Сьогодні Apple домінує у технологічному ландшафті. Це велетень. Але так не завжди. У 1980-х та 1990-х роках компанія втрачала гроші. Вона випускала продукти навмання, сподіваючись, що хоча б один «прилипне». Більшість із них провалилася.
iPad є яскравим прикладом цього переходу. У 2010 році експерти глузували з нього як над завищеною за ціною іграшкою. Проте першого року Apple продала майже 20 мільйонів одиниць. Люди ночують у чергах, щоб купити iPhone. Але перш ніж iPod врятував компанію у 2001 році, Apple випустила серію невдач. Це були не просто дрібні промахи. Це були повні катастрофи, які мало не зруйнували бренд.
Нижче представлено 14 продуктів, які є свідченням ранніх труднощів Apple.
Громіздкий початок: Macintosh Portable
Першу спробу Apple створити мобільний комп’ютер було здійснено в 1989 році. Пристрій називався Macintosh Portable. Назва була брехнею. Машина важила 16 фунтів (близько 7,3 кг). Її товщина становила чотири дюйми (близько 10 см). Таку річ не назвеш портативною. Це була цегла.
Конструктивні недоліки переслідували пристрій. Воно іноді відмовлялося вмикатися, навіть коли було підключено до мережі. Це був громіздкий ком пластику. Сьогодні лінійка MacBook елегантна та потужна. Але 1989 року це була просто важка та ненадійна апаратура.
Розпізнавання рукописного введення, що пішло не так: Apple Newton
В 1987 Apple вийшла на ринок КПК (кишенькових персональних комп’ютерів) з пристроєм Newton. Обіцянням була функція розпізнавання рукописного введення. Ви використовували стілус для запису нотаток. Комп’ютер мав їх перекладати.
Працювало це погано. Точність була жахливою. Пристрій став предметом глузувань. Мультсеріал «Сімпсони» публічно висміював його. Персонажі вимовляли фразу “Eat up Martha” (“Їж, Марта”), коли пристрій неправильно інтерпретував рукописний текст. Воно мало стати майбутнім персональних даних. Натомість воно стало іграшкою з глюками.
Ігри без ігор: Apple Pippin
У середині 90-х Apple хотіла отримати частку на ринку консольних ігор. Вона не копіювала Sony чи Nintendo. Вона спробувала щось нове. Pippin був гібридною ігровою консоллю та мережевим комп’ютером.
Ідея провалилася. Маркетингу взагалі не було. Дизайн був заплутаним. У ньому був повільний модем із швидкістю 14,4 кбіт/с. Великі розробники ігор проігнорували його. Стартова ціна складала 599 доларів. Це було дорого для пристрою без бібліотеки хітів. Apple зняла його з виробництва у 1997 році.
Дивна освітня тупикова гілка: Apple eMate
eMate був дивним пристроєм. Він виглядав як ноутбук, змішаний із КПК. Він працював під тією самою програмою, як і Newton. Його вартість становила 799 доларів, що було доступно для Apple на той час.
Яскравий дизайн із закругленими кутами згодом надихнув створення iMac та iBook. Але це не врятувало eMate. Apple продавала eMate лише школам. Це дуже обмежило ринок. Споживачі не могли купити його. Пристрій було знято лише через 11 місяців після запуску.
Потворна миша
Apple любить закруглені кути. Вона дотримується мінімалізму. Але Round Mouse? Це було надто.
Вона була громіздкою. Нею було важко скористатися. Деякі користувачі казали, що вона навіть не поміщалася у них у руці. Це була перша USB-миша від Apple. Вона постачалася з настільними Mac протягом двох років, починаючи з 1998 року. Здоровий глузд зрештою повернувся. Apple повернулася до стандартних форм.
Егоїзм у дії: U2 iPod
Маркетинг Apple зазвичай гострий. Партнерство з групою U2 здавалося ідеальним. Група грала у їхніх рекламних роликах. Тому Apple випустила спеціальну версію iPod.
У нього був червоний клік-колесо. У комплект входив контент U2. Підписи учасників групи було вигравіровано на задній панелі. Звучить як мрія колекціонера, чи не так? Неправильно. Його ціна була на 50 доларів вищою, ніж у стандартної моделі.
Споживачі не бажали платити додатково за логотип групи. Вони відмовилися. U2 iPod тепер є застережливою історією про те, як егоїзм впливає на ціноутворення.
Куб, який не зміг: Power Mac G4 Cube
Випущений 2000 року, G4 Cube був квадратним комп’ютером. Він був гарний. Але також і непрактичним.
Він коштував дорожче за аналогічні машини. До комплекту не входив монітор. Покупці хотіли повноцінну робочу станцію. Вони також прагнули можливості розширення. Cube було важко модернізувати. Люди швидко відвернулися від нього. Вони повернулися до звичайного Power Mac G4. Cube протримався на полицях лише рік.
Доставка в лімузині: 20th Anniversary Macintosh
Apple відзначила своє 20-річчя спеціальним Mac. Його доставляли у лімузині. Це звучить престижно.
Характеристики були середніми. Ціна складала 8000 доларів. Він був випущений на рік пізніше, у 1996 році. Було виготовлено лише 12 000 одиниць. Вони ледве продавалися. Навіть коли ціна впала нижче за 2000 доларів, ніхто не виявив інтересу. Це був дорогий проект для самоствердження.
Занадто випередив свій час: Macintosh TV
Не плутайте це з поточним Apple TV. Macintosh TV вийшов 1993 року. Він об’єднував комп’ютер та телевізор.
