V minulosti faxy definovaly moderní kancelář. Donekonečna tiskli stohy papíru a spojovali lidi po celém světě. Technologie od té doby udělala obrovský skok. Faxy však mají své místo v mnoha kancelářích i dnes.
Kdy byl tedy vynalezen fax? Koncept sahá více než století zpět. Tato technologie se vyvíjela souběžně s telegrafními zařízeními. Telegraf byl prvním nástrojem pro okamžitý přenos informací přes elektrické dráty.
První moderní fax se objevil v roce 1947. Pokrok pokračoval i v 50. a 60. letech 20. století. Xerox uvedl na trh komerční model v roce 1964. Sedmdesátá a osmdesátá léta byla zlatým věkem. Adopce rostla, protože pevné telefony se staly standardem. Popularita klesla, protože lidé opustili tradiční telefony. Kolem roku 2000 však příběh neskončil. V roce 2010 se objevily internetové faxy.
Hunter S. Thompson nazval své zařízení „mechová trubka“. V 70. letech ho používal k zasílání zpráv o drogách do časopisu Rolling Stone.
Alexander Bain a raný vývoj faxové komunikace
Máme tendenci pohlížet na historii komunikace jako na přímku vedoucí k okamžitým digitálním odpovědím. Zapomínáme na fyzickou práci za tím vším. Rané kultury se spoléhaly na bubny a kouř. U Thermopyl používali Řekové leštěné štíty k přenosu varování na velké vzdálenosti. Poštovní služba Pony Express byla pomalá, to ano, ale přinesla podrobné vyprávění tisíce kilometrů. Pak se objevil telegraf. Vše změnil zavedením rychlosti elektřiny do doručování zpráv.
Telegrafní revoluce
Věda se v 18. století rychle posunula kupředu. Elektřina přestala být salonním trikem a stala se nástrojem. V roce 1833 Carl Friedrich Gauss a Wilhelm Weber zřídili funkční telegrafní linku přes Göttingen v Německu. Byla dlouhá méně než míle. Praktičnost přišla rychle. V roce 1837 William Cook a Charles Wheatstone nainstalovali první použitelný systém. Použila pět šipek ukazujících na písmena na tabuli. Nemusel jsi být odborník. Prostě jsi napsal, co jsi viděl.
Logický skok Alexandra Baina
Tato rychlost vyvolala otázku. Skot Alexander Bain uvažoval, zda dráty mohou přenést více než tečky a čárky. Byl to hodinář. Jeho řemeslem byla přesnost. Základní koncept faxu si nechal patentovat 27. května 1843.
Myslete na toto datum. Telegraf byl sotva deset let starý. Telefon zůstal v existenci ještě několik desetiletí. Bane už načrtl budoucnost.
Jak fungoval chemický telegraf
Baneův „chemický telegraf“ nebyl kouzelný. Bylo to setkání chemie a elektřiny. Systém přijímal signály od telegrafního operátora. Prošla je papírem napuštěným reaktivní chemikálií. Elektrický impuls způsobil odpaření chemikálie. Co zůstalo, byly známky. Dlouhé nebo krátké. Renderovaná Morseova abeceda.
Tato metoda umožnila mnohem rychlejší přenosy. Bain nezůstal jen u rukopisu. Vytvářel perforované pásky. Tyto pásky poskytovaly automatické odesílání a přijímání. Nebylo potřeba, aby lidský operátor dekódoval každý jednotlivý pulz v reálném čase.
Dědictví Bainova patentu
Bain vynalezl základní koncept elektrického tiskového telegrafu. Nyní tomu říkáme fax. Viděl potenciál přenosu obrazu po drátech. Jeho práce předcházela vynález telefonu o desítky let. Je pevně zasazen do doby, kdy byl telegraf ještě nový.
Proč na Baneově designu záleželo
Inovace se netýkala jen auta. Byla logická. Bain si uvědomil, že vizuální informace lze rozložit na elektrické impulsy. Tento princip je dnes základem veškerého digitálního zobrazování. Skenování, kódování, přenos, dekódování, tisk. Bane položil základy.
