Sir William Siemens hat nicht nur Dinge erfunden. Er veränderte die Art und Weise, wie wir Stahl herstellen und wie wir über Ozeane hinweg miteinander reden. 1823 in Preußen geboren, starb er 1883 in London. In diesen sechzig Jahren ist viel passiert. Das meiste davon ging mit Wärme, Kabeln und Geld einher.
Vom Banker zum Erfinder: Warum er Deutschland verließ
Er sollte Bankier werden. Sein Onkel wollte ihn im Lübecker Familienbetrieb haben. Dann meinte sein Bruder, der berühmte Werner Siemens, dass Ingenieurswesen besser passte. Also besuchte William die Technikerschule in Magdeburg. Er studierte Chemie und Physik an der Universität Göttingen. Kostenloser Unterricht. Sein Bruder zog die Strippen.
Er brauchte Kapital. Also verkaufte er Werners Galvanikverfahren. Zuerst in Hamburg. Dann London. Er kam im März 1843 fast ohne Geld an. Er verkaufte die Rechte für 1.600 Pfund an Elkingtons of Birmingham. Das war das Startkapital.
1844 kehrte er nach England zurück. Die dortigen Patentgesetze sahen vielversprechend aus. Er blieb.
Wie der Offenherdofen die Stahlherstellung veränderte
Hier ist der Große. Der Herdofen.
Davor war der Bessemer-Prozess vorherrschend. Es war schnell. Aber es war nicht präzise. Wilhelm hatte ab 1847 eine Idee. Gemeinsam mit seinem Bruder Friedrich befasste er sich mit der Abwärme. Warum es entkommen lassen? Erfassen Sie es. Verwenden Sie es, um die Luft zu erhitzen, die in den Ofen gelangt. Das ist das regenerative Prinzip.
1861 ließ er es patentieren. Der Ofen verwendete Gas aus minderwertiger Kohle. Es wurde erstmals in der Glasherstellung verwendet. Dann Stahl. Es funktionierte besser als Bessemer. Dies ermöglichte eine bessere Qualitätskontrolle. Schließlich ersetzte es die alte Methode. Allein diese Erfindung machte ihn in der Industrie zu einem bekannten Namen.
Er hat es nicht nur patentiert. Er baute 1869 in Landore, Südwales, ein Stahlwerk, das eine Zeit lang Geld einbrachte. In den 1880er Jahren verlor er jedoch Geld. Eine Fabrik zu betreiben ist schwieriger als die Technologie zu erfinden.
Das Telegraphenimperium und die Unterseekabel
Bei William ging es nicht nur um Feuer und Eisen. Er liebte Drähte.
Ab 1850 fungierte er als englischer Agent für die Firma seines Bruders, Siemens & Halske. 1858 wurde es ernst. Er wurde geschäftsführender Gesellschafter einer separaten Londoner Firma unter demselben Namen. Sie haben Kabel getestet. Sie stellten Apparate her.
Die Ergebnisse waren gewaltig. 1874 verlegten sie ein Kabel von Rio de Janeiro nach Montevideo. 1875 stellten sie die erste direkte Verbindung von Großbritannien in die Vereinigten Staaten her. Das ist keine Kleinigkeit. Es verband Kontinente.
Frühe Wasserzähler und elektrisches Licht
Vor dem Ruhm des Stahls gab es den Wasserzähler. Er erfand es 1851. Es brachte ihm hohe Lizenzgebühren ein. So bezahlte er sein Leben in London. Ein Büro in der Stadt. Ein Haus in Kensington. Er lebte dort mit seinen Brüdern Carl und August Friedrich.
Er heiratete Anne Gordon im Jahr 1859. Sie war die Schwester eines Professors an der Universität Glasgow. Im selben Jahr erhielt er die britische Staatsbürgerschaft.
Er hörte hier nicht auf. Er betrachtete die elektrische Beleuchtung. Er verbesserte Bogenlichter. Sie konnten sie im British Museum sehen. Einige Monate vor seinem Tod war er an der elektrischen Eisenbahn Portrush in Nordirland beteiligt. Eines der frühesten Beispiele für elektrische Traktion.
Anerkennung und Vermächtnis
Hat er sein Recht bekommen? Ja.
Er trat 1860 der Institution of Civil Engineers bei. Die Royal Society wählte ihn 1862 zum Fellow. Er war Vorsitzender der British Association for the Advancement of Science. Er erhielt die Ehrendoktorwürde. Er wurde 1883, im Jahr seines Todes, zum Ritter geschlagen.
Er hinterließ ein großes Vermögen. Keine Kinder. Aber die Infrastruktur, die er mit aufgebaut hat, ist geblieben. Das Verfahren am offenen Herd bestimmte jahrzehntelang die Stahlherstellung. Die Telegrafennetze veränderten die globale Kommunikation.
Sir William Siemens steht oft im Schatten seines Bruders Werner. Aber schauen Sie genauer hin. Die Patente. Die Fabriken. Die Kabel. William erledigte die schwere Arbeit in Großbritannien. Er verwandelte Ideen in Industrie.
In den Stahlwerken ist es jetzt ruhig. Die alten Kabel sind weg. Aber das von ihm etablierte Muster – Erfinden, Patentieren, Bauen – bestimmt immer noch, wie sich die Technologie skaliert. Er hat bewiesen, dass es mehr braucht als eine clevere Idee. Sie müssen es verkaufen. Sie müssen es herstellen. Und manchmal muss man in ein Land mit besseren Patentgesetzen umziehen.
