Rozvojové země se topí v dluzích. Ohromujících 31 bilionů dolarů dluží země v Africe, Asii a Latinské Americe – dost na to, aby teoreticky vyřešily světový hlad, ale v praxi žijí více než 3 miliardy lidí v zemích, které upřednostňují splácení dluhů před životně důležitými službami, jako je zdravotnictví a školství. Není to nic nového, ale situace se zhoršuje, jak rostou úrokové sazby, přibývají katastrofy a dominují soukromí věřitelé.
Cyklus je jednoduchý: vezměte si nové půjčky na pokrytí starých, což je taktika známá každému, kdo má kreditní kartu nebo studentskou půjčku. Když nastanou krize – hurikány, pandemie, ekonomické otřesy – situace se vymkne kontrole. Výsledek? Nedostatek financování škol, stagnující ekonomika a klesající úvěrové hodnocení ještě více prodražují budoucí půjčky. Jak poznamenává Penelope Hawkinsová z Organizace spojených národů: „Odejít můžete kdykoli, ale nemůžete odejít nikdy.“
Role Wall Street
Problémem není samotný dluh; problém je v podmínkách. Zatímco rozvinuté země si půjčují ve vlastní měně a často je dokážou refinancovat levně, chudší země čelí přemrštěným úrokovým sazbám. Soukromí věřitelé, zejména hedgeové fondy a pojišťovací společnosti, nyní vlastní 60 % zahraničního dluhu zemí s nízkými a středními příjmy, což je trend, který od roku 2010 roste. Posun začal poté, co Pařížský klub, neformální skupina západních věřitelských zemí, na počátku 21. století omezil poskytování půjček, čímž vzniklo vakuum zaplněné ziskem řízenými soukromými věřiteli.
Právní rámec tento problém komplikuje. Smlouvy o státních dluhopisech se často sjednávají v New Yorku a Londýně, kde mají firmy z Wall Street významný vliv. To umožňuje věřitelům požadovat úplné splacení i během krizí, zatímco dlužníci se snaží efektivně restrukturalizovat dluh. Tuto brutalitu ilustruje případ Argentiny, kde Elliott Management (proslulý supí fond) zabavil argentinskou válečnou loď, aby získal zpět půjčky. Jejich investice se nakonec vrátila 392 %.
Zlomyslný cyklus v praxi
Následky jsou hrozné. Zambie například v roce 2020 nesplácela kvůli neudržitelným půjčkám, korupci a vnějším faktorům, jako jsou sucha a kolísání cen komodit. Výsledkem je, že 3,4 miliardy lidí nyní žije v zemích, které utrácejí více na dluhovou službu než na zdravotnictví nebo školství, což je rozdíl, který se jen za poslední rok prohloubil o 10 %.
Pandemie COVID-19, rostoucí úrokové sazby a klimatické katastrofy situaci ještě zhoršily. Rozvojové země utratily v letech 2022 až 2024 na splátky půjček o 741 miliard dolarů více, než získaly v rámci nového financování, ale jejich dluh nadále roste.
Budoucnost oddlužení
I když neexistuje žádné snadné řešení, navrhované zákony v New Yorku a Londýně by mohly omezit predátorské úvěrové praktiky. Zjednodušení postupů restrukturalizace dluhu také pomůže zemím vymanit se z tohoto cyklu rychleji. Skutečností je, že mnoho zemí nesplácí přímo; obětují rozvoj, aby splnili své závazky.
Současný systém není jen finanční problém, ale také humanitární, jak zdůrazňuje Joel Cartin z Partners in Health: „Tato krize se projevuje nemocemi, špatným zdravím a smrtí.“ Pokud nedojde k systémové změně, globální dluhová past bude i nadále brzdit pokrok v nejzranitelnějších zemích světa.
V konečném důsledku globální finanční systém nadále upřednostňuje zisky před lidmi, čímž zajišťuje pokračování cyklu dluhů a závislosti.
