Anduril Industries, een startup op het gebied van defensietechnologie met een waarde van meer dan 30 miljard dollar, heeft aanzienlijke operationele problemen ondervonden met zijn autonome wapensystemen, waaronder meerdere mislukkingen tijdens militaire tests en beperkt succes op het slagveld in Oekraïne. De Wall Street Journal meldt dat de droneboten, onbemande straaljagers en tegendronesystemen van het bedrijf tijdens tests storingen en storingen hebben ondervonden en zelfs bijkomende schade hebben veroorzaakt.
Tegenslagen en veiligheidsproblemen testen
In mei faalden meer dan een dozijn droneboten van Anduril tijdens een marineoefening voor de kust van Californië. Volgens de Journal uitten matrozen bezorgdheid over de veiligheid en waarschuwden ze dat de mislukkingen tot slachtoffers konden leiden. Later in de zomer beschadigde een mechanische storing de motor van Anduril’s Fury onbemande straaljager tijdens grondtests. Het meest dramatisch was dat een test in augustus van Anduril’s Anvil counterdrone-systeem een bosbrand van 22 hectare veroorzaakte in Oregon.
Deze mislukkingen roepen vragen op over de betrouwbaarheid van de technologie van Anduril, vooral gezien de snelle inzet ervan in militaire programma’s in de echte wereld. Het bedrijf werd in 2017 opgericht door Palmer Luckey en heeft sindsdien 2,5 miljard dollar aan financiering binnengehaald, waaronder een recente ronde onder leiding van het Founders Fund. Ondanks de tegenslagen blijft Anduril militaire contracten binnenhalen voor autonome vliegtuigen en tegendronesystemen.
Slechte prestaties in Oekraïne
De enige gedocumenteerde gevechtservaring met de wapens van Anduril kwam van de Oekraïense SBU-veiligheidsdienst, die de rondhangende Altius-drone in 2024 testte. Volgens de Journal vonden Oekraïense strijdkrachten de drones onbetrouwbaar, met frequente crashes en gemiste doelen. De problemen waren zo ernstig dat Oekraïne later dat jaar volledig stopte met het gebruik van de Altius-drones.
Anduril beweert dat deze uitdagingen normaal zijn tijdens de wapenontwikkeling en dat zijn technische team vooruitgang boekt. Het bedrijf benadrukt dat de incidenten niet wijzen op fundamentele tekortkomingen in de technologie. De mislukkingen suggereren echter dat het inzetten van autonome wapensystemen in gevechtsomgevingen vóór rigoureuze tests voorbarig kan zijn.
Conclusie: Ondanks het binnenhalen van substantiële financiering en militaire contracten, hebben de autonome wapens van Anduril aanzienlijke technische problemen laten zien bij zowel testen als implementatie in de echte wereld. De snelle groei van het bedrijf en de afhankelijkheid van niet-geteste technologieën kunnen risico’s met zich meebrengen voor militaire operaties en veiligheidsnormen.
