Para insinyur di Universitas Glasgow telah mengembangkan papan sirkuit biodegradable inovatif yang secara signifikan dapat mengurangi masalah limbah elektronik yang menumpuk. Desain baru ini menggunakan bahan-bahan seperti kertas, bioplastik, dan bahkan coklat, sehingga memungkinkan pembuangan yang aman melalui pengomposan tanah standar.
Inovasi di Balik Elektronik Kompos
Kunci dari terobosan ramah lingkungan ini terletak pada metode pencetakan baru. Alih-alih menggunakan tembaga konvensional, tim ini menggunakan seng untuk membuat sirkuit elektronik pada permukaan yang dapat terbiodegradasi. Pendekatan ini mempertahankan kinerja yang sebanding dengan papan sirkuit tradisional, seperti yang ditunjukkan oleh pengujian yang berhasil pada penghitung LED dan sensor suhu.
“Hampir semua bahan substrat dapat digunakan,” jelas Profesor Jeff Kettle, “mulai dari kertas dan bioplastik hingga coklat untuk demonstrasi.”
Mengapa Ini Penting: Krisis Limbah Elektronik
Limbah elektronik merupakan ancaman lingkungan yang semakin meningkat. Pada tahun 2024 saja, Program Lingkungan Hidup PBB memperkirakan 62 juta ton barang elektronik akan dibuang. Metode daur ulang yang ada saat ini seringkali tidak efisien, dan sebagian besar sampah berakhir di tempat pembuangan sampah, sehingga melepaskan bahan beracun ke lingkungan.
Teknologi baru ini mengatasi krisis ini secara langsung dengan menciptakan perangkat yang dirancang untuk degradasi yang aman. Ini lebih dari sekedar mendaur ulang; sebaliknya, mereka membayangkan masa depan di mana perangkat elektronik akan rusak secara alami setelah digunakan, sehingga mengurangi polusi dan menghemat sumber daya.
Implikasi dan Perkembangan di Masa Depan
Penelitian yang dipublikasikan di Communications Materials ini menyoroti langkah besar menuju circular Electronics, dimana produk dirancang untuk digunakan kembali, didaur ulang, atau diurai secara aman sejak awal. Dr Jonathon Harwell, yang memimpin penelitian ini, menekankan potensi dampak luas:
“Perangkat yang dibuang sudah menghasilkan puluhan juta ton sampah setiap tahunnya, sehingga penelitian kami dapat memberikan dampak yang luas bagi barang elektronik konsumen, perangkat internet-of-things, dan sensor sekali pakai.”
Tim tersebut kini menjajaki penerapan di berbagai bidang seperti elektronik yang dapat dicetak dan biosensing, di mana produksi sirkuit yang berbiaya rendah dan ramah lingkungan sangatlah berharga. Penemuan ini menawarkan jalan yang menjanjikan menuju masa depan elektronik yang lebih berkelanjutan, dimana pembuangan tidak berarti polusi.
