Apple dnes dominuje technologickému prostředí. Tohle je obr. Ale nebylo tomu tak vždy. Společnost v 80. a 90. letech 20. století ztratila peníze. Vydávala produkty náhodně a doufala, že se alespoň jeden „přilepí“. Většina z nich neuspěla.
iPad je ukázkovým příkladem tohoto přechodu. V roce 2010 se jí odborníci posmívali jako předražená hračka. Apple však za první rok prodal téměř 20 milionů kusů. Lidé tráví noc ve frontách, aby si koupili iPhone. Než však iPod v roce 2001 zachránil společnost, Apple vydal řadu selhání. Nebyly to jen drobné chyby. Byly to úplné katastrofy, které značku téměř zničily.
Níže je 14 produktů, které slouží jako důkaz raných bojů společnosti Apple.
Objemný začátek: Přenosný počítač Macintosh
První pokus o vytvoření mobilního počítače Apple provedl v roce 1989. Zařízení se jmenovalo Macintosh Portable. Titulek byl lež. Auto vážilo 16 liber (asi 7,3 kg). Jeho tloušťka byla čtyři palce (asi 10 cm). Tuto věc nelze nazvat přenosnou. Byla to cihla.
Zařízení potrápily konstrukční nedostatky. Občas se odmítl zapnout, i když byl připojen k síti. Byl to objemný kus plastu. Dnes je řada MacBooků elegantní a výkonná. Ale v roce 1989 to byla prostě těžká a nespolehlivá technika.
Rozpoznávání rukopisu se pokazilo: Apple Newton
V roce 1987 vstoupil Apple s Newtonem na trh PDA (personal digital assistant). Slibem bylo uznání rukopisu. Použili jste stylus k psaní poznámek. Počítač je musel přeložit.
Nefungovalo to dobře. Přesnost byla strašná. Zařízení se stalo předmětem posměchu. Animovaný seriál Simpsonovi se mu veřejně vysmíval. Postavy by řekly „Sněz Martu“, když zařízení špatně vyložilo ručně psaný text. Měla to být budoucnost osobních údajů. Namísto toho se z něj stala závadná hračka.
Hry bez her: Apple Pippin
V polovině 90. let chtěl Apple získat podíl na trhu konzolových her. Nekopírovala Sony ani Nintendo. Zkusila něco nového. Pippin byl hybridní herní konzole a síťový počítač.
Myšlenka se nezdařila. Nebyl tam vůbec žádný marketing. Design byl matoucí. Měl pomalý modem s rychlostí 14,4 kbps. Hlavní vývojáři her ho ignorovali. Vyvolávací cena byla 599 dolarů. To bylo drahé pro zařízení bez knihovny hitů. Apple jej ukončil v roce 1997.
Podivné vzdělávací slepé vlákno: Apple eMate
eMate bylo zvláštní zařízení. Vypadalo to jako notebook smíchaný s PDA. Běžel pod stejným programem jako Newton. Jeho cena byla 799 dolarů, což bylo v té době pro Apple dostupné.
Výrazný design se zaoblenými rohy později inspiroval vytvoření iMacu a iBooku. To ale eMate nezachránilo. Apple prodal eMate pouze školám. To značně omezilo trh. Spotřebitelé si to nemohli koupit. Zařízení bylo staženo pouhých 11 měsíců po spuštění.
Ošklivá myš
Apple miluje zaoblené rohy. Vyznává minimalismus. Ale Round Mouse? Bylo toho příliš.
Byla objemná. Bylo těžké to používat. Někteří uživatelé říkali, že se jim ani nevešel do ruky. Jednalo se o první USB myš Apple. Počínaje rokem 1998 byl dodáván se stolními počítači Mac dva roky. Nakonec se vrátil zdravý rozum. Apple se vrátil ke standardním formulářům.
Sobectví v akci: U2 iPod
Marketing Applu je obvykle nervózní. Partnerství s U2 se zdálo ideální. Kapela hrála ve svých reklamách. Proto Apple vydal speciální verzi iPodu.
Mělo to červené klikací kolečko. Balíček obsahoval obsah U2. Na zadním panelu byly vyryty podpisy členů kapely. Zní to jako sběratelský sen, že? Špatně. Jeho cena byla o 50 dolarů vyšší než u standardního modelu.
Spotřebitelé si nechtěli připlácet za logo kapely. Odmítli. U2 iPod je nyní varovným příběhem o tom, jak ego ovlivňuje ceny.
Kostka, která to nedokázala: Power Mac G4 Cube
G4 Cube, vydaný v roce 2000, byl krabicovitý počítač. Byl hezký. Ale také nepraktické.
Bylo to dražší než podobná auta. Sada neobsahovala monitor. Kupující chtěli kompletní pracovní stanici. Chtěli také rozšiřitelnost. Upgrade Cube byl obtížný. Lidé se od něj rychle odvrátili. Vrátili se k běžnému Power Macu G4. Cube vydržel na pultech jen rok.
Dodávka limuzínou: 20. výročí Macintosh
Apple oslavil své 20. výročí se speciálním Macem. Byl dodán v limuzíně. Zní to prestižně.
Výkon byl průměrný. Cena byla 8000 dolarů. Vyšlo o rok později, v roce 1996. Vyrobeno bylo pouze 12 000 kusů. Sotva se prodaly. I když cena klesla pod 2000 dolarů, nikdo neprojevil zájem. Byl to nákladný projekt sebepotvrzení.
Příliš předběhl svou dobu: Macintosh TV
Nepleťte si to se současnou Apple TV. Macintosh TV vyšel v roce 1993. Kombinoval počítač a televizi.
