Nový výzkum ukazuje, že více než 800 000 dětí ve Spojeném království ve věku od tří do pěti let již používá platformy sociálních médií, což vyvolává obavy z dopadu na jejich vývoj. Analýza Centra pro sociální spravedlnost (CSJ) poukazuje na rozšířený a rostoucí trend interakce velmi malých dětí s obsahem určeným dospělým.
Rozsah problému
Zjištění CSJ založená na nejnovějších údajích o populaci a předchozím výzkumu Ofcom ukazují, že téměř 40 % rodičů uvádí, že jejich děti v předškolním věku používají alespoň jednu aplikaci nebo webovou stránku sociální sítě. Vzhledem k tomu, že ve Spojeném království je přibližně 2,2 milionu dětí tohoto věku, znamená to, že přibližně 814 000 mladých uživatelů je již vystaveno těmto platformám.
Tato úroveň expozice je obzvláště alarmující, protože tyto děti ještě nevyvinuly kognitivní schopnosti, aby porozuměly manipulativním taktikám, které používají algoritmy sociálních médií. Platformy jsou navrženy tak, aby maximalizovaly zapojení, často prostřednictvím návykových funkcí, které využívají psychologická zranitelnost – což je strategie zcela nevhodná pro rozvoj mysli.
Výzvy k akci
Bývalý ministr školství Lord Nash označil situaci za „hluboce znepokojující“ a vyzval k okamžité akci. Je zastáncem národní zdravotní kampaně, která by rodiče poučila o potenciálních škodách při raném používání sociálních médií, stejně jako legislativní změny ke zvýšení minimálního věku pro přístup k platformám na 16 let.
„Skutečnost, že na těchto platformách jsou již stovky tisíc dětí mladších pěti let a děti, které se ještě nenaučily číst, jsou vystaveny obsahu a algoritmům navrženým tak, aby upoutaly pozornost dospělých, by nás všechny měla znepokojovat.“ – Lord Nash
Tato výzva k silnější regulaci odráží kroky podniknuté v Austrálii, kde nový zákon, který vstoupí v platnost 10. prosince, bude vyžadovat, aby společnosti sociálních médií aktivně bránily osobám mladším 16 let ve vytváření účtů. Vláda Spojeného království však trvá na tom, že školy již mají pravomoc zakázat telefony a podporuje ředitele při prosazování těchto zásad.
Širší problémy
CSJ také vyzývá k zákazu chytrých telefonů ve školách, aby narušil „24hodinový cyklus používání telefonu“. Tento širší přístup vychází vstříc rostoucím výzvám obhajujících skupin, včetně matky zabitého teenagera Brianny Gay, po přísnějších opatřeních k omezení používání telefonů mezi mládeží.
Ministr zdravotnictví Wes Streeting vyjádřil podobné obavy, když varoval před ponecháním mladých lidí uvízlých na „divokém západě online světa“ a uvedl potenciál pro „ohromující“ účinek nadměrné konzumace sociálních médií na neurovývoj.
Rostoucí prevalence používání sociálních médií mezi dětmi předškolního věku je stále větším problémem veřejného zdraví. Dlouhodobé účinky na kognitivní vývoj, duševní pohodu a sociální dovednosti jsou z velké části neznámé, ale odborníci se shodují, že včasná expozice těmto platformám vyžaduje seriózní pozornost a proaktivní intervenci.
