Apple mendominasi lanskap teknologi saat ini. Itu adalah raksasa. Namun tidak selalu demikian. Pada tahun 1980an dan 90an, perusahaan mengalami pendarahan uang tunai. Mereka melemparkan produk ke dinding dengan harapan ada sesuatu yang menempel. Sebagian besarnya tergelincir.
IPad adalah contoh utama perubahan ini. Para ahli mengejeknya pada tahun 2010 sebagai mainan yang terlalu mahal. Apple menjual hampir 20 juta unit pada tahun pertama. Orang-orang berkemah demi iPhone. Namun sebelum iPod menyelamatkan perusahaan pada tahun 2001, Apple mengalami serangkaian kegagalan. Ini bukan hanya kesalahan kecil. Itu adalah bencana besar yang hampir menghancurkan merek tersebut.
Berikut adalah 14 produk yang menjadi bukti perjuangan awal Apple.
Awal yang Kikuk: Macintosh Portable
Percobaan pertama Apple pada komputer seluler dilakukan pada tahun 1989. Itu disebut Macintosh Portable. Nama itu bohong. Mesin itu berbobot 16 pon. Tebalnya empat inci. Anda tidak akan menyebutnya portabel. Itu adalah batu bata.
Cacat desain melanda perangkat ini. Kadang-kadang tidak mau hidup, bahkan ketika dicolokkan ke listrik. Itu adalah tumpukan plastik yang kikuk. Saat ini, lini MacBook ramping dan bertenaga. Namun pada tahun 1989, ini hanyalah perangkat keras yang berat dan tidak dapat diandalkan.
Pengenalan Tulisan Tangan Menjadi Salah: Apple Newton
Pada tahun 1987, Apple memasuki pasar PDA dengan Newton. Janji itu adalah pengakuan tulisan tangan. Anda menggunakan stylus untuk menulis catatan. Komputer akan menerjemahkannya.
Itu hampir tidak berhasil. Akurasinya sangat buruk. Perangkat itu menjadi lucunya. The Simpsons mengejeknya di depan umum. Karakter akan berkata, “Makanlah Martha,” ketika perangkat salah menafsirkan tulisan tangan. Ini seharusnya menjadi masa depan data pribadi. Sebaliknya, itu adalah mainan yang bermasalah.
Bermain Game Tanpa Game: Apple Pippin
Apple menginginkan sepotong kue game konsol di pertengahan tahun 90an. Mereka tidak meniru Sony atau Nintendo. Mereka mencoba sesuatu yang baru. Pippin adalah konsol hybrid dan komputer jaringan.
Idenya gagal. Pemasaran tidak ada. Desainnya membingungkan. Modemnya lambat 14,4 kb/s. Pengembang game besar mengabaikannya. Harga peluncurannya adalah $599. Itu adalah angka yang curam untuk perangkat yang tidak memiliki perpustakaan hit. Apple menariknya pada tahun 1997.
Jalan Buntu Pendidikan yang Unik: Apple eMate
eMate itu aneh. Itu tampak seperti laptop yang dicampur dengan PDA. Itu menjalankan perangkat lunak yang sama dengan Newton. Harganya $799, yang merupakan harga terjangkau bagi Apple pada saat itu.
Desain bulat dan penuh warna sebenarnya menginspirasi iMac dan iBook yang lebih baru. Tapi itu tidak menyelamatkannya. Apple hanya menjual eMate ke sekolah. Hal ini sangat membatasi pasar. Konsumen tidak bisa membelinya. Itu ditarik hanya 11 bulan setelah peluncuran.
Tikus Jelek
Apple menyukai sudut membulat. Mereka menganut minimalis. Tapi Tikus Bulat? Itu keterlaluan.
Itu kikuk. Sulit untuk digunakan. Beberapa pengguna mengatakan itu bahkan tidak pas di tangan mereka. Itu adalah mouse USB pertama Apple. Itu datang dengan desktop Mac selama dua tahun mulai tahun 1998. Akal sehat akhirnya kembali. Apple kembali ke bentuk standar.
Perjalanan Ego: iPod U2
Pemasaran Apple biasanya tajam. Kemitraan U2 tampak sempurna. Band ini bermain dalam iklan mereka. Maka Apple membuat iPod edisi khusus.
