Las multas se duplicaron. De nuevo.
La primera prohibición mundial de las redes sociales para menores de 16 años en Australia no ha solucionado exactamente el problema. Tres meses después de la entrada en vigor de la ley, siete de cada diez niños todavía están en las plataformas restringidas. Entonces el gobierno está apretando los tornillos. Más difícil.
El plan es sencillo. Duplicar la pena máxima hasta los 90 millones de dólares australianos (unos 63 millones de euros). Esto afecta a plataformas como Facebook, Instagram, Snapchat y TikTok. Si no toman medidas razonables para mantener a los menores fuera del sitio, se les cobrará la factura.
“Todos podemos estar de acuerdo en que nos gustaría que el plan funcionara mejor de lo que funciona actualmente, pero eso depende de las grandes tecnologías que se llevan el Mickey”
Esa fue la ministra de Comunicaciones, Anika Wells, el lunes. Culpa al tiempo del juego. Dijo que las plataformas no están haciendo lo suficiente.
Aunque tiene recibos. O al menos datos. Wells señaló que las actualizaciones mensuales del regulador de seguridad en línea mostraron cero mejoras reales desde marzo. El informe inicial afirmó que se eliminaron o restringieron más de 5 millones de cuentas infantiles. Suena a progreso. ¿Bien?
Luego vinieron los hallazgos de marzo.
La comisión eSafety miró más profundamente. Descubrieron que el 70 por ciento de los niños que tenían cuentas cuando comenzó la prohibición el 10 de diciembre todavía están activos hoy. Todavía ahí. Todavía publicando. Sigo mirando.
No se trata sólo de imponer multas. El nuevo proyecto de ley también amplía los poderes de la comisionada de eSafety, Julie.Inman Grant. Ahora puede solicitar información y documentos a las propias plataformas. Y también de proveedores de tecnología externos. De hecho, le permite probar lo que afirman estas empresas sobre cómo los niños escapan de la red.
Inman Grant está enojado. O al menos dispuesto a luchar.
En abril, mencionó que podría llegar una acción judicial. Los objetivos también incluían YouTube. Ella argumentó que no estaban tomando medidas razonables para bloquear a los niños. Sí notó que otras plataformas, X.Kick.Reddit.Threads y Twitch, lograron un progreso decente. Está satisfecha con ellos. Por ahora.
La oposición tampoco deja que el gobierno se salga con la suya.
La legisladora Jane Hume dice que su partido podría apoyar las nuevas reglas. Pero ella tiene un asunto pendiente con el plan original.
El primer billete estaba poco cocido. Argumentó que eso no le dio al comisionado los recursos que necesitaba para perseguir a las grandes tecnologías desde el primer día. El Parlamento aprobó la prohibición con un apoyo masivo allá por 2024. Las empresas tuvieron más de 12 meses para prepararse. Eso fue mucho tiempo.
Lo arruinaron.
Ahora países de todo el mundo están observando de cerca. Australia es el conejillo de indias para este tipo de restricciones. Algunos han seguido caminos similares y otros los están considerando. El resultado importa más allá de esta frontera.
Wells insiste en que estos cambios le dan a la comisionada las herramientas que necesita para responsabilizar a las plataformas. Ese es el discurso de todos modos.
Pero la rendición de cuentas lleva tiempo. Y hacer cumplir la ley requiere agallas. Las multas son mayores ahora. Los poderes son más amplios. La verdadera prueba es si el 70 por ciento se convierte en el 5 por ciento.
Nadie parece tener una respuesta fácil todavía.
