Tienes razones válidas para indagar en el pasado de alguien. Estás organizando una reunión de estudiantes de secundaria y necesitas localizar a viejos amigos. Vas a tener una cita a ciegas y quieres verificar sus antecedentes. O tal vez seas un periodista que intenta llegar a una fuente.
Luego está el lado más oscuro. Algunas personas utilizan estas herramientas para acechar a exparejas, acosar a adversarios o “dox” a figuras públicas filtrando direcciones particulares a trolls.
Lo que da miedo es lo fácil que es. Por menos de 10 dólares, cualquier persona con una tarjeta de crédito puede obtener un informe detallado de casi cualquier persona en Estados Unidos. Números de teléfono. Direcciones de correo electrónico. Direcciones de domicilio. Nombres de los cónyuges. Antecedentes penales. Quiebras. Todo ello a sólo un clic de distancia.
Si no desea que estos datos estén disponibles, ¿puede eliminarlos? La respuesta es sí. Pero es confuso, molesto y está lejos de ser perfecto.
De dónde provienen tus datos
Sitios como Spokeo, Whitepages.com y PeopleFinder son sólo la punta del iceberg. La empresa de privacidad Kanary enumera cientos de estos sitios web de búsqueda de personas.
Estas empresas son intermediarios de datos. Recopilan y venden su información. La industria es enorme y en su mayoría no está regulada. Incluye gigantes como Google y agencias de crédito como Experian.
¿Cómo obtienen tus datos?
- Registros públicos: Transacciones inmobiliarias, registros de votantes, licencias de matrimonio, sentencias de divorcio, demandas abiertas y registros de delincuentes sexuales.
- Datos comprados: Compran información de empresas generadoras de leads que recopilan datos a través de sorteos, encuestas y listas de correo.
- Raspado de redes sociales: Recorren Facebook y LinkedIn. En ocasiones compran datos directamente desde estas plataformas.
“Para mí, lo más extraño es que estén vendiendo o regalando tu información sin tu conocimiento”, dice Yael Grauer, periodista de investigación de Consumer Reports que cubre la privacidad digital. “Existe una base de datos donde puedo buscar el nombre, la dirección y todas las personas con las que vive alguien”.
El método de bricolaje: optar por no participar
No existe ninguna ley federal. No existe un formulario único de “No buscar” como el Registro Nacional de No Llamar. No puedes simplemente llenar una casilla y desaparecer.
California es el único estado con una ley que permite a los residentes exigir la divulgación y eliminación de datos personales. Incluso entonces, excluye la información disponible públicamente.
Entonces, ¿qué queda? Debe optar por no participar en cada sitio individualmente.
“Técnicamente, ninguno de ellos tiene por qué permitirle optar por no participar”, dice Grauer. “Lo hacen como ‘cortesía’, pero lo vuelven molesto y rutinariamente cambian el proceso para hacerlo”.
Grauer mantiene un recurso llamado Lista de exclusión voluntaria de corredores de Big Ass Data. Es un documento vivo que enumera todos los principales sitios de búsqueda de personas y su proceso de eliminación específico. Algunos tienen formularios simples en línea. Otros requieren múltiples pruebas de identidad. Ella marca a los corredores de “alta prioridad” con una calavera y unas tibias cruzadas.
A continuación le indicamos cómo hacerlo usted mismo:
- Busca primero. Escribe tu nombre en el sitio. Si no tienes un perfil, omítelo. Es posible que esté evitando por completo enviar sus datos a una operación turbia.
- Proteja su identificación. Si le piden una fotografía de su licencia de conducir para demostrar quién es usted, use las herramientas de marcado de su teléfono para tachar su número de licencia y su número de Seguro Social antes de cargarlos.
Por qué es posible que quieras pagarle a alguien
Hacer esto usted mismo lleva tiempo. Seis días hábiles a dos semanas, mínimo. Y esa es sólo la primera ronda.
El software de minería de datos automatizado es implacable. Tu información resurgirá. Debes repetir el proceso cada seis meses.
“Odio que la gente tenga que hacer esto”, admite Grauer. “Porque es mucho más arduo y requiere más tiempo de lo necesario”.
Si no tiene el ancho de banda para esta batalla administrativa, puede pagarle a otra persona para que lo haga.
Servicios como Kanary y DeleteMe se encargan de la limpieza por usted. Supervisan sus datos y siguen eliminándolos. ¿El costo? Aproximadamente entre 90 y 130 dólares al año por una suscripción individual.
Para algunos, ese precio les da tranquilidad. Para otros, es como pagar el alquiler de una vida que debería haber permanecido privada.
“Para mí, lo más extraño es que estén vendiendo o regalando tu información sin tu conocimiento”.
Las páginas amarillas nunca murieron realmente
¿Recuerda los gruesos directorios del tamaño de una guía telefónica que solían aparecer en los porches cada año? ¿Las Páginas Blancas para los hogares, las Páginas Amarillas para las empresas?
Todavía están aquí. Acaban de mudarse en línea. Aún puedes buscar listados locales por ciudad o pueblo. El formato cambió. Las normas de privacidad no lo hicieron.
Tus datos están ahí fuera. Siempre lo ha sido. La pregunta ahora es cuánto esfuerzo estás dispuesto a poner para que a la gente le resulte más difícil encontrarlo.
