Pamatujete na skok z VHS na DVD? Vypadalo to jako kouzlo. Zrnité pásky najednou začaly vytvářet jasné obrazy. Video můžete pozastavit bez pásem zkreslení, přeskakovat kapitoly a přiblížit. Studios přidalo komentář a bonusový materiál. Vypadalo to jako vrchol domácího videa.
Pak se obrazovky zvětšily.
DVD byly navrženy pro malé obrazovky. Nad 36 palců se obraz začíná zhoršovat. Nejsou určeny pro moderní vysoce kvalitní (HD) televizory. Chcete-li získat skutečné HD bez kompresních artefaktů, bylo zapotřebí více úložného prostoru. Tak se zrodilo HD-DVD.
Koncept byl jednoduchý. Vypadalo to jako obyčejné DVD. Fungovalo jako běžné DVD. Jen obsahoval mnohem více dat. Standardní DVD poskytuje přibližně dvě hodiny videa ve standardním rozlišení. HD-DVD vydrží čtyři až osm hodin. Pokud jste pochopili, jak DVD fungují, pochopili jste již základy HD-DVD.
Jak vlastně funguje diskové úložiště
Oba formáty spoléhají na stejnou základní fyziku. Informace se ukládají ve formě mikroskopických prohlubní uspořádaných do spirály. Červený laser čte tyto jamky ze zadní strany disku. Hráč je vnímá jako boule. Hrbolky odrážejí světlo na snímač. Elektronika převádí tento odraz na digitální signál.
Přehrávač HD-DVD funguje podobně, ale s klíčovými vylepšeními. Musí zvládat vyšší přenosové rychlosti. Vysílá také digitální signál přímo a obchází analogovou konverzi, kterou vyžadovalo mnoho starších DVD přehrávačů.
Fakta o HD-DVD
Úložná kapacita je místo, kde je rozdíl patrný. Zde je ukázka srovnání formátů v nezpracovaných číslech.
Porovnání kapacity
- Kapacita HD-DVD: 15 GB (jedna vrstva), 30 GB (dvouvrstva)
- Kapacita DVD: 4,7 GB (jedna vrstva), 8,4 GB (dvouvrstva)
Normy komprese
HD-DVD používalo specifické kodeky pro maximalizaci kvality v rámci velkých velikostí souborů.
- MPEG-2
- MPEG-4
VC-1
Délka přehrávání
Jak dlouho můžete sledovat film?
- Přehrávání ve vysokém rozlišení, 15 GB: 4 hodiny
- Přehrávání ve vysokém rozlišení, 50 GB: 8 hodin
Přehrávače HD-DVD
Hardware musel dohánět média.
HD-DVD běží na stejné základní fyzice jako jeho předchůdce. Máte reflexní vrstvu s mikroskopickými hrbolky. Laser zasáhne tyto tuberkulózy. Senzor zachytí odraz. Výsledkem je digitální signál.
Fyzické rozměry se nezměnily. Je stále 120 milimetrů široký a 1,2 milimetru tlustý. Co jim tedy umožňuje ukládat mnohem více dat?
Převážnou část práce dělají tři specifické funkce. Za prvé, barva laseru. Za druhé, hustota stop. Za třetí, kompresní algoritmy používané k ukládání videa.
Výhoda modrofialové barvy
Standardní DVD používají červené lasery s vlnovou délkou 650 nanometrů. HD-DVD přešlo na modrofialové lasery s vlnovou délkou 405 nanometrů.
Kratší vlnová délka. Toto je klíčový bod.
Protože je paprsek užší, dokáže číst menší prohlubně. Dokáže pracovat i se stopami, které jsou blíže u sebe. To se měří jako rozteč stopy. Běžné DVD má rozteč stop 0,74 mikronu. HD-DVD snižuje toto číslo na 0,40 mikronu.
Představte si dopis. Červený laser je značka. Modrofialový laser je pero s tenkým dříkem. S tenčím jádrem se vám na stránku vejde podstatně více textu. Právě toto užší rozteč stop umožňuje jednotce zabalit více informací, aniž by se zvětšila její fyzická velikost.
Na kompresi záleží
Druhá důležitá změna se týká způsobu komprimace dat. Většina DVD se spoléhá na MPEG-2. Je to spolehlivé, ale zastaralé.