Він мав 14-дюймовий екран. Його можна було використати як монітор. Або як телевізор. Але не водночас. Це було серйозне обмеження. Він коштував понад 2000 доларів. Смарт-телевізори та пристрої на зразок Roku зараз величезні. Але 1993 року це було зарано. Ринок не був готовий до універсального розважального центру, що коштував цілий стан.
Lisa I: Графічна революція, надто дорога для свого часу
Apple Lisa I знаходиться у дивному історичному чистилищі. Вона була технічно блискучою та комерційно провальною одночасно. Будучи першим персональним комп’ютером, що поставлявся з графічним інтерфейсом користувача, вона представила концепції, які сьогодні здаються звичайними – вікна, іконки, миша. Але на початку 80-х років ця інновація мала приголомшливу ціну майже 10 000 доларів.
Апаратне забезпечення не відповідало обіцянкам. Дисплей був випереджаючим свого часу, але загальна продуктивність системи була повільною. Звичайним користувачам було важко орієнтуватися в інтерфейсі, а для більшості покупців ціна була надто високою. Розрив між вартістю та зручністю використання був настільки серйозним, що Apple у результаті дозволила клієнтам обмінювати ці машини на інші. Це стало уроком про те, як чудова ідея може зазнати невдачі, якщо ринок не готовий до такої цінової політики.
FireWire: Перевага швидкості, яка не мала значення
Відповіддю Apple на стандарт USB, що набирає популярності, став FireWire. Суть пропозиції була проста: пропрієтарна технологія передачі даних, яка була значно швидшою, ніж у конкурентів. Теоретично це робило її ідеальною для професійного відеомонтажу та високошвидкісних периферійних пристроїв.
Насправді середній споживач було помітити різницю у швидкості під час повсякденних завдань. Більш того, виробники обладнання відмовлялися від ліцензійних відрахувань, необхідних для оснащення пристроїв портами FireWire. Без широкого застосування з боку сторонніх виробників екосистема застоялася. У той час як USB став універсальним стандартом, FireWire тихо зійшов нанівець, офіційно припинивши підтримку Apple в 2011 році. Це був класичний випадок, коли технічно чудове рішення програло більш відкритій та дешевій альтернативі.
iTunes Ping: Соціальна мережа, яку ніхто не просив
Якщо ви ледве пам’ятаєте iTunes Ping, ви не самотні. Запущений як шар соціальних медіа для любителів музики, він обіцяв можливість прослуховувати плейлисти друзів та отримувати персональні рекомендації. Він був безплатним. Він був інтегрований. Але користувачі його повністю проігнорували.
Чому він зазнав невдачі? Люди не хотіли ще однієї соціальної мережі всередині свого музичного плеєра. Функція не набрала критичної маси і без великої бази користувачів для обміну музикою «розумні рекомендації» пропонували мало цінності. Через два роки Apple закрила проект. Він служить нагадуванням про те, що інтеграція соціальних функцій в утилітарні програми рідко працює, якщо основна аудиторія не прагне спілкування в співтоваристві.
eWorld: Закритий сад Apple проти відкритої дороги AOL
У середині 90-х America Online (AOL) домінувала на сцені інтернет-підключень через телефонну лінію. У відповідь Apple став eWorld — пропрієтарний онлайн-сервіс, який дзеркально відображав підхід AOL до створення «закритого саду». Замість того, щоб дослідити відкритий інтернет, користувачі переміщалися віртуальним містом, де натискання на іконку «поштамту» надсилало електронного листа.
Проект був інноваційним, але фатально flawed. eWorld був ультрадорогим і спочатку був доступний лише власникам Macintosh. Тим часом агресивний маркетинг AOL та нижчі ціни на підписку захопили масовий ринок. При крихітній базі користувачів eWorld не зміг вижити і був закритий у 1996 році. Пізніше Apple намагалася відтворити цю модель за допомогою Apple Network, але цифровий ландшафт змінився. Ера закритих садів добігала кінця, і перемога залишалася за відкритістю.
Apple III: Інженерія, підпорядкована дизайну
Apple III мала стати логічним наступником неймовірно успішної Apple II. Натомість вона стала застережливою історією про те, як дизайн перевершив інженерні рішення. Команда віддавала пріоритет естетиці та тихій роботі замість функціональності.
В результаті вийшла машина, яка буквально розвалювалася. Корпус був дуже малий для компонентів, а Apple прибрала вентилятори охолодження, щоб підтримувати безшумний режим роботи. Без достатнього повітряного потоку комп’ютер страждав від постійного перегріву. Материнські плати деформувалися, а компоненти слабшали. Це був перший комп’ютер Apple, не розроблений Стівом Возняком, і його невдача підкреслила розрив між командами дизайнерів і фізичними реаліями апаратного забезпечення.
Newton MessagePad: Бачення, що випередило свій час
Пристрій, який зазнав невдачі у 1993 році, не був комп’ютером, а портативним пристроєм. Newton MessagePad часто наводять як найбільший комерційний провал Apple, проте сьогодні він вважається візіонерським артефактом.
Це був один із перших пристроїв, що пропонували інтерфейс особистого цифрового помічника з розпізнаванням рукописного введення. На той час технологія була примітивною. Програмне забезпечення для розпізнавання було notoriously неточним, що призводило до глузування та поганих відгуків. Воно також було дорогим і громіздким за сучасними мірками.
Але Newton не просто провалився; він винайшов цілу категорію. Основна концепція – кишеньковий пристрій, що синхронізується з вашим комп’ютером, – жила далі. Коли вийшов iPhone, він прийняв естафету. Newton був бета-тестом сучасного смартфона, довівши, що навіть невдалі продукти можуть закласти насіння майбутнього успіху. Апаратне забезпечення було неправильним, але інтуїція виявилася правильною.
