Niedawny incydent w Atlancie w stanie Georgia, podczas którego robotaxi Waymo nie zatrzymał się przed autobusem szkolnym z wyłączonymi światłami stopu, stał się powodem wszczęcia federalnego dochodzenia przez Krajową Administrację Bezpieczeństwa Transportu (NHTSA). Incydent uwydatnia ciągłe obawy dotyczące bezpieczeństwa związane z wdrażaniem technologii autonomicznych pojazdów, zwłaszcza jeśli chodzi o nawigację w typowych sytuacjach drogowych, w których biorą udział niechronieni użytkownicy dróg, np. dzieci.
Opis zdarzenia: Ominięty przystanek autobusu szkolnego
Według NHTSA Waymo początkowo ustąpił pierwszeństwa zatrzymanemu autobusowi szkolnemu. Następnie minął przód autobusu i skręcił w lewo, podchodząc do uczniów wysiadających z autobusu. Waymo twierdzi, że autobus częściowo zasłonił podjazd, zasłaniając migające światła i znak stopu. Pojazd skręcił z małą prędkością i oddalił się od uczniów.
Kontynuacja kontroli NHTSA
To nie pierwszy raz, kiedy NHTSA bada system autonomicznej jazdy Waymo. Agencja wyraziła zaniepokojenie możliwością wystąpienia podobnych incydentów, powołując się na interakcje z firmą po niedawnym wydarzeniu. Trwające dochodzenie skupi się na działaniu systemu Waymo w pobliżu zatrzymanych autobusów szkolnych. Jest to niezwykle istotne, ponieważ przystanki autobusu szkolnego to przewidywalne sytuacje, które wymagają ostrożnej jazdy, a ich ominięcie oznacza krytyczną lukę w bezpieczeństwie.
Historia problemów związanych z bezpieczeństwem
NHTSA wszczęła poprzednie dochodzenie w maju 2024 r., koncentrując się na 22 zgłoszonych incydentach, w których pojazdy Waymo zderzały się z obiektami takimi jak bramy i zaparkowane samochody i wydawały się ignorować znaki drogowe. Firma stanęła również w obliczu wycofania:
- Wycofanie z listopada 2024 r.: Waymo dobrowolnie wycofało z rynku 1212 taksówek autonomicznych, reprezentujących całą swoją flotę w tym czasie, i wdrożyło aktualizację oprogramowania mającą na celu zmniejszenie prawdopodobieństwa kolizji z nieruchomymi obiektami.
- Aktualizacje oprogramowania: Waymo twierdzi, że wprowadziło już aktualizacje oprogramowania w odpowiedzi na najnowszy incydent i planuje wprowadzić dodatkowe aktualizacje w celu poprawy wydajności systemu.
Obrona Waymo i jego pozycja
Waymo osiąga doskonałe wyniki w zakresie bezpieczeństwa, twierdząc, że jego samochody autonomiczne osiągnęły pięciokrotną redukcję liczby wypadków z obrażeniami w porównaniu z kierowcami będącymi ludźmi. Rzecznik firmy powiedział, że bezpieczeństwo jest ich najwyższym priorytetem i że będą kontynuować współpracę z NHTSA. Podkreślili również liczbę w pełni autonomicznych płatnych przejazdów, które zapewniają tygodniowo.
Rozszerzenie działalności i wyzwania regulacyjne
Waymo oferuje obecnie usługi autonomicznej jazdy w Atlancie, Los Angeles, San Francisco, Phoenix i Austin, a niedawno ogłosiło ekspansję na Londyn. Jednak wzrost ten należy zrównoważyć uważnym monitorowaniem bezpieczeństwa i ciągłym doskonaleniem technologii. Incydent z autobusem szkolnym uwypuklił potrzebę solidnych testów, walidacji i ciągłego monitorowania pojazdów autonomicznych w rzeczywistych warunkach, aby zapewnić bezpieczeństwo wszystkich użytkowników dróg.
To wydarzenie przypomina, że choć technologia autonomicznego prowadzenia pojazdów jest obiecująca, nie jest ona bezbłędna i wymaga ciągłej czujności i doskonalenia, aby zapewnić bezpieczeństwo naszych dróg.
Dochodzenie NHTSA jest niezbędnym krokiem w kierunku zapewnienia odpowiedzialnego wdrażania pojazdów autonomicznych i ochrony bezbronnych użytkowników dróg, takich jak dzieci w wieku szkolnym.