HD-DVD mohou používat MPEG-2, ale obvykle je výchozí MPEG-4. Nebo VC-1, také známý jako Windows Media. Tyto formáty jsou mnohem efektivnější. Poskytují vyšší kvalitu videa při zachování menších velikostí souborů.
Na této efektivitě záleží, když se snažíte vměstnat hodiny obsahu ve vysokém rozlišení na jednovrstvý disk.
Rychlost a integrita signálu
Je tu ještě třetí rozdíl, i když jde méně o ukládání dat a více o jejich přenos. Obecná vylepšení ve výrobě znamenají, že přehrávače HD-DVD čtou data přibližně třikrát rychleji než přehrávače DVD.
Rychlost ale není hlavní výhodou. Hlavní je výstup signálu.
Tyto přehrávače přenášejí signál digitálně do televize s vysokým rozlišením (HDTV). Používají High Definition Multimedia Interface (HDMI). Tím se zcela obejde analogová konverze. Analogový převod snižuje kvalitu. Digitální přenos to zachovává. Získáte čistší obraz na obrazovce.
Stanou se vaše staré disky elektronickým odpadem?
Jednou z prvních otázek, které se lidé ptají na HD-DVD (kromě otázky „je to lepší než Blu-ray?“), je, zda jejich starší DVD zastarají.
Podívejme se, co se pravděpodobně stane s přehrávači a disky, když lidé upgradují svůj hardware.
Standardní vs. Vysoké rozlišení
Zajímá vás, jaký je rozdíl mezi standardním a vysokým rozlišením? Standardní rozlišení (SD) používá 525 řádků pixelů shora dolů. Vysoké rozlišení (HD) využívá až 1125 řádků.
Ne všechny tyto čáry jsou na obrazovce viditelné, ale jsou součástí signálu.
Kompatibilní s DVD
Pokud se vám podařilo zakoupit HD-DVD přehrávač v den vydání, nepřišli jste o knihovnu médií. Hardware byl stále schopen přehrát běžná DVD. Opak nebyla pravda. Váš starý DVD přehrávač neuměl číst disky s vysokým rozlišením. Tato asymetrie dává smysl. Je to dáno principem fungování technologie.
Fyzicky disky vypadají stejně. Stejná velikost. Stejný tvar. Této podobnosti výrobci využili. Vytvořili hráče s duálními laserovými čtecími hlavami. Model Toshiba uvedený na trh v dubnu 2006 je ukázkovým příkladem. Přečte si DVD. Čte HD-DVD. Funguje to i s CD. Získáte zpětnou kompatibilitu, aniž byste museli používat zcela samostatné zařízení.
Realita upgradů domácího kina
I kdyby HD-DVD vyhrálo válku formátů, běžná DVD by přežila. Údaje o trhu byly jasné. Většina domácností ve Spojených státech ještě neměla televizory s vysokým rozlišením. Proč kupovat média s vysokým rozlišením, když je vaše obrazovka nedokáže zobrazit? Cesta k upgradu souvisela s přijetím hardwaru, nejen s dostupností disků.
Když společnosti potřebovaly překlenout mezeru, začaly být kreativní s vrstvami disků.
Duální formát nabízí elegantní řešení. Pokládají dvě vrstvy na jednu stranu. Horní vrstva je standardní DVD. Používá červený laser. Spodní vrstva je HD-DVD. Používá modrý laser. Design je optický. Horní vrstva je průhledná pro modré světlo. Modrý laser tedy prochází přímo standardní video vrstvou, aby dosáhl dat s vysokým rozlišením pod ní. Nepotřebujete dvě strany. Jen je potřeba správně přepínat lasery.
Oboustranné disky a kombinované formáty
Ne každé řešení vyžaduje vrstvy. K dispozici je také kombinovaný formát. Tento přístup fyzicky odděluje obsah. Používá oboustranný disk.
Jedna strana je standardní DVD. Čte se červeným laserem. Druhá strana je HD-DVD. Čte se modrým laserem. Překlopením disku přepnete formáty. Jedná se o jednodušší výrobní proces než dvouvrstvá metoda. Je ale méně uživatelsky přívětivý.
