Сегодня Apple доминирует в технологическом ландшафте. Это гигант. Но так было не всегда. В 1980-х и 1990-х годах компания теряла деньги. Она выпускала продукты наугад, надеясь, что хотя бы один «прилипнет». Большинство из них провалилось.
iPad является ярким примером этого перехода. В 2010 году эксперты насмехались над ним как над завышенной по цене игрушкой. Однако в первый год Apple продала почти 20 миллионов единиц. Люди ночуют в очередях, чтобы купить iPhone. Но прежде чем iPod спас компанию в 2001 году, Apple выпустила серию неудач. Это были не просто мелкие промахи. Это были полные катастрофы, которые едва не разрушили бренд.
Ниже представлены 14 продуктов, которые служат свидетельством ранних трудностей Apple.
Громоздкое начало: Macintosh Portable
Первая попытка Apple создать мобильный компьютер была предпринята в 1989 году. Устройство называлось Macintosh Portable. Название было ложью. Машина весила 16 фунтов (около 7,3 кг). Ее толщина составляла четыре дюйма (около 10 см). Такую вещь не назовешь портативной. Это был кирпич.
Конструктивные недостатки преследовали устройство. Оно иногда отказывалось включаться, даже когда было подключено к сети. Это был громоздкий ком пластика. Сегодня линейка MacBook элегантна и мощна. Но в 1989 году это была просто тяжелая и ненадежная аппаратура.
Распознавание рукописного ввода, пошедшее не так: Apple Newton
В 1987 году Apple вышла на рынок КПК (карманных персональных компьютеров) с устройством Newton. Обещанием была функция распознавания рукописного ввода. Вы использовали стилус для записи заметок. Компьютер должен был их переводить.
Работало это плохо. Точность была ужасной. Устройство стало предметом насмешек. Мультсериал «Симпсоны» публично высмеивал его. Персонажи произносили фразу «Eat up Martha» («Ешь, Марта»), когда устройство неправильно интерпретировало рукописный текст. Оно должно было стать будущим персональных данных. Вместо этого оно стало игрушкой с глюками.
Игры без игр: Apple Pippin
В середине 90-х годов Apple хотела получить долю на рынке консольных игр. Она не копировала Sony или Nintendo. Она попробовала что-то новое. Pippin был гибридной игровой консолью и сетевым компьютером.
Идея провалилась. Маркетинга не было вообще. Дизайн был запутанным. В нем был медленный модем со скоростью 14,4 кбит/с. Крупные разработчики игр проигнорировали его. Стартовая цена составляла 599 долларов. Это было дорого для устройства без библиотеки хитов. Apple сняла его с производства в 1997 году.
Странная образовательная тупиковая ветка: Apple eMate
eMate был странным устройством. Он выглядел как ноутбук, смешанный с КПК. Он работал под той же программой, что и Newton. Его стоимость составляла 799 долларов, что было доступно для Apple в то время.
Яркий дизайн с закругленными углами впоследствии вдохновил создание iMac и iBook. Но это не спасло eMate. Apple продавала eMate только школам. Это сильно ограничило рынок. Потребители не могли купить его. Устройство было снято всего через 11 месяцев после запуска.
Уродливая мышь
Apple любит закругленные углы. Она придерживается минимализма. Но Round Mouse? Это было слишком.
Она была громоздкой. Ею было трудно пользоваться. Некоторые пользователи говорили, что она даже не помещалась у них в руке. Это была первая USB-мышь от Apple. Она поставлялась с настольными Mac в течение двух лет, начиная с 1998 года. Здравый смысл в конце концов вернулся. Apple вернулась к стандартным формам.
Эгоизм в действии: U2 iPod
Маркетинг Apple обычно остер. Партнерство с группой U2 казалось идеальным. Группа играла в их рекламных роликах. Поэтому Apple выпустила специальную версию iPod.
У него был красный клик-колесо. В комплект входил контент U2. Подписи участников группы были выгравированы на задней панели. Звучит как мечта коллекционера, верно? Неверно. Его цена была на 50 долларов выше, чем у стандартной модели.
Потребители не хотели платить дополнительно за логотип группы. Они отказались. U2 iPod теперь является предостерегающей историей о том, как эгоизм влияет на ценообразование.
Куб, который не смог: Power Mac G4 Cube
Выпущенный в 2000 году, G4 Cube был квадратным компьютером. Он был красивым. Но также и непрактичным.
Он стоил дороже аналогичных машин. В комплект не входил монитор. Покупатели хотели полноценную рабочую станцию. Они также хотели возможности расширения. Cube было трудно модернизировать. Люди быстро отвернулись от него. Они вернулись к обычному Power Mac G4. Cube продержался на полках всего год.
Доставка в лимузине: 20th Anniversary Macintosh
Apple отметила свое 20-летие специальным Mac. Его доставляли в лимузине. Это звучит престижно.
Характеристики были средними. Цена составляла 8000 долларов. Он был выпущен на год позже, в 1996 году. Было изготовлено всего 12 000 единиц. Они едва продавались. Даже когда цена упала ниже 2000 долларов, никто не проявил интереса. Это был дорогой проект для самоутверждения.
Слишком опередивший свое время: Macintosh TV
Не путайте это с текущим Apple TV. Macintosh TV вышел в 1993 году. Он объединял компьютер и телевизор.