Itu memiliki roda klik merah. Itu datang dengan konten U2. Tanda tangan anggota band terukir di bagian belakang. Kedengarannya seperti impian seorang kolektor, bukan? Salah. Mereka memberi harga $50 lebih tinggi dari model standar.
Konsumen tidak mau membayar ekstra untuk logo band. Mereka bilang tidak. iPod U2 kini menjadi kisah peringatan tentang membiarkan ego mengendalikan harga.
Kubus yang Tidak Bisa: Mendukung Mac G4 Cube
Dirilis pada tahun 2000, G4 Cube adalah komputer persegi. Itu indah. Hal itu juga tidak praktis.
Harganya lebih mahal dari mesin sejenis. Itu tidak termasuk monitor. Pembeli menginginkan stasiun kerja yang lengkap. Mereka juga menginginkan perluasan. Cube itu sulit untuk ditingkatkan. Orang-orang dengan cepat menghindarinya. Mereka kembali ke Power Mac G4 biasa. Cube hanya bertahan satu tahun di rak.
Pengiriman Limusin: Macintosh Hari Jadi ke-20
Apple merayakan hari jadinya yang ke-20 dengan Mac spesial. Itu diantar dengan limusin. Kedengarannya bergengsi.
Spesifikasinya rata-rata. Harganya $8.000. Ini dirilis terlambat setahun, pada tahun 1996. Hanya dibuat 12.000 unit. Mereka hampir tidak terjual. Bahkan ketika harganya turun di bawah $2.000, tidak ada yang peduli. Itu adalah proyek kesombongan yang mahal.
Terlalu Maju pada Zamannya: Macintosh TV
Jangan bingung membedakannya dengan Apple TV saat ini. TV Macintosh dirilis pada tahun 1993. TV ini menggabungkan komputer dengan perangkat TV.
Itu memiliki layar 14 inci. Anda bisa menggunakannya sebagai monitor. Atau sebagai TV. Tidak keduanya sekaligus. Itu adalah batasan yang besar. Harganya lebih dari $2.000. Smart TV dan perangkat seperti Roku kini sangat besar. Namun pada tahun 1993, hal itu masih terlalu dini. Pasar belum siap untuk pusat hiburan lengkap yang menghabiskan banyak uang.
Lisa I: Revolusi Grafis yang Terlalu Mahal pada Zamannya
Apple Lisa I berada di api penyucian bersejarah yang aneh. Secara teknis itu brilian dan sekaligus membawa bencana secara komersial. Sebagai komputer pribadi pertama yang dilengkapi dengan antarmuka pengguna grafis, komputer ini memperkenalkan konsep-konsep yang sekarang kita anggap biasa saja—jendela, ikon, mouse. Namun pada awal tahun 80an, inovasi tersebut hadir dengan banderol harga yang sangat mengejutkan yaitu hampir $10.000.
Perangkat kerasnya tidak dapat memenuhi janji tersebut. Tampilannya berada di depan kurva, namun kinerja sistem secara keseluruhan lamban. Sulit bagi pengguna rata-rata untuk bernavigasi dan terlalu mahal bagi sebagian besar pembeli. Ketidaksesuaian antara biaya dan kegunaan begitu parah sehingga Apple akhirnya mengizinkan pelanggan menukarkannya dengan mesin lain. Ini adalah pelajaran tentang bagaimana sebuah ide bagus bisa gagal jika pasar tidak siap menghadapi harganya.
FireWire: Keunggulan Kecepatan yang Tidak Penting
Tanggapan Apple terhadap standar USB yang muncul adalah FireWire. Sarannya sederhana: teknologi transfer data eksklusif yang jauh lebih cepat dibandingkan pesaingnya. Secara teori, ini menjadikannya ideal untuk pengeditan video profesional dan periferal berkecepatan tinggi.