Která metoda je lepší? Duální formát udrží vše na jednom místě. Kombinovaný formát zcela odděluje zážitek. Oba přístupy dokazují, že průmysl věděl, že standardní definice nezmizí přes noc. Udělali rezervaci. Očekávali, že si při testování nových technologií ponecháte staré disky.
Nešlo jen o skladovací kapacitu. Šlo o přežití. Zachování starého formátu na stejném fyzickém médiu prodloužilo návratnost investic. Na krátkou dobu jste mohli držet oba standardy v jedné ruce. Laser prostě udělal tu práci a vybral ten, na kterém záleží.
Strategie hybridního pohonu
Pokud jste si kdysi koupili kombinovaný disk, na jednom plastovém disku byly k dispozici dva formáty. Hrál jak ve standardních DVD přehrávačích, tak i v HD DVD přehrávačích. To byl chytrý krok pro ty, kteří plánovali později upgradovat na vysoké rozlišení. Oblíbily si je videopůjčovny a soukromé knihovny. Umožňovaly zákazníkům sledovat filmy na starém zařízení při čekání na příchod nového.
Pak formát HD-DVD zemřel. Formát se nezdařil. Nyní spotřebitelé doufali, že mezeru vyplní hybridní Blu-ray/DVD přehrávače.
Skutečný uchazeč: Blu-ray
HD-DVD nebyl jediný přehrávač na trhu. Vedl brutální válku proti Blu-ray. Průmysl se dělí na dva tábory. Toshiba podporovala jednu, Sony podporovala druhou. Každá strana sázela na to, že druhý formát selže. Nebyly to ale jen marketingové triky. Byly tam technické rozdíly.
Vysvětlení technologie upscalingu
Standardní DVD nezvládají dobře velké obrazovky. Jsou určeny pro analogové displeje s rozlišením 480 řádků. Toto rozlišení moderním 1080p televizorům nestačí.
HD-DVD přehrávač Toshiba si s tím poradil pomocí upscalingu. Upscaloval standardní DVD pro obrazovky 720p nebo 1080p.
Obraz nebyl nativní HD. Nemělo plné rozlišení skutečného HD-DVD. Ale vypadalo to lépe než analogový signál ze starého DVD přehrávače. Získáte jasnější obraz, aniž byste si museli kupovat nový film.
Během krátkého, chaotického období v polovině roku 2000 visela budoucnost domácího videa na vlásku. Už to nebylo jen o kvalitě obrazu. Byla to zástupná válka mezi technologickými giganty, která připomínala bitvu VHS vs. Betamax v 80. letech, ale s vyššími sázkami a hlubšími kapsami. Jako jasné favority vynikly dva formáty: HD-DVD a Blu-ray.
Podobnosti byly povrchní. Oba formáty zavrhly staré červené lasery ve prospěch modrých. Oba se spoléhali na podobné standardy komprese videa a zvuku. Skutečným rozdílem byla kapacita a firemní podpora. Blu-ray disky nabízely 50 GB na dvouvrstvých médiích. HD-DVD dosahovalo maximálně 30 GB. Tyto extra gigabajty nebyly jen marketingovým hlukem; záleželo na nekomprimovaném zvuku a videu s vysokým datovým tokem.
Předčasný rozdíl v cenách a datech vydání
HD-DVD mělo výhodu prvního tahu. Toshiba, hlavní síla stojící za tímto formátem, získala souhlas od fóra DVD. DVD Forum je stejný orgán, který reguluje standardní DVD, a Toshiba měla místo v jeho řídícím výboru. To dalo HD-DVD zdání legitimity, které Blu-ray zpočátku postrádalo.
Čas byl rozhodující. Přehrávače HD-DVD vstoupily na trh 18. dubna 2006. Blu-ray byl uveden na americký trh teprve v červnu 2006. Tento dvouměsíční pokrok umožnil HD-DVD zachytit první uživatele, než PlayStation 3 od Sony přinesl Blu-ray do obývacích pokojů v listopadu.
Svou roli hrála i cena. Přehrávače HD-DVD byly za cenu kolem 399 USD, až na přibližně 290 USD. Byly levnější, protože výrobci mohli k lisování kotoučů využít stávající zařízení. Blu-ray vyžadoval nové nástroje. Kritici tvrdili, že velká kapacita Blu-ray byla nadměrná. Žádný film nepotřebuje 50 GB. Proč platit více za prostor, který nikdy nevyužijete?