У него был 14-дюймовый экран. Его можно было использовать как монитор. Или как телевизор. Но не одновременно. Это было серьезным ограничением. Он стоил более 2000 долларов. Смарт-телевизоры и устройства вроде Roku сейчас огромны. Но в 1993 году это было слишком рано. Рынок не был готов к универсальному развлекательному центру, который стоил целое состояние.
Lisa I: Графическая революция, слишком дорогая для своего времени
Apple Lisa I находится в странном историческом чистилище. Она была технически блестящей и коммерчески провальной одновременно. Будучи первым персональным компьютером, поставлявшимся с графическим пользовательским интерфейсом, она представила концепции, которые сегодня кажутся обыденными — окна, иконки, мышь. Но в начале 80-х годов эта инновация имела ошеломляющую цену почти в 10 000 долларов.
Аппаратное обеспечение не соответствовало обещаниям. Дисплей был опережающим свое время, но общая производительность системы была медлительной. Обычным пользователям было трудно ориентироваться в интерфейсе, а для большинства покупателей цена была просто слишком высокой. Разрыв между стоимостью и удобством использования был настолько серьезным, что Apple в итоге разрешила клиентам обменивать эти машины на другие. Это стало уроком о том, как отличная идея может потерпеть неудачу, если рынок не готов к такой ценовой политике.
FireWire: Преимущество скорости, которое не имело значения
Ответом Apple на набирающий популярность стандарт USB стал FireWire. Суть предложения была проста: проприетарная технология передачи данных, которая была значительно быстрее, чем у конкурентов. Теоретически это делало ее идеальной для профессионального видеомонтажа и высокоскоростных периферийных устройств.
На практике средний потребитель не мог заметить разницу в скорости при выполнении повседневных задач. Более того, производители оборудования отказывались от лицензионных отчислений, необходимых для оснащения своих устройств портами FireWire. Без широкого внедрения со стороны сторонних производителей экосистема застоялась. В то время как USB стал универсальным стандартом, FireWire тихо сошел на нет, официально прекратив поддержку со стороны Apple в 2011 году. Это был классический случай, когда технически превосходное решение проиграло более открытой и дешевой альтернативе.
iTunes Ping: Социальная сеть, которую никто не просил
Если вы едва помните iTunes Ping, вы не одиноки. Запущенный как слой социальных медиа для любителей музыки, он обещал возможность прослушивать плейлисты друзей и получать персонализированные рекомендации. Он был бесплатным. Он был интегрирован. Но пользователи его полностью проигнорировали.
Почему он потерпел неудачу? Люди не хотели еще одну социальную сеть внутри своего музыкального плеера. Функция не набрала критической массы, и без большой базы пользователей для обмена музыкой «умные рекомендации» предлагали мало ценности. Спустя всего два года Apple закрыла проект. Он служит напоминанием о том, что интеграция социальных функций в утилитарные приложения редко работает, если основная аудитория не стремится к общению в сообществе.
eWorld: Закрытый сад Apple против открытой дороги AOL
В середине 90-х годов America Online (AOL) доминировала на сцене интернет-подключений через телефонную линию. Ответным ходом Apple стал eWorld — проприетарный онлайн-сервис, который зеркально отражал подход AOL к созданию «закрытого сада». Вместо того чтобы исследовать открытый интернет, пользователи перемещались по виртуальному городу, где нажатие на иконку «почтамта» отправляло электронное письмо.
Проект был инновационным, но фатально flawed. eWorld был ультрадорогим и изначально был доступен только владельцам Macintosh. Тем временем агрессивный маркетинг AOL и более низкие цены на подписку захватили массовый рынок. При крошечной базе пользователей eWorld не смог выжить и был закрыт в 1996 году. Позже Apple пыталась воспроизвести эту модель с помощью Apple Network, но цифровой ландшафт уже изменился. Эра закрытых садов подходила к концу, и победа оставалась за открытостью.
Apple III: Инженерия, подчиненная дизайну
Apple III должна была стать логичным преемником невероятно успешной Apple II. Вместо этого она стала предостерегающей историей о том, как дизайн превзошел инженерные решения. Команда отдавала приоритет эстетике и тихой работе вместо функциональности.
В результате получилась машина, которая буквально разваливалась. Корпус был слишком мал для компонентов, а Apple убрала вентиляторы охлаждения, чтобы поддерживать бесшумный режим работы. Без достаточного воздушного потока компьютер страдал от постоянного перегрева. Материнские платы деформировались, а компоненты ослабевали. Это был первый компьютер Apple, не разработанный Стивом Возняком, и его неудача подчеркнула растущий разрыв между командами дизайнеров и физическими реалиями аппаратного обеспечения.
Newton MessagePad: Видение, опередившее свое время
Устройство, потерпевшее неудачу в 1993 году, не было компьютером, а портативным устройством. Newton MessagePad часто приводят как самый большой коммерческий провал Apple, однако сегодня он считается визионерским артефактом.
Это было одно из первых устройств, предлагавших интерфейс личного цифрового помощника с распознаванием рукописного ввода. В то время технология была примитивной. Программное обеспечение для распознавания было notoriously неточным, что приводило к насмешкам и плохим отзывам. Оно также было дорогим и громоздким по современным меркам.
Но Newton не просто провалился; он изобрел целую категорию. Основная концепция — карманное устройство, синхронизирующееся с вашим компьютером, — жила дальше. Когда вышел iPhone, он принял эстафету. Newton был бета-тестом современного смартфона, доказав, что даже неудачные продукты могут заложить семена будущего успеха. Аппаратное обеспечение было неверным, но интуиция оказалась правильной.
