Rotační tiskové stroje jsou tahouny moderního tisku. Tisknou na papír, který prochází mezi nosným válcem a válcem, na kterém jsou upevněny tiskové desky. Toto provedení je v příkrém kontrastu s plochým tiskařským strojem, který využívá rovnou tiskovou plochu. Tyto stroje uvidíte ve vysokorychlostních aplikacích s webovým podáváním. Berou papír z role, stejně jako tisk novin.
Rychlost je úžasná. Papír může procházet některými tiskovými stroji rychlostí téměř 30 km za hodinu. Co omezuje tuto rychlost? Především pevnost papíru v tahu. Velké tiskové stroje mohou vytisknout až 60 000 kopií po 128 normostranách za hodinu. Nejde jen o tisk. Mnohé z těchto velkých strojů stříhají, skládají a dokonce vážou do obalu. To vše se děje v jednom nepřetržitém automatickém procesu.
Jak funguje mechanismus válce
Ve své nejjednodušší formě se rotační tiskový stroj skládá ze dvou válců rotujících v opačných směrech. Jedním z nich je válec s tiskovou deskou, na jehož povrchu jsou připevněny zakřivené tiskové desky. Druhým je tlakový válec. Když papír prochází mezi nimi, tiskne papír proti napuštěným pánvím.
Jednoduchý dvoubarevný rotační tiskový stroj používá dva deskové válce v sérii. Každý nese jinou tiskovou formu. Každý má svůj vlastní systém nanášení barvy. Stejná strana stejného listu obdrží dva po sobě jdoucí otisky ve dvou různých barvách. K tomu dochází při průchodu papíru.
Tisk na obě strany archu nebo ve třech, čtyřech nebo dokonce pěti barvách vyžaduje různé kombinace a sekvence tiskových a lisovacích válců. Geometrie se mění, ale princip zůstává stejný. Barva se pod tlakem přenáší z formy na papír.
Škálování pro hromadnou výrobu
Velmi vysoké rychlosti výroby jsou dosahovány na velmi velkých, vysoce automatizovaných kotoučových rotačních lisech. Tyto stroje mají válce s dostatečně velkým obvodem pro umístění dvou nebo více tiskových desek. Při každém otočení válec vytiskne dvě nebo více kopií stejné stránky.
Podobné konfigurace umožňují, aby jeden válec vytiskl osm kopií stejné stránky za otáčku. To zvyšuje produktivitu bez zvýšení množství hardwaru. Toto je efektivní inženýrství.
Proč je tak obtížné doladit registraci barev?
Kontrola kvality je u barevného tisku nanejvýš důležitá. Proč? Protože různé barevné tisky na stránce se musí navzájem dokonale kombinovat. Pokud tomu tak není, bude obraz rozmazaný nebo posunutý.
Rotační tiskové stroje řeší tento problém pomocí fotobuněk. Tyto prvky při průchodu selektivně čtou vodící značky vytištěné v každé barvě. Reagují na jakoukoli nerovnost ve vzdálenosti mezi těmito vodícími značkami.
Jakákoli chyba je automaticky opravena. Systém mění buď rychlost jedné skupiny válců nebo tlak válců, které řídí napětí papíru mezi jednou skupinou válců a další. Jedná se o systém aktivní zpětné vazby, nikoli pasivní.
Stroj upravuje parametry v reálném čase. Udržuje zarovnání inkoustových značek. Výsledkem jsou ostré, konzistentní barvy i při rychlosti 20 mph.