Propast mezi představou a realitou
Patenty se ne vždy stávají produkty. Bainův faxový koncept se na dlouhou dobu odmlčel. Technologie pro jeho praktickou realizaci ještě neexistovala. Kvalita papíru? Omezený. Elektrická přesnost? Hrubý. Trvalo další století, než se faxy staly nedílnou součástí domácností.
Ale semínko bylo zaseto. Bainův chemický telegraf ukázal, že obrazy se mohou šířit jako signály. Zpochybnil myšlenku, že dráty přenášejí pouze zvuk nebo kód. Otevřelo to dveře vizuální komunikaci na dálku.
Nedokončený příběh
Bainova práce předběhla dobu. Možná příliš daleko. Svět nebyl připraven na automatický přenos obrazů v roce 1843. Ale logika byla správná.
Od hodinového stroje po chemické skenování
Alexander Bane si nehrál jen s dráty. Především byl výrobcem nástrojů a hodin. Tato zkušenost mu poskytla konkrétní výhodu. Měl hluboké znalosti mechaniky. Viděl také úzké hrdlo ve stávajících telegrafních systémech. Byly přítomny elektrické impulsy. Mechanické části byly příliš pomalé. Bane přišel na to, jak je sjednotit. Chtěl předat vizuální poselství. Chtěl rychlost.
Jeho řešením byl chemický telegraf. Na papíře to znělo jednoduše. Dlouhé čáry. Krátké řádky. Operátoři je mohli okamžitě přečíst. Ale skutečná inovace nebyla v řádcích. Byla v elektrochemickém procesu za nimi. Tento skok vpřed položil základy faxové technologie. O desítky let později se tento koncept vyvinul v vůz, který známe dnes.
Přenášejte obrázky, nejen body
Bane se nezastavil u abstraktních symbolů. Chtěl přenášet obrazy. Metoda byla podle moderních standardů primitivní, ale fungovala. Začal měděnou kopií obrazu. Seškrábal vše, co nebylo obsaženo v samotném obrázku. Výsledkem je mapa s vyčnívajícími designovými liniemi.
Přenos závisel na synchronizaci. Tohle byla ta nejtěžší část. Použil dvě kyvadla. Elektromagnet je udržoval v dokonalé jednotě, i když byli od sebe na míle daleko. Pod každým kyvadlem byl kontaktní bod.
Vysílající kyvadlo se přehouplo přes měděný obraz. Když se kontakt dotkl vyčnívajících čar, vyslal po drátu elektrický impuls. Přijímací kyvadlo, pohybující se identicky nad chemicky ošetřeným papírem, přijalo signál. V místech, kde se dotklo kyvadlo, papír ztmavl.
Chemie prvního faxu
Papír nebyl prázdný. Bane ji ošetřil specifickou chemickou směsí. Dusičnan amonný. Ferokyanid draselný. Tato kombinace byla citlivá na elektřinu. Když kyvadlo pod napětím narazilo na papír, roztok se rozložil. Zanechal za sebou namodralou skvrnu.
Pohyb byl pro proces skenování klíčový. Po každém švihu se obraz i papír posunuly přesně o jeden milimetr. Tento pohyb krok za krokem vytvořil nepřetržité skenování. Odesílající měděná deska byla ve skutečnosti duplikována na přijímací papír.
Nebylo to vysoké rozlišení. Byla to řada čar. Bylo to však poprvé, kdy byl obraz přenesen a reprodukován elektronicky prostřednictvím chemické reakce. Bane přeměnil mechanický telegraf na vizuálního posla. Fax měl zvláštní, elektrochemický zrod.
Inovace v historii faxu
Giovanni Caselli nevylepšil jen Bainův design; na jejím základě vytvořil komerční realitu. Kolem roku 1865 vytvořil italský vynálezce pantelegraf, těžké litinové zařízení určené pro použití mezi Paříží a Lyonem. Fungovalo to. Přes Francii byly ročně přenášeny tisíce faxů.