Firemní aliance a sázka Hollywoodu
Aliance byly ostře vyjádřeny. HD-DVD podporovaly společnosti Toshiba, Microsoft a Intel. Microsoft dokonce v listopadu 2006 vydal volitelnou HD-DVD mechaniku pro Xbox 360. Byl to strategický krok, jak udržet konzoli relevantní v závodě o HD kvalitu.
Blu-ray měl zábavní průmysl. Sony uvedla na trh PS3 s vestavěnou Blu-ray mechanikou. Dell a Apple se připojily k asociaci Blu-ray Disc Association. Ale skutečná těžká váha byl Hollywood. Disney, Fox a většina velkých studií podporovala Blu-ray. Jejich úvahy byly praktické. Nové výrobní zařízení znamenalo vyšší překážky vstupu. Pirátství, které sužovalo standardní DVD, by bylo na novém, proprietárním formátu obtížnější.
Formátová válka se táhla dva roky. Na začátku nikdo nevěděl, kdo vyhraje. Mnoho technických recenzentů se přiklonilo k HD-DVD. Bylo to levnější. Stál za tím Microsoft. Mělo schválení DVD Forum.
Mýtus o kódování
Pokud se prohrabete starými fóry a specifikacemi, najdete přetrvávající nedorozumění ohledně kapacity. Toshiba tvrdila, že 30GB HD-DVD pojme osm hodin HD videa. Blu-ray Disc Association uvedla, že 50gigabajtový disk pojme osm a půl hodiny.
Jak může menší disk pojmout téměř stejnou dobu přehrávání? Odpověď není magie. Jedná se o bitrate a efektivitu kódování.
Dřívější testy Blu-ray často používaly kódování MPEG-2. Tento formát je starší a méně účinný než MPEG-4. Soubor nahraný s nižší přenosovou rychlostí zabírá méně místa. 30GB disk využívající efektivní kódování a nižší datový tok by tedy mohl prodloužit dobu přehrávání tak, aby odpovídal 50GB disku využívajícímu neefektivní kódování a vyšší datový tok.
S čísly se nemanipulovalo. Bylo to prostě srovnání neslučitelných věcí.
Proč vyhrál Blu-ray
Smrt HD-DVD nebyla náhlá. Bylo to pomalé opotřebování. Microsoft přestal podporovat HD-DVD mechaniku pro Xbox v roce 2007. To byla poslední rána. Bez softwarového ekosystému a hardwarové podpory společnosti Microsoft neměl formát žádné vyhlídky.
Proč ale studia přešla na Blu-ray? Nebylo to jen o kapacitě. Bylo to o ovládání. Požadavky na šifrování a produkci Blu-ray daly Hollywoodu vliv. Mohli sledovat jízdy. Mohly by ztížit pirátství. HD-DVD, postavené na starší DVD infrastruktuře, vypadalo z hlediska bezpečnosti jako krok zpět.
Dnes je standardem Blu-ray. Vítězství ale stálo za to. Válka formátů oddálila zavedení HD videa pro domácnosti. Spotřebitelé na pokles cen čekali několik let. Studia utratila miliony dolarů na soudní spory a marketing místo inovací obsahu.
Formátová válka nás naučila něco důležitého. Technologie ne vždy vítězí sama o sobě. Vyhrává, když v ni věří ti správní. A někdy vyhraje, protože všichni ostatní jsou unaveni bojem.
Průmysl se přesunul na streamování. Fyzická média se stala výklenkem pro sběratele. Ale po několik let boj mezi Blu-ray a HD-DVD definoval, co je vysoké rozlišení. A nakonec ten, kdo měl větší…
Ostrá hrana formátové války
Formátová válka mezi Blu-ray a HD-DVD nebyla jen otázkou technických specifikací. Byl to boj o regály obchodů, smlouvy ve studiu a přežití. Studios to hrálo na jistotu a vydávalo disky pro oba formáty, dokud se neúčinnost této strategie stala neudržitelnou. Obchodníci se potýkají se stejným problémem. Vyplatí se věnovat cenný prodejní prostor dvěma konkurenčním formátům? Pokud jeden z nich selže, druhý zůstane uzamčen ve slepé uličce. Konsenzus odvětví byl jasný: potřebujeme jednoho vítěze.
