Вы листаете ленту. Публикуете обновление статуса. Делитесь фотографией. Цифровой социальный слой вашей жизни кажется бесплатным. Он не требует усилий. Но кто-то платит за серверы, пропускную способность и разработчиков, которые обеспечивают бесперебойную работу.
Как эти платформы выживают, не взимая с вас прямую плату? Они не полагаются на ваш кошелек. Они полагаются на ставку.
Ставка венчурного капитала
На протяжении многих лет топливом для социальных сетей был венчурный капитал. Инвесторы вкладывали деньги в стартапы с конкретной ставкой: популярность ведет к прибыли. Ранние инвестиции приносят огромные дивиденды. Мы видели это, когда крупные корпорации выкупали интернет-стартапы за миллионы, а иногда и за миллиарды долларов.
Между лопнувшим пузырем доткомов в 2000 году и рецессией 2007 года эта индустрия переживала бурный рост. Предприниматели объединяли средства. Они поддерживали перспективные интернет-компании. Без этих денег такие сервисы, как Twitter, могли бы рухнуть под тяжестью операционных расходов.
Рецессия изменила все. Денежный поток замедлился. Инвесторы стали более придирчивыми. Они перестали бросать деньги на любую идею, которая казалась перспективной. Теперь они требуют доказательств жизнеспособности.
Проблема сжигания денег
Положение на венчурных капиталистов — это опасная игра. Вам необходимо привлекать все больше капитала по мере прохождения времени. Нет стабильного потока доходов, чтобы удерживать корабль на плаву. Вы можете привлечь миллионы в ходе одного раунда финансирования, но эти деньги быстро исчезают.
Они исчезают еще быстрее, когда ваш сервис становится популярным. Рост стоит денег. Больше пользователей означает больше серверов. Больше серверов означает более высокие счета. Деньги заканчиваются до того, как платформа сможет стать самоокупаемой.
В конечном итоге социальные сети сталкиваются с бинарным выбором. Они должны либо найти способ генерировать реальный доход, либо убедить крупную корпорацию выкупить их. Если основатели хотят сохранить контроль, они не могут продать компанию. Они должны монетизировать.
Реклама и комиссии
Итак, как они зарабатывают деньги? Самый распространенный метод включает рекламу. Но это не так просто, как размещение баннеров на странице. Активом являются данные.
Продажа вашего внимания
Социальные сети отслеживают ваше поведение. Они знают, что вам нравится. Они знают, на кого вы подписаны. Эти данные ценны. Рекламодатели платят за доступ к конкретной аудитории.
Чем больше пользователей у сайта, тем ценнее становится его рекламный инвентарь. Это создает цикл. Рост стимулирует рекламные доходы. Рекламные доходы подпитывают дальнейший рост. Это самовоспроизводящаяся машина.
Модели Freemium
Некоторые сайты используют модель Freemium. Базовые функции бесплатны. Расширенные функции стоят денег. Вы можете создать профиль бесплатно. Но вы платите за видимость. Вы платите за аналитику. Вы платите за настройку.
Этот подход позволяет сетям поддерживать большую базу пользователей, извлекая ценность из активных пользователей. Это хрупкий баланс. Если взять слишком много, пользователи уйдут. Если взять слишком мало, компания будет терять деньги.
Скрытые расходы
Есть и другие способы монетизации. Лицензирование данных. Внутриигровые покупки. Премиум-подписки. У каждого метода есть свои проблемы. Некоторые пользователи ненавидят рекламу. Другие отказываются платить. Ключ заключается в поиске правильной комбинации.
По мере того как мы глубже погружаемся в эти методы, мы увидим, как сети балансируют между пользовательским опытом и прибылью. Это непросто. Маржи тонкие. Конкуренция жесткая. Но потенциальные награды огромны.
«Проблема зависимости от венчурных капиталистов заключается в том, что со временем вам приходится находить способы привлечения большего капитала».
В следующем разделе мы подробно рассмотрим эти источники дохода. Мы рассмотрим конкретные примеры. Мы увидим, как различные сети
Реклама правит интернетом. Это суровая реальность. Сайты существуют в основном для размещения рекламы, а рынок интернет-рекламы всё ещё находится в процессе формирования. Маркетологи постоянно тестируют границы возможного, пытаясь встроить рекламу в вашу ленту так, чтобы вы не ушли с отвращением. Это тонкая игра.
Популярность — это валюта. Чем больше глаз смотрит на страницу, тем выше цена. Facebook — это не просто социальная сеть; это медиа-платформа для покупки рекламы с миллионами ежедневных активных пользователей. Рекламодатели платят премию за доступ к этой аудитории. Баннерная реклама на Facebook стоит значительно дороже, чем на каком-нибудь узкоспециализированном нишевом форуме. Вы — это товар, а ваше внимание идёт с молотка на аукционе для самого щедрого покупателя.
Бесплатные модели и платные уровни
Не все сайты полагаются на рекламу. Некоторые взимают плату за доступ. Сайты знакомств являются мастерами этой модели. Да, вы можете бесплатно просматривать профили. Но чтобы отправить сообщение, нужна премиум-подписка. Это классическая тактика платного доступа, направленная на то, чтобы удерживать ключевые функции до тех пор, пока вы эмоционально не настолько влюбитесь в сервис, что откроете кошелёк.
Затем есть «налог для разработчиков». Социальные платформы часто позволяют бесплатно создавать приложения. Но если вы хотите получить видимость, возможно, придётся заплатить за верификацию. Например, Facebook ввёл программу, где разработчики платят $375 за проверку своих приложений. Пройдите тест, и ваше приложение будет рекомендовано. Не пройдите или не заплатите, и вы окажетесь на дне результатов поиска. Это способ монетизировать экосистему сторонних инструментов, которые делают платформу интересной.
Будущее доходов платформ
Ожидайте больше экспериментов. По мере того как эти сети становятся инфраструктурой нашей жизни, они будут искать новые источники дохода. Мы можем увидеть «профессиональные» аккаунты для бизнеса, превращая социальный граф в прямой рекламный канал. Основатели Twitter выдвигали идею взимать плату с компаний за официальные верифицированные аккаунты. Это непроверенная идея. Она может провалиться. Но давление с целью генерации доходов постоянно.
Эти сайты не исчезнут. Миллионы людей используют их. Разработчики строят целые бизнесы поверх их API. Но без устойчивой бизнес-модели они рушатся. Доход — это не опция. Это выживание.
Instagram зарабатывает деньги на рекламе.
Статьи по теме
- Топ-5 нишевых социальных сетей
- Топ-5 приложений для MySpace
- Топ-5 советов по использованию Twitter
- Являются ли сайты социальных сетей зависимыми?
- Полезны ли социальные сети для продуктивности на работе?