Proces byl hmatový, téměř řemeslný. Zákazníci psali zprávy na tenké plechy pomocí nevodivého inkoustu. Operátor položil cínový plech na zakřivenou kovovou desku. Jehla skenovala povrch. Signál byl přenášen do přijímače napájeného kyvadlovým mechanismem v jiném městě. Díky vlastnostem inkoustu byla na přijímací straně získána inverzní reprodukce. Černá se stala bílou. Bílá – černá. Nebylo to moc hezké. Ale povedlo se.
Fotoelektrické skenování a bezdrátový přenos
Arthur Korn udělal další velký skok v rané technologii faxů. V roce 1903 implementoval první fotoelektrickou skenovací síť. V roce 1910 spojil Berlín, Londýn a Paříž. To byl významný posun od Baneova kontaktu. Korn použil selen, prvek citlivý na světlo, k převodu tónů obrazu na střídavé elektrické proudy.
Tato metoda se stala standardem po celá desetiletí. Umožnil Associated Press spustit fotografickou telegrafní službu, posílat zpravodajské snímky do celého světa. Korn také vyvinul komerční vysílač obrazu. Použil rádiové vlny místo drátů a vysílal snímky přes Atlantský oceán.
Edouard Belin, francouzský inženýr, posunul technologii dále. Jeho proces zahrnoval chemické zpracování fotografií za účelem vytvoření zubatých obrysů založených na světlých a tmavých odstínech. Jehlový skener četl tyto fyzické variace. Přeměnil je na elektrické proudy. Belinovo neustálé vylepšování dělalo auta menší, rychlejší a spolehlivější. Zavedla také šifrování pro faxové přenosy. Na bezpečnosti i tehdy záleželo.
V roce 1947 Alexander Muirhead předvedl zařízení, které konečně vypadalo jako moderní fax. Používal rotační bubnový skener. Bylo to úspěšné. Stanovilo to šablonu pro příští století.
Jak funguje moderní internetový fax
Princip fungování zůstal prakticky nezměněn. Originál položíte na stojan. Elektronické „oko“ se dívá na papír. Zaznamenává obrázek, ať už se jedná o složitou grafiku nebo jednoduchý text. Skener tento obrázek digitalizuje. Promění to na jedničky a nuly. Tyto binární signály jsou přenášeny po telefonních linkách nebo přes internet.
Na přijímacím konci počítačový procesor sestaví obraz z digitálních dat. Vytiskne jej na papír nebo zobrazí na obrazovce.
Moderní stroje nepoužívají rotující bubny. Používají fotosenzory. Tyto senzory se „dívají“ na papír. Detekují rozdíl mezi tmavými a světlými oblastmi. Tato data říkají procesoru, jak reprodukovat obraz na vzdáleném místě. Kódování umožňuje přenos dat přes tradiční telefonní linky nebo širokopásmový internet. Přijímající stroj čte zakódované informace. Obnovuje obraz.
Rozdíly v rychlosti a kapacitě
Ne všechny faxy jsou si rovny. Liší se výrazně rychlostí, kapacitou a rozlišením. Některá jsou samostatná zařízení. Pracují nezávisle na ostatních zařízeních. Ostatní se integrují s počítači. Další jsou multifunkční zařízení. Fungují jako kopírky a faxy zároveň. Tato hybridní zařízení mohou odesílat data do tradičních faxových přístrojů nebo e-mailem obrázky do jiných počítačů.
Technologie se vyvinula z plechů a kyvadel k binárnímu kódu a cloudovým serverům. Základní funkce však zůstává tvrdošíjně jednoduchá. Odeslat obrázek. Získejte obrázek. Prostředí se mění. Není potřeba.
Vzdálili jsme se pískání modemu. Ale fax tam stále je. Proč? Protože některá odvětví stále preferují fyzickou stopu. Papírový dokument. Zákonný podpis. Technologie se přizpůsobuje, aby přežila. Nezmizí. Jen je tišší.