Měl 14palcovou obrazovku. Dalo by se použít jako monitor. Nebo jako televize. Ale ne zároveň. To bylo vážné omezení. Stálo to přes 2000 dolarů. Chytré televizory a zařízení jako Roku jsou nyní obrovské. Ale v roce 1993 bylo příliš brzy. Trh nebyl připraven na all-in-one zábavní centrum, které stálo jmění.
Lisa I: Grafická revoluce, na svou dobu příliš drahá
Apple Lisa I je v podivném historickém očistci. Bylo to technicky skvělé a komerční selhání zároveň. Jako první osobní počítač, který přišel s grafickým uživatelským rozhraním, představil koncepty, které se dnes zdají běžné – okna, ikony, myš. Ale na začátku 80. let přišla tato inovace s ohromující cenou téměř 10 000 dolarů.
Hardware nesplnil své sliby. Displej předběhl dobu, ale celkový výkon systému byl pomalý. Pro běžné uživatele bylo obtížné se v rozhraní orientovat a cena byla pro většinu kupujících prostě příliš vysoká. Rozdíl mezi cenou a použitelností byl tak velký, že Apple nakonec umožnil zákazníkům vyměnit tyto stroje za jiné. Byla to lekce, jak může skvělý nápad selhat, pokud trh není připraven na cenu.
FireWire: Výhoda rychlosti, na které nezáleželo
Reakcí společnosti Apple na stále populárnější standard USB byl FireWire. Podstata návrhu byla jednoduchá: proprietární technologie přenosu dat, která byla výrazně rychlejší než konkurence. Teoreticky je to ideální pro profesionální střih videa a vysokorychlostní periferie.
V praxi by běžný spotřebitel rozdíl v rychlosti při provádění každodenních úkolů nezaznamenal. Výrobci hardwaru se navíc vzdali licenčních poplatků nutných k vybavení svých zařízení porty FireWire. Bez širokého přijetí třetími stranami ekosystém stagnoval. Zatímco USB se stalo univerzálním standardem, FireWire se tiše vytratil a podpora od Applu oficiálně skončila v roce 2011. To byl klasický případ, kdy technicky dokonalé řešení prohrálo s otevřenější a levnější alternativou.
iTunes Ping: Sociální síť, o kterou se nikdo neptal
Pokud si sotva pamatujete iTunes Ping, nejste sami. Spuštěna jako vrstva sociálních médií pro milovníky hudby a slibovala možnost poslouchat seznamy skladeb přátel a přijímat personalizovaná doporučení. Bylo to zdarma. Bylo to integrované. Uživatelé to ale zcela ignorovali.
Proč selhal? Lidé nechtěli další sociální síť uvnitř jejich hudebního přehrávače. Tato funkce nedokázala získat kritické množství a bez velké uživatelské základny pro sdílení hudby nabízela chytrá doporučení malou hodnotu. Po pouhých dvou letech Apple projekt uzavřel. Slouží jako připomínka toho, že integrace sociálních funkcí do utilitárních aplikací funguje jen zřídka, pokud se hlavní publikum nezabývá sociální interakcí.
eWorld: Apple’s Indoor Garden vs. AOL’s Open Road
V polovině 90. let dominovala internetová scéna vytáčeného připojení America Online (AOL). Odpovědí společnosti Apple byl eWorld, proprietární online služba, která odrážela přístup společnosti AOL „indoor garden“. Místo prozkoumávání otevřeného internetu se uživatelé pohybovali ve virtuálním městě, kde kliknutím na ikonu „pošta“ odeslali e-mail.
Projekt byl inovativní, ale fatálně chybný. eWorld byl velmi drahý a zpočátku byl k dispozici pouze majitelům počítačů Macintosh. Mezitím agresivní marketing společnosti AOL a nižší ceny předplatného zaujaly masový trh. S malou uživatelskou základnou nemohl eWorld přežít a byl uzavřen v roce 1996. Apple se později pokusil replikovat tento model s Apple Network, ale digitální prostředí se již změnilo. Éra uzavřených zahrad se chýlila ke konci a vítězství zůstalo s otevřeností.
Apple III: Engineering by Design
Apple III měl být logickým nástupcem neuvěřitelně úspěšného Apple II. Místo toho se stal varovným příběhem o tom, jak design zvítězil nad inženýrstvím. Tým upřednostnil estetiku a tichý provoz před funkčností.
Výsledkem bylo auto, které se doslova rozpadalo. Skříň byla pro komponenty příliš malá a Apple kvůli zachování tichého provozu odstranil chladicí ventilátory. Bez dostatečného proudění vzduchu trpěl počítač neustálým přehříváním. Základní desky se zdeformovaly a komponenty oslabovaly. Byl to první počítač Apple, který nenavrhl Steve Wozniak, a jeho selhání zvýraznilo rostoucí propast mezi návrhářskými týmy a fyzickou realitou hardwaru.
Newton MessagePad: Vize, která předběhla dobu
Zařízení, které selhalo v roce 1993, nebyl počítač, ale přenosné zařízení. Newton MessagePad je často uváděn jako největší komerční neúspěch Applu, ale dnes je považován za vizionářský artefakt.
Bylo to jedno z prvních zařízení, které nabízelo rozhraní osobního digitálního asistenta s rozpoznáváním rukopisu. V té době byla technologie primitivní. Rozpoznávací software byl notoricky nepřesný, což vedlo k posměchu a špatným recenzím. Na moderní standardy byl také drahý a objemný.
Ale Newton nejen selhal; vymyslel celou kategorii. Základní koncept – kapesní zařízení, které se synchronizuje s vaším počítačem – žil dál. Když vyšel iPhone, převzal štafetu. Newton byl beta test moderního smartphonu, který dokazuje, že i neúspěšné produkty mohou položit semena budoucího úspěchu. Hardware byl špatný, ale intuice byla správná.
