Вы не можете совершать звонки в самолете. Не потому, что сигнал слабый, а потому что федеральный закон это прямо запрещает. Хотя интернет уменьшил мир, позволив видеозвонить с клиентом в Токио, застряв в пробке в Нью-Джерси, небо по-прежнему остается запретной зоной для голосовой связи и передачи данных по сотовой сети.
Это одно из немногих мест в современной жизни, где правительство успешно требует от вас отключиться.
Это не просто политика авиакомпаний. Это двойной запрет, обеспечиваемый двумя различными федеральными агентствами США. Федеральное управление гражданской авиации (FAA) и Федеральная комиссия по связи (FCC) имеют свои собственные веские причины держать ваш смартфон в режиме «В самолете». Чтобы понять, почему существуют эти ограничения, нужно рассмотреть как оборудование в кабине пилотов, так и наземную инфраструктуру.
Вопросы безопасности со стороны FAA
FAA запрещает использование сотовых телефонов на борту самолетов, обслуживаемых авиакомпаниями США. Их основная миссия — безопасность, и здесь главная опасность — электромагнитные помехи.
Современные самолеты полагаются на чувствительные системы навигации и связи. Эти системы используют радиосигналы для связи с наземными станциями, спутниками и другими самолетами. Теория гласит, что сотовый телефон, излучающий радиоволны, может нарушить работу этих деликатных приборов.
Никто никогда не доказывал, что сотовый телефон стал причиной крушения. Однако риск остается теоретическим, поэтому FAA настаивает на запрете. Они хотят исключить возможность помех, даже если вероятность этого мала.
В 2013 году FAA смягчило свою позицию в отношении устройств, а не сетей. Пассажирам теперь разрешено использовать ноутбуки, планшеты и телефоны, при условии, что они находятся в режиме «В самолете». Эта функция отключает сотовый радиомодуль. Она сохраняет активность Wi-Fi и Bluetooth, но разрывает соединение с вышкой сотовой связи. Прекращая поиск устройствами сотовой сети и подключение к ним, риск помех значительно снижается.
Это правило специфично для Соединенных Штатов. В других странах действуют аналогичные нормы, во многом основанные на рекомендациях экспертов по авиации, которые признают потенциальную возможность нарушения сигналов.
Проблема наземной сети со стороны FCC
Пока FAA беспокоится о самолете, FCC беспокоится о наземной инфраструктуре.
В 1991 году FCC запретила пассажирам совершать звонки во время полета. Забота касалась не только электроники воздушного судна. Речь шла о сотовых сетях, расположенных на земле.
Когда самолет летит на высоте 30 000 футов, он движется быстро. Один телефон на борту должен был бы быстро передавать сигнал от одной вышки сотовой связи к другой. Это создает большую нагрузку на сеть. Более того, сигналы могут проникать сквозь землю.
Если бы несколько пассажиров самолета начали совершать звонки, их сигналы могли бы создавать помехи друг другу и наземным коммуникационным сетям. FCC утверждает, что эта перегрузка и потенциальные помехи оправдывают запрет, независимо от того, что происходит в кабине пилотов.
FCC рассматривала возможность разрешения таких звонков. Они изучили предложение по технологии, которая позволила бы пассажирам звонить, не нарушая работу наземных сетей. Однако в ноябре 2020 года они отклонили это предложение. Запрет остается в силе.
Реален ли риск?
Правила кажутся устаревшими, учитывая, насколько надежной стала современная электроника. Свен Билен, профессор инженерии в Университете штата Пенсильвания, утверждает, что угроза безопасности снизилась.
«Большинство самолетов сегодня защищены от помех», — объяснил Билен в статье 2018 года. Он отмечает, что производители экранируют электронику самолета проводящими материалами. Это экранирование блокирует электромагнитные помехи от компьютеров и сотовых телефонов.
Есть доказательства, подтверждающие это. Многие пассажиры игнорируют указания бортпроводников. Они оставляют телефоны включенными. Они забывают переключить режим «В самолете». Если бы сотовые телефоны вызывали серьезные проблемы, мы бы видели крушения. Но их нет.
Итог
Так почему же правила сохраняются?
Потому что FAA и FCC стремятся минимизировать риски. FAA хочет защитить системы навигации. FCC хочет защитить пропускную способность наземной сети.
Бортпроводники контролируют соблюдение этих правил. Они напоминают вам переключиться в режим полета. Они наблюдают за салоном. Это ритуал соблюдения норм.
Вы не можете использовать свой телефон для подключения к сотовой сети во время полета на американском лайнере. Это вопрос не удобства. Это вопрос федерального регулирования.
Технология может быть безопасной. Сети могут выдержать нагрузку. Но законы не успели за инженерными разработками. Пока этого не произойдет, ваш телефон должен молчать.
