International Business Machines (IBM) breidt zijn portfolio voor kunstmatige intelligentie (AI) uit met de overname van Confluent, een toonaangevend datastreamingplatform, in een all-cash deal ter waarde van $11 miljard. Deze stap duidt op de agressieve strategie van IBM om te profiteren van de stijgende vraag naar realtime gegevensverwerking die essentieel is voor moderne AI-toepassingen.
Dealdetails en strategische grondgedachte
IBM betaalt $31 per aandeel voor Confluent, wat neerkomt op een premie van 34% op de slotkoers van het bedrijf op vrijdag. De transactie zal naar verwachting medio 2026 worden afgerond. Volgens Arvind Krishna, CEO van IBM, zal de integratie van de technologie van Confluent bedrijven in staat stellen generatieve en agentische AI efficiënter in te zetten door de datastroom en communicatie te verbeteren.
“IBM en Confluent zullen bedrijven samen in staat stellen generatieve en agentische AI beter en sneller in te zetten door betrouwbare communicatie en gegevensstroom te bieden.” – Arvind Krishna, CEO van IBM
Wat brengt Confluent met zich mee?
Confluent is gespecialiseerd in de kerninfrastructuur die AI-systemen aandrijft. Dankzij het platform kunnen bedrijven grote hoeveelheden gegevens met hoge snelheid verplaatsen en verwerken. Deze mogelijkheid is cruciaal voor AI-modellen die constante informatiestromen nodig hebben om effectief te kunnen functioneren. Het klantenbestand van Confluent omvat grote spelers als Ticketmaster, Instacart en Michelin, wat de relevantie van het platform in verschillende sectoren aantoont.
Het groeiende belang van realtime gegevens
IBM voorspelt dat de mondiale datagroei tegen 2028 meer dan zal verdubbelen, gedreven door de toenemende adoptie van AI. Deze exponentiële groei legt een grotere druk op de IT-infrastructuur, waardoor er een sterke marktbehoefte ontstaat voor oplossingen zoals die van Confluent. Door de overname kan IBM een uitgebreider AI-pakket aanbieden, waarbij de eigen software wordt gecombineerd met de realtime gegevensverwerkingsmogelijkheden van Confluent.
IBM’s overnamegolf
Deze deal volgt een patroon van strategische overnames onder CEO Krishna. Eerder dit jaar rondde IBM de aankoop van cloudbedrijf HashiCorp ter waarde van 6,4 miljard dollar af. In 2019 deed het bedrijf zijn grootste overname tot nu toe: het nam Red Hat over voor ongeveer $34 miljard. Deze stappen demonstreren de toewijding van IBM om zijn softwareaanbod uit te breiden en zijn positie op de AI-markt te verstevigen.
Met een marktkapitalisatie van ongeveer 8 miljard dollar is Confluent aanzienlijk kleiner dan de waardering van IBM van 290 miljard dollar. Deze overname onderstreept het vermogen van IBM om zijn financiële kracht te benutten om belangrijke technologieën te verwerven die zijn concurrentievoordeel vergroten.
De overname van Confluent door IBM onderstreept het groeiende belang van realtime gegevensverwerking in het tijdperk van AI, en de agressieve poging van IBM om de markt te domineren.
