diferente.
Los wearables recopilan datos íntimos. Frecuencia cardíaca. Patrones de sueño. Historial de ubicación. Si esos datos quedan expuestos, no se trata sólo de daños financieros. Es una violación personal.
La mayoría de nosotros hemos aceptado que la privacidad ha desaparecido en gran medida. Lo cambiamos por conveniencia. Pero con los datos de salud, el miedo es real. Un truco no es un inconveniente. Es una violación de tu ser físico. Este miedo frena la adopción. Los usuarios desconfían de llevar su historial médico en el bolsillo.
El futuro de la tecnología integrada
A pesar de estos obstáculos, el atractivo permanece. Los wearables son un experimento fascinante. Traspasan los límites de lo que consideramos “tecnología”.
Un día, es posible que no tengas un teléfono aparte. Podría estar tejido en tu camisa. No lo perderás. No lo olvidarás. Siempre está ahí.
Pero hasta entonces, estaremos atrapados en un incómodo término medio. La tecnología es prometedora. Los precios son prohibitivos. Las preocupaciones sobre la privacidad son válidas.
Seguiremos mirando. Esperando el momento en que el coste baje y la utilidad se vuelva innegable. Hasta entonces, el armario inteligente sigue siendo un sueño. Un sueño caro, complicado y potencialmente arriesgado.
