Redwood Materials, une entreprise leader dans le recyclage de batteries et la production de cathodes, a réduit ses effectifs d’environ 5 % malgré l’obtention récente d’un nouveau financement de 350 millions de dollars. Les suppressions d’emplois touchent environ 60 employés de l’entreprise basée au Nevada, qui emploie actuellement environ 1 200 personnes.
Changement de stratégie dans un contexte de croissance
Fondée en 2017 par l’ancien CTO de Tesla, JB Straubel, Redwood Materials s’est initialement concentrée sur l’extraction de matériaux précieux comme le cobalt, le nickel et le lithium à partir de batteries mises au rebut, provenant de véhicules électriques, d’électronique grand public et de déchets de fabrication. L’entreprise revend ensuite ces matériaux récupérés à des fabricants de batteries tels que Panasonic.
Depuis, l’entreprise s’est développée dans la production de cathodes et dans les solutions de stockage d’énergie, exploitant la demande croissante des centres de données et d’autres secteurs à forte puissance. En juin, Redwood avait accumulé plus d’un gigawattheure de batteries destinées à ces applications.
Pourquoi c’est important
Les licenciements, intervenus peu de temps après une importante levée de fonds, suggèrent un recalibrage stratégique chez Redwood. Alors que l’entreprise se développe rapidement dans de nouveaux domaines d’activité, elle semble rationaliser ses opérations et concentrer ses ressources sur des domaines hautement prioritaires tels que la production de cathodes et le stockage d’énergie.
Cette décision reflète une tendance plus large dans la chaîne d’approvisionnement des batteries pour véhicules électriques, où les entreprises sont sous pression pour évoluer efficacement et capitaliser sur les opportunités en matière de recyclage, d’extraction de matériaux et de stockage d’énergie. L’efficacité est essentielle étant donné les dépenses d’investissement élevées dans cet espace.
En fin de compte, la restructuration de Redwood souligne la dynamique concurrentielle du secteur en évolution des batteries : même les entreprises bien financées doivent s’adapter aux conditions changeantes du marché.
