Internet tidak hanya mengubah cara kita membaca. Itu adalah pelanggaran kontrak.
Anda telah membayar untuk jurnalisme selama beberapa dekade. Anda membeli koran. Anda mendapat informasinya. Transaksi itu sederhana. Jernih. cukup adil.
Lalu ada Internet.
Tiba-tiba informasi yang sama menjadi gratis. Klik saja. Baca sekarang. Tidak ada biaya. Tidak ada diskusi. Proposisi nilai dari pencetakan berbayar runtuh dalam semalam.
Perubahan ini memicu krisis media yang berlanjut hingga saat ini. Gangguan sirkulasi bukan satu-satunya masalah. Ini tentang mempertahankan keberagaman dalam jurnalisme.
Jurnalisme berkualitas menjadi spesies yang terancam punah. Investigasi mendalam. Pelaporan lokal. Periksa fakta. Ini menjadi barang mewah. Atau hilang sama sekali.
Namun, ada masalah disini.
Sebuah perusahaan media besar. kelompok bisnis. Merek warisan. Mereka masih menghasilkan uang.
Bagaimana?
Mereka tidak berhenti menjual berita. Mereka mengubah modelnya. Mereka memanfaatkan skala. Mereka melakukan diversifikasi. Dioptimalkan.
Tapi bagaimana dengan biayanya?
Kekayaan lingkungan informasi kita. banyak suara. Independensi media.
Kita sedang menghadapi kontradiksi.
Akses lebih murah. Kualitasnya bahkan lebih buruk. Keuntungan yang lebih besar bisa diraih jika platform dikendalikan oleh lebih sedikit orang.
Pertanyaannya bukanlah apakah Internet telah membunuh surat kabar. Benar.
Pertanyaannya adalah, siapa yang akan membayar harga kebenaran tersebut?
Siapa yang memutuskan apa yang layak dilaporkan?
Dua puluh tahun yang lalu, membaca koran online adalah sebuah mimpi. Ketika surat kabar Jerman mulai online pada tahun 1995, ekosistem digital masih jarang. Pada akhir tahun, hanya 13 publikasi yang berhasil melewati ambang batas digital. Pembaca tidak benar-benar mengantri untuk mendapatkan umpan berita yang disederhanakan ini. Tidak ada infrastruktur.
Investigasi bersama yang dilakukan ARD dan ZDF pada tahun 1997 mengungkapkan kenyataan pahit. Hanya 6,5% orang Jerman yang online. Orang-orang itu? Kebanyakan dari mereka adalah laki-laki, berpendidikan dan kaya. Mereka mempunyai uang untuk membeli peralatan komputer yang mahal dan kesabaran untuk membayar koneksi dial-up setiap menitnya. Demografi awal ini membentuk DNA Internet. Itu sebabnya informasi online bisa dibilang gratis saat ini. Apa yang dimulai sebagai alat promosi untuk edisi cetak dan magnet bagi pionir yang paham teknologi mengubah lanskap media selamanya.
Mengapa konsolidasi media merugikan keberagaman berita
Internet adalah jaringan kabel dan server yang luas dan tidak dapat dipahami. Penulis fiksi ilmiah tidak pernah menyangka kita akan menggunakannya untuk segala hal, mulai dari berkencan hingga mengumpulkan berita global. Jika Anda ingin memahami perjanjian koalisi, perang saudara Suriah, dan politik Republik Afrika Tengah, Anda memiliki beberapa pilihan.
Anda dapat membandingkan sumber. Anda dapat membaca laporan saksi mata. Buat gambaran komprehensif dari berbagai perspektif. Tampaknya ini adalah masa keemasan keberagaman informasi.
Tidak.
Keberagaman pers di Jerman perlahan menghilang. Judul-judul mapan seperti Financial Times Deutschland menutup pintunya pada tahun 2012. Frankfurter Allgemeine Zeitung hanya menghindari kebangkrutan dengan mengambil alih 35% saham dari saingannya Frankfurter Allgemeine Zeitung. Di sebagian besar wilayah, pembaca lokal tidak punya banyak pilihan di antara harian-harian yang bersaing. Surat kabar lainnya menawarkan konten yang hampir sama dari redaksi yang menyusut.
Penyiaran tidak memberikan banyak kelegaan. Hanya lima kelompok media yang menguasai 60 persen kekuatan opini publik di Jerman: ARD, Bertelsmann, Axel Springer, ProSiebenSat.1 dan ZDF. Kantor media pemerintah Bavaria mengkonfirmasi konsentrasi ini pada bulan Agustus.
Jurnalisme sebagai hobi
Penjaga gerbang tradisional mulai menghilang. Yang tersisa hanyalah lanskap jurnalisme profesional yang terfragmentasi, bersaing dengan jurnalisme amatir dan algoritma. Hambatan untuk masuk ke industri penerbitan telah runtuh. Siapa pun yang memiliki blog atau akun media sosial dapat mengklaim otoritas. Perubahan ini telah mengikis model keuangan yang dulunya mendukung jurnalisme investigatif. Tanpa pendapatan, jurnalisme berkualitas menjadi sebuah kemewahan atau aktivitas sukarela. Masyarakat mendapat lebih banyak kebisingan, tetapi sinyal lebih sedikit.
Berbagi pendapat biasanya berarti berteriak ke dalam kehampaan. Sekarang hanya perlu beberapa klik. Blogger dan jurnalis warga selalu bersemangat. Keterlibatan politik. Kepentingan khusus. Beberapa dari platform ini dapat diandalkan. Carta.info berusia 5 tahun pada bulan Desember 2013. Netzpolitik.org telah memantau hak-hak sipil digital sejak tahun 2004. Mereka didirikan. Kualitas tinggi.