V létě 2007 se poměr sil posunul. Prodej vyhrazených Blu-ray přehrávačů byl pomalý, ale zahrnutí Blu-ray mechaniky do herní konzole Sony PlayStation 3 znamenalo změnu hry. Nebyla to jen tak ledajaká konzole; byl to trojský kůň pro formát. Home Media Research oznámil, že Blu-ray disky se v první polovině roku 2007 prodávaly dvakrát více než HD-DVD. To je významný rozdíl. Příznivci HD-DVD se však nehodlali vzdát. Paramount a DreamWorks zdvojnásobují exkluzivní obsah HD-DVD. Filmy Stevena Spielberga u Paramountu se nadále vydávaly na Blu-ray, ale záměr byl jasný.
Pak přišel maloobchodní boj. Video řetězec blockbuster se zcela vzdal HD-DVD a svůj výběr filmů ve vysokém rozlišení převedl výhradně na Blu-ray. Target následoval a odstranil HD-DVD přehrávače ze svých polic, aby uvolnil místo pro Blu-ray zařízení. Techničtí blogeři a profesionální novináři prohlásili HD-DVD za smrt ještě předtím, než se vůbec dostalo na trh. Přesto ti nejzarputilejší bojovali dál.
Předpovědi se protáhly až do roku 2009. Společnosti, které doufaly ve vytvoření univerzálního hybridního hráče, tyto sny opustily. Přehrávače HD-DVD společnosti Toshiba zůstaly levnější než vyhrazené jednotky Blu-ray, což je cenová výhoda, která udržovala naději mezi příznivci. U spotřební elektroniky většinou vítězí nižší cena. Proč platit více za drobné výhody?
Ale příliv se obrátil brutální rychlostí. Studia začala hromadně měnit strany. V lednu 2008 oznámila společnost Warner Bros. plnou podporu pro Blu-ray. Známky byly jasné. HD-DVD zbyla pouze dvě hlavní studia: Universal a Paramount. A i tehdy se aliance zhroutily. Smlouva o exkluzivitě Universal vypršela. Ve smlouvě Paramountu byla mezera: pokud Warner Bros. změní stranu, Paramount může následovat. Warner Bros. již odešli.
Průmysl věděl, že je po všem, když se Toshiba v roce 2008 stáhla z veletrhu Consumer Electronics Show (CES). Žádné tiskové konference. Žádná hlasitá hlášení. Stojan na HD-DVD zůstal, ale byl to stín jeho dřívějšího já. Bylo to jednoduché náměstí. Blu-ray stánek představoval obří pirátskou loď duchů. Vizuální kontrast mluvil sám za sebe. Jeden formát odplul. Druhý se topil.
Velký prodejce Wal-Mart brzy následoval Blockbuster a Target prodejem pouze Blu-ray filmů a elektroniky. V únoru 2008 Toshiba oficiálně přiznala porážku. Společnost oznámila, že do března ukončí výrobu HD-DVD přehrávačů. Válka skončila. Blu-ray vyhrál.
Je HD-DVD opravdu mrtvý?
Historie HD-DVD se zdá být kompletní. Formát zanikl. Právo?
Vlastně ne.
V Číně výrobci podporují CH-DVD, odnož formátu HD-DVD. Toto je lokalizovaná možnost. Duch ve stroji. Povede tato regionální podpora k oživení formátu? Mohlo by to znovu rozpoutat válku Blu-ray? Pravděpodobně ne. Ale v technologii nikdy nic opravdu neumírá. Prostě přejde do hibernace. A Čína situaci sleduje.
Konečný verdikt o válce formátů
Netrvalo dlouho a válka ve vysokém rozlišení se scvrkla na jeden problém. Který standard optických disků přežije firemní válku o trávník? Odpověď je nyní zřejmá. Blu-ray se stalo dominantním formátem a HD DVD zůstalo jako pozůstatek neúspěšného experimentu.
