Entwicklungsländer ertrinken in Schulden. Staaten in Afrika, Asien und Lateinamerika schulden unglaubliche 31 Billionen US-Dollar – genug, um theoretisch den Welthunger zu bekämpfen, doch in Wirklichkeit leben mehr als 3 Milliarden Menschen in Ländern, in denen die Schuldentilgung Vorrang vor lebenswichtigen Dienstleistungen wie Gesundheitsversorgung und Bildung hat. Das ist nicht neu, aber es verschlimmert sich, da die Zinsen steigen, sich Katastrophen häufen und private Kreditgeber die Vorherrschaft gewinnen.
Der Zyklus ist einfach: Nehmen Sie neue Kredite auf, um alte zu decken, eine Taktik, die jeder mit Kreditkarten- oder Studienschulden kennt. Wenn Krisen eintreten – Wirbelstürme, Pandemien, wirtschaftliche Schocks –, gerät die Situation außer Kontrolle. Das Ergebnis? Fehlende Schulen, stagnierende Volkswirtschaften und sinkende Bonitätsbewertungen machen die künftige Kreditaufnahme noch teurer. Wie Penelope Hawkins von den Vereinten Nationen bemerkt: „Sie können jederzeit auschecken, aber Sie können niemals gehen.“
Die Rolle der Wall Street
Das Problem sind nicht die Schulden selbst; es sind die Bedingungen. Während Industrienationen Kredite in ihren eigenen Währungen aufnehmen und sich oft günstig refinanzieren können, sind ärmere Länder mit exorbitanten Zinssätzen konfrontiert. Private Gläubiger, insbesondere Hedgefonds und Versicherungsgesellschaften, halten mittlerweile 60 % der Auslandsschulden von Ländern mit niedrigem und mittlerem Einkommen, eine Tendenz, die seit 2010 zunimmt. Diese Verschiebung begann, nachdem der Pariser Club – eine informelle Gruppe westlicher Gläubigerstaaten – Anfang der 2000er Jahre die Kreditvergabe zurückfuhr und ein Vakuum hinterließ, das von gewinnorientierten privaten Kreditgebern gefüllt wurde.
Der rechtliche Rahmen verschärft das Problem. Staatsschuldenverträge werden häufig in New York und London verhandelt, wo Wall-Street-Firmen erheblichen Einfluss ausüben. Dadurch können Gläubiger auch in Krisenzeiten die vollständige Rückzahlung verlangen, während Kreditnehmer Schwierigkeiten haben, ihre Schulden effektiv umzustrukturieren. Der Fall Argentinien, wo Elliott Management (ein berüchtigter Geierfonds) ein argentinisches Marineschiff beschlagnahmte, um Kredite zurückzuzahlen, veranschaulicht diese Rücksichtslosigkeit. Letztendlich sicherten sie sich eine Kapitalrendite von 392 %.
Der Teufelskreis in der Praxis
Die Folgen sind brutal. Sambia beispielsweise geriet im Jahr 2020 aufgrund nicht nachhaltiger Kreditaufnahme, Korruption und externer Faktoren wie Dürren und volatiler Rohstoffpreise in Zahlungsverzug. Infolgedessen leben heute 3,4 Milliarden Menschen in Ländern, die mehr für den Schuldendienst ausgeben als für Gesundheitsversorgung oder Bildung, eine Lücke, die sich allein im letzten Jahr um 10 % vergrößert hat.
Die COVID-19-Pandemie, steigende Zinsen und Klimakatastrophen haben die Situation verschärft. Die Entwicklungsländer gaben zwischen 2022 und 2024 741 Milliarden US-Dollar mehr für die Rückzahlung von Krediten aus, als sie für neue Finanzierungen erhielten, und doch wächst ihre Verschuldung weiter.
Die Zukunft des Schuldenerlasses
Auch wenn es keine einfache Lösung gibt, könnten Gesetzesvorschläge in New York und London räuberische Kreditvergabepraktiken eindämmen. Eine Vereinfachung der Umschuldungsprozesse würde den Ländern auch dabei helfen, schneller aus dem Teufelskreis auszubrechen. Die Realität ist, dass viele Nationen nicht völlig zahlungsunfähig sind; Sie opfern Entwicklung, um ihren Verpflichtungen nachzukommen.
Das aktuelle System ist nicht nur ein finanzielles Problem, es ist auch ein humanitäres, wie Joel Curtain von Partners in Health betont: „Diese Krise zeigt sich in Krankheit, schlechter Gesundheit und Tod.“ Sofern keine systemischen Veränderungen eintreten, wird die globale Schuldenfalle weiterhin den Fortschritt in den am stärksten gefährdeten Ländern der Welt behindern.
Letztlich priorisiert das weltweite Finanzsystem weiterhin den Profit über den Menschen und stellt so sicher, dass der Teufelskreis aus Schulden und Abhängigkeit anhält.
