El mundo de la tecnología está experimentando un sorprendente momento de déjà vu: Travis Kalanick, el controvertido cofundador de Uber, está de vuelta en el juego de la robótica. Su nueva empresa, Atoms, está a punto de adquirir Pronto, una startup de vehículos autónomos dirigida por otro alumno de Uber, Anthony Levandowski. Esta medida subraya el resurgimiento de las estrategias agresivas y de rápido crecimiento que definieron la escena tecnológica de mediados de la década de 2010, un período recordado tanto por la innovación como por los escándalos.
Los ecos de 2016
El resurgimiento de Kalanick no es sólo un regreso personal; representa un cambio más amplio en la industria. El entusiasmo inicial en torno a los vehículos autónomos, que alcanzó su punto máximo alrededor de 2016, se está reavivando, aunque con un nuevo conjunto de actores y lecciones aprendidas de errores del pasado. La adquisición de Otto de Levandowski por parte de Uber en 2016 terminó en una amarga batalla legal con Waymo por secretos comerciales. Esta vez, Kalanick ya es el inversor mayoritario en Pronto, lo que sugiere un enfoque más calculado.
Lanzamiento acelerado de Rivian
Mientras tanto, Rivian está presionando para acelerar el lanzamiento de su SUV R2. La empresa apuesta por el marketing experiencial en eventos como SXSW para conectar con su público objetivo: los entusiastas de la tecnología adinerados. La edición de lanzamiento de rendimiento comenzará en $57,990, con una versión más asequible de $45,000 retrasada hasta 2027. Rivian está enfatizando la computación de punta, utilizando modelos de lenguaje locales grandes para reducir la latencia y mejorar el rendimiento. El R2 también cuenta con “ruedas halo” con retroalimentación háptica para un control intuitivo.
Las ambiciones del robotaxi de Lucid Motors
Lucid Motors adelantó brevemente un concepto de robotaxi, pero rápidamente aclaró que no hay ningún desarrollo activo en marcha. Esto pone de relieve la tendencia de la industria a prometer demasiado y no cumplir lo suficiente, especialmente en el espacio autónomo. A pesar de las exageraciones, los avances concretos siguen siendo lentos y a menudo retrasados.
Ofertas y financiación
Mind Robotics, una filial de Rivian, obtuvo 500 millones de dólares en financiación Serie A liderada por Accel y Andreessen Horowitz. Esta afluencia de capital indica la continua confianza de los inversores en la robótica industrial a pesar de una incertidumbre económica más amplia. Otros acuerdos incluyen la adquisición de Krave Mart por parte de inDrive y el aumento de 4,2 millones de dólares de Mirai Robotics para sistemas marítimos autónomos.
El camino por delante
La convergencia de estos acontecimientos (el regreso de Kalanick, el lanzamiento agresivo de Rivian y el optimismo cauteloso en torno a los vehículos autónomos) pinta el panorama de una industria tecnológica que vuelve a entrar en una era familiar de ambición, riesgo y cambios rápidos. Las lecciones del pasado darán forma al futuro, pero la energía subyacente sigue siendo la misma.
