Świat technologii przeżywa zaskakujące poczucie déjà vu: Travis Kalanick, kontrowersyjny współzałożyciel Ubera, powraca do robotyki. Jego nowe przedsięwzięcie, Atoms, przygotowuje się do przejęcia Pronto, start-upu zajmującego się pojazdami autonomicznymi, prowadzonego przez innego absolwenta Ubera, Anthony’ego Levandowskiego. Posunięcie to podkreśla odrodzenie się agresywnych strategii szybkiego wzrostu, które zdefiniowały scenę technologiczną w połowie 2010 roku – okresie pamiętanym zarówno ze skandalu, jak i innowacji.
Echo 2016
Powrót Kalanicka to nie tylko powrót osobisty; odzwierciedla to szerszą zmianę w branży. Początkowy szum wokół pojazdów autonomicznych, który osiągnął swój szczyt około 2016 r., odżywa, aczkolwiek dzięki nowym graczom i wnioskom wyciągniętym z błędów z przeszłości. Przejęcie Otto Levandowskiego przez Ubera w 2016 r. zakończyło się zaciekłym sporem prawnym z Waymo o tajemnice handlowe. Tym razem Kalanick jest już inwestorem większościowym w Pronto, co sugeruje bardziej ostrożne podejście.
Przyspieszony start Rivian
Tymczasem Rivian przyspiesza premierę SUV-a R2. Firma opiera się na marketingu doświadczeń podczas wydarzeń takich jak SXSW, aby nawiązać kontakt ze swoją grupą docelową: bogatymi miłośnikami technologii. Cena początkowa wersji Performance Launch Edition będzie wynosić 57 990 USD, a tańsza wersja za 45 000 USD zostanie opóźniona do 2027 r. Rivian koncentruje się na przetwarzaniu brzegowym, wykorzystując lokalne modele z dużym językiem, aby zmniejszyć opóźnienia i poprawić wydajność. R2 posiada również koła typu halo z dotykowym sprzężeniem zwrotnym, które zapewniają intuicyjną obsługę.
Ambicje Robotaxi Lucid Motors
Firma Lucid Motors krótko zaprezentowała koncepcję robotaxi, ale szybko wyjaśniła, że nie jest ona w fazie aktywnego rozwoju. Podkreśla to skłonność branży do nadmiernego obiecywania i niespełniania oczekiwań, szczególnie w obszarze jazdy autonomicznej. Pomimo szumu wymierne postępy są powolne i często opóźnione.
Transakcje i finansowanie
Mind Robotics, spółka wydzielona z Rivian, zebrała 500 milionów dolarów w rundzie finansowania Serii A prowadzonej przez Accel i Andreessen Horowitz. Ten napływ sygnałów kapitałowych utrzymał zaufanie inwestorów do robotyki przemysłowej pomimo ogólnej niepewności gospodarczej. Inne transakcje obejmują przejęcie przez inDrive firm Krave Mart i Mirai Robotics, w ramach którego zebrano 4,2 mln dolarów na rozwój autonomicznych systemów morskich.
Co dalej
Zbieg tych wydarzeń – powrót Kalanicka, agresywna premiera Riviana i ostrożny optymizm co do pojazdów autonomicznych – ukazuje obraz branży technologicznej po raz kolejny wkraczającej w znaną erę ambicji, ryzyka i szybkich zmian. Lekcje z przeszłości ukształtują przyszłość, ale podstawowa energia pozostaje ta sama.
