Halo Infinite, uitgebracht in december 2021, heeft zijn einde bereikt. Op 18 november 2025 rondde ontwikkelaar Halo Studios (voorheen 343 Industries) de updates af met “Operation Infinite”, waarbij de focus werd verlegd naar Halo: Combat Evolved remakes en een langetermijnplan voor de franchise. Hoewel aanvankelijk bedoeld als een project van tien jaar, bedroeg de levensduur van Infinite iets meer dan vier jaar.
De herstartpoging van de serie
Na het vertrek van Bungie en de gemengde ontvangst van latere Halo-titels, wilde Infinite de franchise nieuw leven inblazen. De campagne heeft dit gerealiseerd door terug te keren naar een enkelvoudig Master Chief-gericht verhaal binnen een semi-open wereldstructuur. Het Grappleshot-mechaniek en de explosieve gameplay injecteerden energie in een bekende formule, waarbij rehabilitatie van series prioriteit kreeg boven radicale innovatie. Chief en zijn AI-metgezel, The Weapon, kregen te maken met een nieuwe golf van aan de Forerunner grenzende vijanden en Covenant-overblijfselen.
Multiplayer: een achtbaan van beloften en problemen
De multiplayer van Halo Infinite was zowel het sterkste als het meest turbulente element. Het werd gelanceerd zonder kernfuncties zoals campagne-coöp en de Forge-editor, maar slaagde er toch in om de essentie van de klassieke Halo-gameplay vast te leggen. Ondanks aanvankelijke serverproblemen en frustraties over gevechtspassen, voelde de game zich onderscheidend en toch respectvol ten opzichte van zijn voorgangers.
In de loop van de tijd paste Infinite zich aan: de seizoenscadans verschoof naar maandelijkse ‘Operations’, Forge en coöp werden toegevoegd en spelers konden oudere gevechtspassen opnieuw bekijken. Dit creëerde een boeiende lus van korte uitbarstingen, waardoor spelers terugkwamen voor nieuwe content, bepantsering, wapens en door de community gemaakte kaarten. Op zijn hoogtepunt bood Infinite een multiplayer-ervaring die vergelijkbaar was met Call of Duty: Warzone in termen van voortdurende updates en door spelers aangestuurde creativiteit.
Achter de schermen: ontwikkelingsproblemen en de prioriteiten van Microsoft
Ondanks de verbeteringen in de game is het verhaal achter de ontwikkeling van Infinite problematisch. Ex-343-werknemers bekritiseerden het wanbeheer van het project door Microsoft, en sleutelfiguur Joe Staten vertrok uiteindelijk. De overname van Activision Blizzard en de focus op Call of Duty wierpen een schaduw over Halo, wat erop wijst dat de prioriteiten van Microsoft elders liggen. Dit patroon is niet uniek; Veel studio’s worstelen onder druk van het bedrijfsleven, maar de achteruitgang van Halo voelt bijzonder grimmig gezien het historische belang ervan voor Xbox.
Halo gaat multiplatform: een nieuw tijdperk voor de franchise
In een belangrijke verschuiving gaat Halo multiplatform. Halo: Combat Evolved verschijnt in 2026 naast de Xbox Series-consoles op PlayStation 5, waarna toekomstige titels zullen volgen. Hoewel logisch voor een jubileumuitgave, roept deze stap vragen op over de toekomstige richting van Halo. De franchise dreigt een nieuw Xbox-eigendom te worden, in plaats van een exclusief vlaggenschip.
Infinite was bedoeld als een opstapje naar een betere toekomst voor Halo. Het bewees dat de serie nog steeds aantrekkingskracht had, maar de beperkte levensduur ervan voelt als een gemiste kans. De game wordt mogelijk opnieuw beoordeeld wanneer deze wordt toegevoegd aan de Master Chief Collection, maar de franchise wordt eerder geconfronteerd met een ander potentieel revivalverhaal dan veel fans zouden willen.
Halo Infinite brandde uiteindelijk helder, maar te snel. Het diende als een herinnering aan het potentieel van de serie, maar de erfenis ervan zal worden gekenmerkt door onvervulde beloften en verschuivende bedrijfsprioriteiten.
