Paramount Global est sur le point d’acquérir Warner Bros. Discovery (WBD) après que Netflix a renoncé à son propre accord proposé. La décision intervient après que Paramount a soumis une offre révisée entièrement en espèces de 31 $ par action, que le conseil d’administration de WBD a jugée « supérieure » à l’accord Netflix.
Netflix abandonne
Les co-PDG de Netflix, Ted Sarandos et Greg Peters, ont confirmé le retrait, déclarant que correspondre à la dernière offre de Paramount ne serait plus financièrement viable. Le géant du streaming avait déjà prévu une acquisition de 83 milliards de dollars (actions et liquidités) annoncée en décembre, mais l’offre croissante de Paramount a rendu l’opération peu attrayante. Netflix a soutenu que l’acquisition était “un plaisir à avoir”, et non une nécessité critique.
Engagement financier de Paramount
L’offre entièrement en espèces s’accompagne d’obligations financières importantes pour Paramount. Au-delà des 31 $ par action, la société devra faire face à des ** frais de résiliation de 2,8 milliards de dollars ** dus à Netflix pour le retrait de WBD de l’accord initial. Les coûts supplémentaires incluent des frais de tic-tac quotidiens de 0,25 $ par action et par trimestre à partir du 30 septembre 2026 et une pénalité de 7 milliards de dollars en cas d’échec des approbations réglementaires. L’accord est soutenu par le financement de Larry Ellison, le père milliardaire du PDG de Paramount David Ellison.
Contexte et implications
La guerre des enchères met en évidence la consolidation croissante de l’industrie du divertissement. Netflix et Paramount ont cherché à élargir leurs bibliothèques de contenu et leur part de marché, mais les enjeux financiers se sont avérés trop élevés pour Netflix au prix actuel. La fusion va probablement remodeler le paysage du streaming, réduisant potentiellement la concurrence et augmentant les coûts d’abonnement pour les consommateurs. L’accord soulève également des questions sur le futur contrôle antitrust, compte tenu de la concentration du pouvoir des médias entre quelques mains.
Le moment de l’annonce coïncide avec l’appel aux résultats du quatrième trimestre de WBD et une visite de Sarandos de Netflix à Washington, DC, ce qui suggère que les efforts de lobbying ont pu jouer un rôle dans le résultat.
Cette acquisition marque un net changement dans la guerre du streaming, Paramount devenant vainqueur et Netflix choisissant de s’en aller plutôt que de payer trop cher.