Dalam praktiknya, rata-rata konsumen tidak dapat merasakan perbedaan kecepatan dalam tugas sehari-hari. Lebih penting lagi, produsen perangkat keras menolak keras biaya lisensi yang diperlukan untuk menyertakan port FireWire. Tanpa adopsi yang luas oleh pembuat pihak ketiga, ekosistem akan mengalami stagnasi. Meskipun USB menjadi standar universal, FireWire perlahan menghilang dan secara resmi dihentikan oleh Apple pada tahun 2011. Ini adalah kasus klasik dimana solusi teknis unggul kalah dibandingkan alternatif yang lebih terbuka dan lebih murah.
iTunes Ping: Jejaring Sosial yang Tidak Diminta Siapa pun
Jika Anda hampir tidak dapat mengingat iTunes Ping, Anda tidak sendirian. Diluncurkan sebagai lapisan media sosial untuk pecinta musik, ini menjanjikan cara untuk mencicipi playlist teman dan mendapatkan rekomendasi yang dipersonalisasi. Itu gratis. Itu terintegrasi. Itu juga sepenuhnya ditinggalkan oleh pengguna.
Mengapa gagal? Orang-orang tidak menginginkan jaringan sosial lain dalam pemutar musik mereka. Fitur ini kurang memiliki massa kritis, dan tanpa basis pengguna yang besar untuk berbagi musik, “rekomendasi cerdas” hanya menawarkan sedikit nilai. Hanya dalam dua tahun, Apple menghentikannya. Hal ini mengingatkan bahwa mengintegrasikan fitur sosial ke dalam aplikasi utilitas jarang berhasil jika basis pengguna inti tidak secara aktif mencari interaksi komunitas.
eWorld: Taman Tembok Apple vs. Jalan Terbuka AOL
Pada pertengahan tahun 90an, America Online (AOL) mendominasi kancah internet dial-up. Tindakan balasan Apple adalah eWorld, sebuah layanan online eksklusif yang mencerminkan pendekatan “taman bertembok” AOL. Alih-alih menavigasi internet mentah, pengguna menjelajahi kota virtual tempat mengklik ikon “kantor pos” untuk mengirim email.
Itu inovatif, tapi cacat fatal. eWorld sangat mahal dan awalnya hanya diperuntukkan bagi pemilik Macintosh. Sementara itu, pemasaran AOL yang agresif dan biaya berlangganan yang lebih rendah berhasil merebut pasar massal. Dengan basis pengguna yang kecil, eWorld tidak dapat bertahan dan ditutup pada tahun 1996. Apple kemudian mencoba meniru model ini dengan Apple Network, namun lanskap digital telah bergeser. Era taman bertembok telah berakhir, dan keterbukaan mulai menang.
Apple III: Teknik yang Tunduk pada Desain
Apple III seharusnya menjadi penerus logis dari Apple II yang sangat sukses. Sebaliknya, ini menjadi kisah peringatan tentang desain yang mengesampingkan teknik. Tim memprioritaskan estetika dan pengoperasian yang senyap dibandingkan fungsionalitas.
Hasilnya adalah sebuah mesin yang benar-benar hancur. Casingnya terlalu kecil untuk komponennya, dan Apple melepas kipas pendingin untuk menjaga profil senyap. Tanpa aliran udara yang memadai, komputer terus-menerus mengalami panas berlebih. Motherboard bengkok, dan komponennya kendor. Ini adalah komputer Apple pertama yang tidak dirancang oleh Steve Wozniak, dan kegagalannya menyoroti semakin terputusnya hubungan antara tim desain dan realitas fisik perangkat keras.
Newton MessagePad: Visi Terdepan pada Zamannya
Perangkat yang gagal pada tahun 1993 bukanlah komputer, melainkan perangkat genggam. Newton MessagePad sering disebut sebagai kegagalan komersial terbesar Apple, namun kini dianggap sebagai artefak visioner.
Ini adalah salah satu perangkat pertama yang menawarkan antarmuka asisten digital pribadi dengan pengenalan tulisan tangan. Pada saat itu, teknologi masih primitif. Perangkat lunak pengenalan ini terkenal tidak akurat, sehingga menimbulkan ejekan dan ulasan buruk. Itu juga mahal dan besar menurut standar modern.
Namun Newton tidak gagal begitu saja; itu menciptakan kategori. Konsep intinya—perangkat berukuran saku yang disinkronkan dengan komputer Anda—tetap bertahan. Ketika iPhone diluncurkan, ia membawa obornya. Newton adalah uji beta untuk ponsel pintar modern, yang membuktikan bahwa produk gagal pun dapat menanam benih kesuksesan di masa depan. Perangkat kerasnya salah, tapi intuisinya benar.
