Ротационные печатные машины являются рабочими лошадками современной полиграфии. Они печатают на бумаге, которая проходит между опорным цилиндром и цилиндром, на котором закреплены печатные формы. Этот дизайн резко контрастирует с плоскостной печатной машиной, которая использует плоскую печатную поверхность. Вы встретите эти машины в высокоскоростных производствах с рулонной подачей. Они берут бумагу с рулона, точно так же, как это делается при печати газет.
Скорость поражает. Бумага может проходить через некоторые печатные машины со скоростью почти 20 миль (30 км) в час. Что ограничивает эту скорость? В основном — прочность бумаги на разрыв. Крупные печатные машины могут напечатать до 60 000 экземпляров из 128 стандартных страниц в час. Это не просто печать. Многие из этих крупных машин режут, сгибают и даже переплетают в обложку. Всё это происходит в одном непрерывном автоматическом процессе.
Как работает механизм цилиндров
В простейшей форме ротационная печатная машина состоит из двух цилиндров, вращающихся в противоположных направлениях. Один из них — цилиндр с печатной формой, на поверхность которого прикреплены изогнутые печатные формы. Другой — прижимной цилиндр. Он прижимает бумагу к намазанным краской формам, когда бумага проходит между ними.
Простая двухцветная ротационная печатная машина использует два цилиндра с печатными формами последовательно. Каждый несёт разную печатную форму. У каждого есть своя система нанесения краски. Одна и та же сторона одного и того же листа получает два последовательных оттиска двумя разными цветами. Это происходит по мере прохождения бумаги.
Печать на обеих сторонах листа или в трёх, четырёх или даже пяти цветах требует различных комбинаций и последовательностей печатных и прижимных цилиндров. Геометрия меняется, но принцип остаётся тем же. Краска переносится с формы на бумагу под давлением.
Масштабирование для массового производства
Очень высокие темпы производства достигаются на очень крупных, высокоавтоматизированных ротационных печатных машинах с рулонной подачей. Эти машины имеют цилиндры с окружностью, достаточной для размещения двух и более печатных форм. С каждым оборотом цилиндр печатает два или более экземпляров одной и той же страницы.
Похожие конфигурации позволяют одному цилиндру печатать восемь экземпляров одной и той же страницы за один оборот. Это увеличивает производительность без увеличения количества оборудования. Это эффективная инженерия.
Почему так сложно точно настроить совмещение цветов
Контроль качества имеет огромное значение в цветной печати. Почему? Потому что различные цветные оттиски на странице должны быть идеально совмещены друг с другом. Если это не так, изображение выглядит размытым или смещённым.
Ротационные печатные машины решают эту проблему с помощью фотоэлементов. Эти элементы выборочно считывают направляющие метки, напечатанные каждым цветом, по мере их прохождения. Они реагируют на любые неровности в расстоянии между этими направляющими метками.
Любая ошибка автоматически корректируется. Система изменяет либо скорость одной группы цилиндров, либо давление роликов, которые контролируют натяжение бумаги между одной группой цилиндров и следующей. Это активная система обратной связи, а не пассивная.
Машина корректирует параметры в реальном времени. Она сохраняет выравнивание красочных меток. Результат — чёткие, последовательные цвета, даже при скорости 20 миль в час.
