Administracja Bidena ponownie wstrzymała zatwierdzanie projektów morskich elektrowni wiatrowych o mocy co najmniej 6 gigawatów (GW) wzdłuż wschodniego wybrzeża, powołując się na potencjalne ryzyko dla bezpieczeństwa narodowego związane z zakłóceniami radarowymi. Decyzja ta wpływa na główne projekty, w tym Revolution Wind, Coastal Virginia Offshore Wind, Vineyard Wind, Empire Wind i Sunrise Wind, które łącznie reprezentują znaczną część planowanych mocy wytwórczych czystej energii.
Powód opóźnienia
Ministerstwo Spraw Wewnętrznych uzasadniło zawieszenie odtajnionymi i tajnymi raportami rządowymi, argumentując, że turbiny wiatrowe stanowią rosnące zagrożenie dla systemów radarowych wykorzystywanych do celów obronnych i cywilnych. W szczególności obracające się łopatki turbin tworzą złożoną sygnaturę Dopplera, która może zakłócać wykrywanie radarowe, utrudniając śledzenie potencjalnych zagrożeń.
To nie jest nowy problem. Obawy dotyczące zakłóceń radarowych są omawiane od ponad dziesięciu lat. Departament Energii opublikował w lutym 2024 r. raport, w którym potwierdził ten problem, ale także odnotował trwające wysiłki łagodzące. Rząd argumentuje jednak, że istniejąca technologia nie rozwiązała jeszcze w pełni tego problemu, przez co krytyczne funkcje radaru są podatne na zagrożenia.
Dlaczego zakłócenia radarowe mają znaczenie
Systemy radarowe są niezbędne dla bezpieczeństwa narodowego, śledząc wszystko, od samolotów po wystrzelenie rakiet. Turbiny wiatrowe, zwłaszcza projekty morskie na dużą skalę, mogą zakłócać te systemy, tworząc fałszywe sygnały lub maskując prawdziwe cele.
Problem polega na ruchu łopatek turbin, które stale zmieniają swoje położenie względem stacji radarowych. Tworzy to sygnał oscylacyjny, który może naśladować ruch innych obiektów, co może prowadzić do błędnej identyfikacji.
Strategie łagodzące już wdrożone
Pomimo obaw rządu eksperci twierdzą, że zakłócenia radarowe są możliwe do opanowania. Rozwiązania obejmują:
- Algorytmy przetwarzania adaptacyjnego: systemy mogą nauczyć się filtrować sygnały generowane przez turbiny przy użyciu technik takich jak czasoprzestrzenne przetwarzanie adaptacyjne, podobnie jak w przypadku słuchawek redukujących hałas.
- Rozmieszczenie strategiczne: Farmy wiatrowe można projektować tak, aby nie były widoczne krytyczne instalacje radarowe.
- Badania w toku: Przemysł energii wiatrowej i agencje rządowe współpracują od wielu lat w celu udoskonalenia technologii łagodzących.
Raport Departamentu Energii za rok 2024 potwierdza, że wysiłki te umożliwiły dalszy rozwój energetyki wiatrowej bez znaczących zakłóceń w działaniu systemów radarowych.
Większy obraz
To ostatnie opóźnienie uwypukla powtarzające się napięcie między rozwojem czystej energii a priorytetami bezpieczeństwa narodowego. Chociaż administracja stara się rozwiać uzasadnione obawy, krytycy twierdzą, że posunięcie to jest motywowane politycznie. Zawieszenie może jeszcze bardziej spowolnić rozwój amerykańskiej branży morskiej energetyki wiatrowej, która już boryka się z trudnościami w uzyskiwaniu pozwoleń i problemami w łańcuchu dostaw.
Działania administracji Bidena podają w wątpliwość jej zaangażowanie w przyspieszanie przejścia na czystą energię przy jednoczesnej ochronie interesów bezpieczeństwa narodowego.
Długoterminowe implikacje pozostają niejasne, ale jasne jest, że konieczna będzie dalsza współpraca między rządem, przemysłem i badaczami, aby zrównoważyć te konkurencyjne priorytety.