Tapi gairah tidak bisa membayar sewa.
Hanya ada begitu banyak skandal yang bisa Anda tangani sebelum Anda kehabisan tenaga. Anda tidak bisa bekerja penuh waktu untuk memberi tahu politisi apa yang harus dilakukan secara gratis. Kegembiraan ini menghancurkan model-model lama.
Eksperimen Huffington Post dan Pekerjaan Tidak Dibayar
AOL dan Burda’s Tomorrow Focus bertujuan untuk menghasilkan uang dari rasa frustrasi ini. Mereka meluncurkan Huffington Post berbahasa Jerman pada bulan Oktober 2013. Promosi mereka sederhana. Tidak ada uang. Hanya kemuliaan.
Editorial tersebut mengatakan kepada blogger Kai Petermann bahwa mereka dapat menawarkan jangkauan. Kunjungan tambahan. Bantuan awal FOKUS Online. Apa yang tidak bisa mereka tawarkan? uang.
Keberatan Peterman sangat tajam. Dia mendorong tuan tanah untuk memberikan “sumbangan gratis” serupa. Toko kelontong. Pompa bensin. Penyedia telekomunikasi. Mungkin mereka juga menerima layanan tersebut dengan imbalan nol biaya.
Spoiler: Mereka tidak melakukannya.
Ini bukan tentang membangun komunitas. Ini tentang mendapatkan nilai tanpa membayar apa pun. Operator menginginkan keuntungan. Penulis menerima kompensasi “tidak berwujud”. Dalam perekonomian Jerman yang ketat, listrik tidak dapat dibeli dengan insentif yang tidak berwujud.
Pekerja lepas terpuruk
Krisis ini tidak hanya menyangkut relawan. Ini telah memasuki jurnalisme profesional.
Sejak April 2012 hingga April 2013, jumlah pengangguran jurnalis meningkat sebesar 12,9 persen. Angka ini merupakan peningkatan yang signifikan dibandingkan dengan tingkat pengangguran secara keseluruhan yang hanya meningkat sebesar 2 persen. Badan Ketenagakerjaan Federal melaporkan bahwa sekitar 4.300 profesional media yang menganggur hanya bersaing untuk mendapatkan sekitar 400 posisi lepas.
Jika Anda tidak dapat menemukan posisi karyawan yang stabil, ambillah pekerjaan lepas. Ini terdengar seperti kebebasan. Seringkali itu adalah keputusasaan.
Omset tahunan rata-rata jurnalis lepas yang diasuransikan melalui jaminan sosial artis hanya 17.600 euro. Keuntungan sebenarnya lebih rendah. Penghasilan ini menyedihkan dibandingkan dengan profesi akademis lainnya.
Mengapa nilai pelaporan profesional merosot?
Karena internet telah mengubah uang. Ini bukan lagi soal akurasi. Jumlah klik.
Klik sesuai dengan pendapatan iklan. Pendapatan iklan adalah sumber kehidupan media online gratis. Dan berapa banyak klik? Tidak perlu penelitian mendalam. Yang Anda butuhkan hanyalah volume. Konten yang murah, cepat, dan mudah menghasilkan lalu lintas. Jurnalisme yang serius tidak melakukan hal tersebut, dan tidak dalam skala besar.
Paradoks raksasa media yang menguntungkan
Di sinilah ceritanya menjadi tidak jelas. Kita sering mendengar bahwa Internet membunuh media tradisional.
Lihatlah keuntungannya.
Grup media besar masih mendapat untung. Koran terlipat. Ruang redaksi menyusut. Pelanggan pergi. Namun bisnis besar sedang booming.
Mathias Döpfner, CEO Axel Springer, mengungkapkan hal ini secara blak-blakan dalam laporan tahunannya tahun 2012. Ia menyebut Internet sebagai penemuan terbesar dalam sejarah kebudayaan, nomor dua setelah tulisan dan percetakan. Dia menyebut ini sebagai peluang wirausaha terbesar di zaman kita.
“Saya yakin Axel Springer AG akan mendapatkan manfaat besar dari perubahan ini dan mampu meningkatkan nilai perusahaannya secara berkelanjutan.”
Dia tidak berbicara tentang jurnalisme berkualitas yang bisa menyelamatkan situasi. Dia berbicara tentang skala. Tentang lalu lintas. Tentang memindahkan konten lebih cepat dari yang lain.
Masa depan paywall
Sekarang tibalah ujian sesungguhnya. Bisakah kita membangun model pembayaran yang berfungsi?
Penerbit sedang mengerjakannya. Ada paywall di mana-mana. Namun, adopsinya lambat. Pengguna resisten. Sistem ini masih dalam tahap awal. Sampai orang-orang benar-benar membayar untuk konten alih-alih menelusuri iklan, clickbath akan menjadi aturannya. Clickbath tidak mendanai pekerjaan investigasi mendalam.
Bisakah jurnalisme berkualitas mengikuti realitas ekonomi baru ini?
Itu mungkin. Namun, hal ini tidak dijamin. Infrastruktur ini belum dibangun. Kita akan melihat apakah model ini berkembang atau apakah para amatir terus menulis secara gratis seiring dengan keuntungan besar yang didapat dari ekonomi perhatian.
Jawabannya tidak ada di berita utama. Itu ada di dompetmu. Sebagian besar dompet saat ini ditutup.