Rozhodnutí společnosti Toshiba opustit trh bylo posledním hřebíčkem do rakve. V únoru 2008 společnost oficiálně ukončila výrobu HD DVD přehrávačů. Logika byla jednoduchá. Prodejci již tento formát opustili. Když velké řetězce jako Target a Walmart přestaly prodávat HD DVD přehrávače, ekosystém se zhroutil. Spotřebitelé viděli konec v nedohlednu a přestali nakupovat vybavení.
Proč maloobchodníci zvolili jeden formát před druhým
Maloobchodníci neriskují. Sledují dodavatelský řetězec. Pokud studia formát nepodporují, prodejci nebudou přehrávače prodávat. To je přesně ta dynamika, která byla v té době pozorována.
- Cíl plně podporoval Blu-ray na začátku, úplně opouští HD DVD přehrávače.
- Walmart navázal na podporu standardů Blu-ray Disc Association.
- Blockbuster, obří řetězec videopůjčoven, sází na Blu-ray, čímž zákazníkům signalizuje, že toto je budoucnost fyzických médií.
Ačkoli některá studia jako Disney dočasně podporovala HD DVD, většina velkých hollywoodských studií podporovala Blu-ray. Bez obsahu je přehrávač jen černá skříňka. Knihovna filmů dostupných na Blu-ray rostla rychleji. Údaje o podílu na trhu to potvrdily: do konce roku 2007 Blu-ray předstihlo HD DVD v prodejích v USA.
Technická výhoda
Proč vyhrál Blu-ray? Nebyl to jen marketing. Vše sedělo podle technických specifikací. Blu-ray Disc Association zavedla standard, který nabízí větší kapacitu úložiště. To znamenalo rozdíl pro video ve vysokém rozlišení.
HD DVD používalo menší strukturu disku. Dvouvrstvý disk pojme až 30 GB. Blu-ray šel dále: dvouvrstvý disk nabízel 50 GB. Tento prostor navíc umožnil videa s vyšší bitovou rychlostí a více dalšího obsahu. Technologie využívala modrofialové lasery. Tyto lasery mají kratší vlnovou délku ve srovnání s červenými lasery používanými na DVD. To umožnilo vytvořit menší jámy a hustší stopy.
“Blu-ray může vyhrát bitvu o vysoké rozlišení.” — Odrůda, 10. ledna 2008
Technická převaha nebyla jen číslo na papíře. Znamenalo to lepší kvalitu obrazu. Znamenalo to méně kompresních artefaktů. Pro nadšence domácího kina byl rozdíl patrný.
Důsledky a dědictví
Toshiba se snažila udržet plamen naživu. Objevily se zvěsti o oživení formátu v Číně. Ale dynamika se ztratila. Infrastruktura výroby HD DVD byla demontována. Patenty byly prodány nebo zrušeny. Formátová válka neskončila hlasitým koncem, ale tichým zastavením výroby.
Bylo to několik let zmatení spotřebitelů. Museli jste si vybrat: investovat do formátu, který by mohl zaniknout? Riziko bylo reálné. Postupem času byl ale výběr jednodušší. Jednu možnost studia podpořila. Další jsou maloobchodníci.
Kde jsme dnes?
Boj je u konce. Blu-ray se stalo standardem pro fyzická média s vysokým rozlišením. Trvalo to déle, než mnozí očekávali, a konkurovalo vzestupu streamovacích služeb. Základní technologie však zůstává relevantní.
- Kapacita disku: Disky Blu-ray mohou uložit podstatně více dat než disky DVD nebo dnes již zaniklé HD DVD.
- Podpora rozlišení: Podporuje 4K Ultra HD Blu-ray, což prodlužuje jeho životnost daleko za ranou éru 1080p.
- Dostupnost hardwaru: Přehrávače se stále vyrábějí, i když se jedná o specializované produkty ve světě, kterému dominují streamovací služby.
Poučení z formátové války je stále aktuální. Technologické standardy vyžadují podporu ekosystému. Potřebujete gramofony. Potřebujete studia. Potřebujete maloobchodníky. Když jeden prvek selže, celý systém se zhroutí.
O HD DVD se už moc často nebavíme. To je jen poznámka pod čarou v historii technologie. Ale slouží jako připomínka. V digitálním věku může i ta nejspolehlivější technologie selhat, pokud nezachytí trh. Vítězem nebyl ten s nejlepším laserem. Vyhrál ten s nejsilnější podporou.
