Het aanmeldingsproces voor de universiteit is ontmoedigend, vooral het essaygedeelte. Met de opkomst van AI-chatbots zoals ChatGPT kunnen sommige studenten in de verleiding komen om ze te gebruiken als een kortere weg om een overtuigend essay te schrijven. Deskundigen op het gebied van toelating tot universiteiten raden deze praktijk echter sterk af, omdat ze beweren dat dit de kansen op acceptatie van een student daadwerkelijk kan belemmeren.
Waarom AI-essays tekortschieten
Het college-essay dient als een cruciaal venster op de persoonlijkheid, stem en denkproces van een student. Dr. Jennifer Kirk, curriculumleider en lid van de National Association for College Admission Counseling, legt uit dat toelatingsfunctionarissen het essay als een ‘blanco canvas’ zien en de ‘heldere kleuraccent’ van een student willen zien. Een door AI gegenereerd essay, waarschuwt ze, “wast het gewoon weg.”
Naast een gebrek aan authenticiteit brengt het gebruik van AI ook risico’s met zich mee: de kans op gênante fouten, onnauwkeurigheden en essays die griezelig veel op anderen lijken. Connie Livingston, adjunct-directeur toelating aan de Brown University en nu collegeadviseur, benadrukt dat uitzonderlijke essays worden gekenmerkt door een ‘authentieke’ stem die het perspectief van een student als leerling en wetenschapper laat zien – iets wat AI eenvoudigweg niet kan repliceren.
Door AI gegenereerde inhoud detecteren
Toelatingsambtenaren worden steeds bedrevener in het herkennen van de kenmerken van AI-schrijven. Dit omvat het identificeren van ongebruikelijke bewoordingen, grammatica of interpunctie die afwijken van de typische schrijfstijl van een leerling. Bovendien kan het gebruik van dezelfde AI-tool voor meerdere reacties, zelfs als een essay in eerste instantie origineel lijkt, resulteren in opvallend vergelijkbare bewoordingen, wat argwaan wekt.
Wanneer AI nuttig kan zijn (en wanneer niet)
Hoewel het vermijden van door AI geschreven essays essentieel is, erkennen experts dat AI een nuttig hulpmiddel tijdens het schrijfproces kan zijn – met beperkingen.
Do’s en don’ts
Hier volgt een overzicht van hoe studenten AI op verantwoorde wijze kunnen inzetten:
- Onderzoek en brainstormen: AI kan informatie over de cultuur, academici of faculteit van een universiteit efficiënt samenvatten, waardoor studenten potentiële onderwerpen kunnen identificeren. Studenten moeten echter altijd door AI gegenereerde feiten verifiëren en door AI ondersteunde ideeën gebruiken als uitgangspunt voor persoonlijke reflectie.
- Concepten schetsen en verfijnen: AI kan helpen bij het structureren van een essay en het corrigeren van grammaticale fouten. Leerlingen moeten echter vermijden dat AI hun schrijfsels ‘oppoetst’ met al te complex taalgebruik of ongebruikelijke woordenschat die hun authentieke stem niet weerspiegelen.
- Richtlijnen volgen: Studenten moeten altijd het specifieke beleid van elke hogeschool of universiteit met betrekking tot AI-gebruik in applicaties controleren en zich hier strikt aan houden.
Pro Tips voor een sterke toepassing
- Begin vroeg: Begin ruim van tevoren met het aanmeldingsproces, inclusief het schrijven van essays, bij voorkeur in de zomer vóór het laatste jaar.
- Zoek menselijke feedback: Gebruik bronnen zoals schrijfcentra op middelbare scholen, universiteitsadviseurs en leraren Engels voor waardevolle feedback en begeleiding.
- Focus op authenticiteit: Bedenk dat een geweldig essay gewoon goed geschreven is: het is een echte weerspiegeling van de stem en het perspectief van een student.
“Ja, AI kan een goed essay schrijven, maar een goed essay zorgt er niet voor dat een student wordt toegelaten tot de universiteit. Het moet een geweldig essay zijn.” – Connie Livingston
Hoewel AI-tools kunnen helpen bij bepaalde aspecten van het schrijfproces, is het uiteindelijk een riskante en ineffectieve strategie om erop te vertrouwen om een volledig toelatingsessay voor de universiteit te genereren. Authenticiteit, originaliteit en persoonlijke reflectie blijven de sleutels tot een boeiende toepassing.
