Senator Vermont Bernie Sanders, bersama Anggota Kongres Ro Khanna, telah memperkenalkan kembali proposal pajak tahunan sebesar 5% atas kekayaan bersih individu yang melebihi $1 miliar. Undang-Undang “Membuat Miliarder Membayar Bagian yang Adil” ini secara langsung menargetkan 930 orang Amerika terkaya, termasuk tokoh-tokoh seperti Elon Musk dan Mark Zuckerberg, yang secara kolektif berutang puluhan miliar setiap tahunnya.
Tujuan pajak yang dinyatakan bukan sekadar menghasilkan pendapatan; ini merupakan bantuan ekonomi langsung bagi keluarga pekerja. Sanders mengusulkan penggunaan dana awal untuk melakukan pembayaran langsung sebesar $3.000 kepada rumah tangga yang berpenghasilan $150.000 atau kurang, dan dana di masa depan akan dialokasikan untuk isu-isu mendesak seperti perumahan, layanan kesehatan, dan pendidikan.
Mengapa Ini Penting: RUU ini, meskipun kecil kemungkinannya untuk disahkan dalam iklim politik saat ini, merupakan sebuah provokasi yang disengaja. Hal ini dirancang untuk memaksakan perdebatan mengenai ketimpangan kekayaan yang ekstrem, di mana 1% kelompok teratas kini memiliki lebih banyak kekayaan dibandingkan 93% kelompok terbawah. Waktunya sangat strategis: Sanders bermaksud menjadikan hal ini sebagai ujian berat bagi calon presiden dari Partai Demokrat pada tahun 2028.
Praktik Pajak Miliarder: Hambatan dan Pembangkangan
Sanders mengakui penerapan pajak kekayaan tidaklah mudah. Upaya sebelumnya di Perancis dan Swedia gagal karena pelarian modal dan penghindaran. Dia menegaskan AS harus mengatasi hal ini dengan membangun gerakan politik untuk menegakkan hukum, menepis argumen bahwa para miliarder akan pindah begitu saja untuk menghindari pajak.
Tanggapan Sanders sangat blak-blakan: “Anda berada di Amerika, Anda mendapat manfaat dari Amerika, Anda adalah bagian dari Amerika… Anda tidak mempunyai hak ilahi untuk memerintah, dan Anda bermain sesuai aturan.”
Pendekatan ini mencerminkan rasa frustrasi yang lebih luas terhadap kekuasaan yang tidak terkendali dari kelompok ultra-kaya. Sanders menunjukkan contoh perusahaan yang menghindari pajak dengan mengeksploitasi celah dan memindahkan aset ke luar negeri, serta menekankan bahwa perubahan sistemik memerlukan konfrontasi langsung.
AI, Demokrasi, dan Krisis yang Menjulang
Sanders juga membahas meningkatnya ancaman kecerdasan buatan dan potensinya memperburuk kesenjangan ekonomi. Dia menyerukan moratorium pembangunan pusat data AI yang baru, dengan alasan bahwa teknologi tersebut didorong oleh miliarder yang sama yang mendapatkan manfaat paling banyak darinya.
Ia memandang kurangnya regulasi AI saat ini sebagai konsekuensi langsung dari lobi perusahaan dan pendanaan kampanye. “Tahukah Anda kenapa saat ini tidak ada regulasi tentang AI? Itu karena industri AI sudah siap dan menghabiskan ratusan juta dolar,” ujarnya.
Masalah Inti: Sanders membingkai hal ini sebagai perjuangan untuk demokrasi itu sendiri. Ia percaya bahwa kekuatan perusahaan yang tidak terkendali, yang didorong oleh uang dalam politik, melemahkan kemampuan untuk mengatasi isu-isu penting seperti layanan kesehatan, perubahan iklim, dan dampak otomatisasi terhadap pekerjaan.
Melampaui Pajak Kekayaan: Tuntutan Utama untuk Masa Depan
Sanders menguraikan tiga kebijakan yang tidak dapat dinegosiasikan untuk calon Partai Demokrat berikutnya:
- Reformasi Demokrasi: Merombak undang-undang pendanaan kampanye untuk mengurangi pengaruh donor kaya.
- Medicare untuk Semua: Menjamin layanan kesehatan universal sebagai hak asasi manusia.
- Peraturan AI: Menerapkan perlindungan untuk mencegah AI semakin memusatkan kekayaan dan kekuasaan.
“Ini adalah momen yang sangat sulit dan belum pernah terjadi sebelumnya dalam sejarah Amerika,” Sanders menyimpulkan. “Para pejabat terpilih dalam banyak hal tertinggal jauh dibandingkan rakyat Amerika dalam hal keinginan mereka untuk mengambil tindakan untuk melindungi mereka, dan bukan hanya kelompok 1 persen.”
Proposal tersebut mewakili tantangan besar terhadap status quo, yang memprioritaskan perubahan sistemik dibandingkan penyesuaian bertahap. Pesan Sanders jelas: waktu untuk berkompromi sudah berakhir, dan kelompok kaya harus bertanggung jawab atas peran mereka dalam memperlebar kesenjangan.