Почему сотовые телефоны не работают на высоте 36 000 футов
Федеральное управление гражданской авиации США (FAA) не обладает магическим детектором, который отмечал бы пассажиров, держащих телефоны у уха во время полета. Представитель FAA уточнил по электронной почте, что не существует конкретной технологии, способной определить, кто именно пытается совершить сотовый звонок. Однако вас всё равно поймают. Не с помощью радара. А благодаря человеку, сидящему рядом, или бортпроводнику, идущему по проходу. Если вы держите устройство у уха, это заметно.
Настоящая техническая проблема заключается не в обнаружении, а в помехах наземной инфраструктуре.
Эксперты, такие как Билен, отмечают, что теоретический риск нарушения сотовыми телефонами работы наземных сетей действительно снизился благодаря современному оборудованию. Раньше опасались, что сотни устройств, посылающих сигналы вышкам по мере движения самолета со скоростью 500 миль в час, перегрузят систему сотовой связи и нарушат процесс передачи вызовов между сотами. На практике это происходит редко.
Вот физическая проблема: вышки сотовой связи направляют свои антенны вниз. Их диаграммы направленности сфокусированы на земле, а не на небе. На крейсерской высоте 36 000 футов ваш телефон не может поймать сигнал, потому что он просто находится вне эффективного диапазона луча вышки. Вы слишком высоко.
Окно для возникновения помех узкое. Оно открывается только при снижении. Когда самолет опускается ниже 10 000 футов, он входит в зону, где вышки могут поймать случайный сигнал. Это единственное время, когда включение телефона технически может вызвать перегрузку или помехи для людей на земле. Но даже в этом случае соединение нестабильно и ненадежно.
Решение с помощью пикосот
Так как же на самом деле работает сотовая связь на борту самолетов, которые её предлагают? Она полностью обходит наземные вышки.
Секрет кроется в пикосоте. Представьте себе миниатюрную сотовую вышку с низкой мощностью, установленную непосредственно внутри самолета. Она создает небольшую частную сетевую зону внутри салона. Ваш телефон подключается к пикосоте, а не к внешнему миру. Пикосота затем маршрутизирует вызов через спутниковое интернет-соединение самолета.
Эта технология изолирует трафик в салоне от наземной сети. Ваш вызов не «стучится» в вышки ниже. Он остается внутри цифровой экосистемы самолета, пока не выйдет через бортовое устройство восходящей связи (uplink).
Virgin Atlantic использует этот метод с начала 2010-х годов. Они предоставляют эту услугу, но с географическим ограничением. Как только самолет оказывается в пределах 250 миль от границы США, сотовая связь отключается. Это не техническое ограничение. Это регуляторное требование.
Регуляторный и культурный барьер
Технология решила проблему помех. Она не решила политическую.
Федеральная комиссия связи США (FCC) потратила семь лет на дебаты о том, разрешить ли использование сотовых телефонов на рейсах внутри США. В конечном итоге они отказались от изменения правил. Оппозиция была масштабной и многоуровневой.
Бортпроводники, механики, работники аэрокосмической отрасли и сотрудники федеральных правоохранительных органов выступили против. Их опасения были не только техническими. Они касались безопасности и социального аспекта.
Один страх не исчезал: террористы могут использовать сотовые телефоны для дистанционного подрыва взрывных устройств. Хотя современные протоколы безопасности в значительной степени опровергли эту угрозу, психологический вес этого страха остался. Еще одна практическая проблема? Пассажиры, держащие телефоны у уха, могут пропустить важные инструкции по безопасности от экипажа.
Затем есть фактор чистого раздражения. Авиалинии работают в замкнутых пространствах. Люди хотят спать. Читать. Разговаривать со своим попутчиком. Представьте, что кто-то рядом с вами ведет громкий частный разговор на высоте 30 000 футов. Это кошмар для тесных салонов.
Билен согласен. Он использует полеты, чтобы ответить на электронные письма, а не для разговоров. «Сама идея того, что кто-то болтает рядом с тобой, свела бы меня с ума», — говорит он.
Спрос против реальности
Несмотря на запреты и жалобы на шум, потребность в подключении высока. Исследование Allianz Global Assistance 2017 года показало, что 55,5% американцев готовы платить за бесплатные сотовые звонки на протяжении всего полета.
Их причины были прагматичными. Экстренные вызовы. Поддержание связи с семьей. Координация встреч в пункте назначения. Сохранение рабочих контактов.
Технология существует. Риск помех управляем или отсутствует при использовании пикосот. Воздействие на наземную сеть минимально вне фаз посадки. Тем не менее, запрет остается. Речь идет не о физике. Речь идет о политике, восприятии и негласном социальном договоре в салоне самолета.
Пока этот договор не изменится, вам, вероятно, придется держать телефон в режиме «В самолете». Или использовать Wi-Fi Calling, если авиакомпания это разрешает. Наземные вышки все еще слишком далеко, чтобы услышать вас. И FAA не слушает.
