Сезон открытого подбора уже здесь, и с ним снова приходит знакомая волна тревоги и путаницы. Навигация по акронимусам вроде HMO, PPO, FSA и HSA кажется расшифровкой языка инопланетян, но одно ясно как день: ваши страховые взносы за медицинское обслуживание, скорее всего, опять вырастут. Эта тенденция не ограничивается корпоративными страховыми программами или рынками по Закону о доступном медицинском страховании — даже получатели Medicare не застрахованы от роста расходов.
В то время как расходы на здравоохранение стабильно росли годами, последние увеличения начали превышать исторические тенденции. Джули Ровнер, главный корреспондент по делам Вашингтона KFF, отмечает эту тревожную ускоренность: «У нас были более крупные скачки инфляции, особенно в начале 2000-х годов,— объясняет она,— но примерно пятнадцать лет здравоохранение дорожало, но не очень быстро. Кажется, они опять начинают расти».
Так что же питает этот всплеск? Ровнер указывает на два главных фактора: цены и использование услуг. Использованием называется количество медицинских услуг, которые люди потребляют — а в данный момент эта цифра неуклонно растет по нескольким причинам.
Пожилая популяция и накопленный эффект пандемии
Старение Америки играет значительную роль. Поскольку поколение «бобби-юниор» въезжает в свою сенильную группу (с 2010 года), им естественно требуется больше медицинской помощи. К этому тренду добавляется backlog ухода, отложенного во время пандемии. Во время локдаунов многие плановые обследования и elective операции были отложены по необходимости или из страха. Сейчас мы наблюдаем всплеск спроса как на необходимую, так и на ранее отложенную помощь, что приводит к увеличению использования услуг.
Новые методы лечения повышают затраты
Помимо этих демографических сдвигов, достижения в медицинской технологии одновременно расширяют наши возможности лечения и повышают расходы.
- Лекарства GLP-1, изначально разработанные для лечения диабета, стали невероятно популярными решениями для снижения веса, что увеличивает общие расходы на здравоохранение.
- Хирургические процедуры становятся менее инвазивными и более доступными благодаря технологическим улучшениям, что побуждает больше людей выбирать ранее пугающие вмешательства.
Проблема цен: уникальная американская проблема
Однако, пожалуй, самым тревожным фактором является сама стоимость этих услуг. В отличие от многих других развитых стран, которые в значительной степени регулируют ценообразование в сфере здравоохранения, США позволяют поставщикам устанавливать свои тарифы с минимальным государственным надзором. Отсутствие контроля над ценами приводит к заоблачным расходам на медицинские процедуры и фармацевтические препараты, оставляя американцев перед системой, которая кажется созданной для того, чтобы наказывать тех, кто нуждается в необходимой помощи.
Как подчеркивает Ровнер: «У нас самые высокие цены в мире потому что те, кто предоставляет медицинскую помощь здесь, могут устанавливать такие высокие цены».
Парадокс рынка ACA
В то время как корпоративные страховые программы часто поглощают часть этих растущих расходов, особенно во время периодов жесткого рынка труда, индивидуальные потребители, покупающие страховку через рынки по Закону о доступном медицинском страховании, сталкиваются с еще более резким давлением. Предстоящий срок действия расширенных субсидий, введенных в 2021 году, должен привести к значительным повышению тарифов. Это происходит потому что страховые компании предсказывают, что здоровые люди откажутся от страховки, если цены станут неподъемными, оставив пул с более высокими потребностями в медицинской помощи — классическая проблема «неблагоприятного отбора».
Навигация по поломанной системе: ограниченные варианты для потребителей
Итак, что могут сделать индивидуальные потребители, чтобы ориентироваться в этом все более сложном и дорогостоящем ландшафте? Хотя некоторые выступают за ценовую прозрачность как потенциальное решение, позволяя людям сравнивать цены перед обращением за помощью, неясно, достаточно ли этого для решения основной проблемы — завышенных цен.
Ровнер предлагает изучить поликлиники амбулаторного типа для elective операций, вести переговоры о безналичной оплате с поставщиками или использовать generic препараты при возможности — все эти стратегии предлагают умеренные экономии, но мало что могут сделать для облегчения системной нагрузки.
Нависающая угроза: миллионы людей рискуют потерять страховку
Угроза ясна. Без существенных реформ миллионы американцев рискуют полностью лишиться медицинского страхования из-за неподъемных страховых взносов и расходов за наличные. Это не только ухудшит финансовые трудности отдельных лиц, но и подтолкнет общее здравоохранение путем откладывания необходимой помощи и выталкивания большего числа людей в катастрофическую медицинскую задолженность. Ситуация требует немедленного внимания со стороны законодателей, если мы хотим гарантировать доступность и приемлемость медицинской помощи для всех.
