Hai validi motivi per scavare nel passato di qualcuno. Stai organizzando una riunione del liceo e devi rintracciare vecchi amici. Stai incontrando un appuntamento al buio e desideri verificare il loro background. O forse sei un giornalista che cerca di raggiungere una fonte.
Poi c’è il lato più oscuro. Alcune persone utilizzano questi strumenti per perseguitare ex partner, molestare avversari o personaggi pubblici “dox” divulgando indirizzi di casa ai troll.
La parte spaventosa è quanto sia facile. Per meno di 10 dollari, chiunque abbia una carta di credito può ottenere un rapporto dettagliato su quasi chiunque negli Stati Uniti. Numeri di telefono. Indirizzi di posta elettronica. Indirizzi di casa. Nomi degli sposi. Casellari penali. Fallimenti. Tutto è a portata di clic.
Se non vuoi che questi dati siano disponibili, puoi eliminarli? La risposta è sì. Ma è disordinato, fastidioso e tutt’altro che perfetto.
Da dove provengono i tuoi dati
Siti come Spokeo, Whitepages.com e PeopleFinder sono solo la punta dell’iceberg. La società di privacy Kanary elenca centinaia di questi siti Web per la ricerca di persone.
Queste aziende sono broker di dati. Raccolgono e vendono le tue informazioni. Il settore è enorme e per lo più non regolamentato. Comprende giganti come Google e agenzie di credito come Experian.
Come ottengono i tuoi dati?
- Registri pubblici: transazioni immobiliari, registrazioni elettorali, licenze di matrimonio, decreti di divorzio, cause legali non sigillate e registri di autori di reati sessuali.
- Dati acquistati: acquistano informazioni da società di lead generation che raccolgono dati attraverso concorsi a premi, sondaggi e mailing list.
- Scraping sui social media: esaminano Facebook e LinkedIn. A volte acquistano dati direttamente da queste piattaforme.
“Per me, la cosa più bizzarra è che vendono o divulgano le tue informazioni a tua insaputa”, afferma Yael Grauer, un giornalista investigativo di Consumer Reports che si occupa della privacy digitale. “C’è questo database dove posso cercare il nome, l’indirizzo e tutte le persone con cui vivono.”
Il metodo fai da te: rinunciare da soli
Non esiste una legge federale. Non esiste un unico modulo “Non cercare” come il Registro nazionale delle chiamate da non chiamare. Non puoi semplicemente compilare una casella e scomparire.
La California è l’unico stato con una legge che consente ai residenti di richiedere la divulgazione e la cancellazione dei dati personali. Anche in questo caso, esclude le informazioni disponibili al pubblico.
Allora, cosa resta? Devi disattivare ciascun sito individualmente.
“Tecnicamente, nessuno di loro deve permetterti di rinunciare”, afferma Grauer. “Lo fanno come ‘cortesia’, ma lo rendono fastidioso e cambiano regolarmente il processo per farlo.”
Grauer mantiene una risorsa chiamata Elenco di rinuncia di Big Ass Data Broker. È un documento vivente che elenca tutti i principali siti di ricerca di persone e il loro specifico processo di rimozione. Alcuni hanno semplici moduli online. Altri richiedono più prove di identità. Contrassegna i broker “ad alta priorità” con un teschio e ossa incrociate.
Ecco come farlo da solo:
- Cerca prima. Digita il tuo nome nel sito. Se non hai un profilo, saltalo. Potresti evitare del tutto di inviare i tuoi dati a un’operazione losca.
- Proteggi la tua carta d’identità. Se ti chiedono una foto della tua patente di guida per dimostrare chi sei, utilizza gli strumenti di markup del telefono per oscurare il numero di licenza e il numero di previdenza sociale prima di caricarli.
Perché potresti voler pagare qualcuno
Farlo da solo richiede tempo. Da sei giorni lavorativi a due settimane, minimo. E questo è solo il primo round.
Il software di data mining automatizzato è implacabile. Le tue informazioni riappariranno. È necessario ripetere il processo ogni sei mesi.
“Odio che le persone debbano fare questo”, ammette Grauer. “Perché è molto più arduo e richiede tempo di quanto dovrebbe essere.”
Se non disponi della larghezza di banda per questa battaglia amministrativa, puoi pagare qualcun altro per farlo.
Servizi come Kanary e DeleteMe gestiscono la pulizia per te. Monitorano i tuoi dati e continuano a cancellarli. Il costo? Circa $ 90 a $ 130 all’anno per un abbonamento individuale.
Per alcuni, quel prezzo dà tranquillità. Per altri è come pagare l’affitto di una vita che avrebbe dovuto rimanere privata.
“Per me, la cosa più bizzarra è che vendono o distribuiscono le tue informazioni a tua insaputa.”
Le Pagine Gialle non sono mai morte veramente
Ricordi gli spessi elenchi, grandi quanto un elenco telefonico, che apparivano ogni anno sui portici? Le Pagine Bianche per le case, le Pagine Gialle per le aziende?
Sono ancora qui. Si sono appena trasferiti online. Puoi comunque cercare elenchi locali per città o paese. Il formato è cambiato. Le norme sulla privacy no.
I tuoi dati sono là fuori. Lo è sempre stato. La domanda ora è quanto impegno sei disposto a fare per rendere più difficile per le persone trovarlo.
