Instacart оголосив про припинення суперечливих цінових експериментів на своїй платформі після зростання критики з боку груп захисту прав споживачів, законодавців і регуляторів. Рішення було прийнято після розслідування Consumer Reports, яке виявило, що експерименти з ціноутворенням, які реалізуються за допомогою штучного інтелекту компанії, могли завищити рахунки клієнтів за продукти.
Суперечки: змінні ціни на ідентичні товари
Дослідження Consumer Reports показало, що під час тестування Instacart показувала різним покупцям різні ціни на одний і той самий продукт, іноді з різницею до 23%. Ця мінливість може збільшити річні витрати на продукти на 1200 доларів для постраждалих сімей. Тести стали можливими завдяки придбанню Instacart ціноутворюючої компанії штучного інтелекту Eversight у 2022 році. Потім компанія запропонувала цю технологію роздрібним торговцям для «оптимізації» цін.
Це важливо, оскільки воно демонструє, як можна використовувати алгоритми для отримання максимального прибутку від споживачів, навіть якщо це означає, що різні люди платять різні суми за ті самі товари. Хоча Instacart спочатку заперечувала цю практику, називаючи її динамічним або відстежуючим ціноутворенням, представляючи це як просте тестування A/B, громадський тиск виявився занадто сильним.
Законодавці та регулятори реагують
Проблема одразу привернула увагу законодавців: сенатор Рубен Галлего представив законопроект про обмеження цін на трекери, а член Конгресу Енджі Крейг зажадала відповіді від Instacart. Лідер меншості в Сенаті Чак Шумер також закликав Федеральну торгову комісію (FTC) провести розслідування, посилаючись на висновки Consumer Reports.
Дія FTC є надзвичайно важливою, оскільки вона демонструє зростаюче усвідомлення регуляторами того, як технологічні компанії можуть зловживати структурою ціноутворення. Лише за кілька днів до оголошення Instacart FTC досягла з компанією мирової угоди на суму 60 мільйонів доларів через оманливу практику, включаючи неправдиву рекламу «безкоштовної доставки» та нерозголошені умови членства.
Відповідь Instacart і майбутні наслідки
Instacart каже, що тести не були спрямовані на динамічне ціноутворення або відстеження, кажучи, що це були випадкові експерименти. Однак у компанії визнають, що у деяких клієнтів тести «недотягнули». У зв’язку з цим Instacart припинить усі перевірки цін на продукти та не дозволить роздрібним торговцям використовувати технологію Eversight на своїй платформі.
Це означає, що клієнти в одному магазині, які купують однакові товари одночасно, тепер бачитимуть однакову ціну.
«Ми розуміємо, що тести, які ми провели з невеликою кількістю роздрібних партнерів, які призвели до різних цін на один і той самий товар в одному магазині, не виправдали очікувань деяких покупців», — йдеться в повідомленні в блозі Instacart.
Довгострокові наслідки цієї справи очевидні: компанії змушені переглянути свої стратегії ціноутворення під ретельним контролем. Хоча Instacart заперечує правопорушення, громадський резонанс і регуляторний тиск показують, що споживачі та законодавці приділяють більше уваги тому, як ціноутворення на основі ШІ впливає на їхні гаманці.
