Strategie Applu nabízet ultra cenově dostupná základní zařízení čelí značným finančním problémům. Po nedávném zdražení Macu Mini odborníci z oboru spekulují, že MacBook Neo za 599 dolarů by mohl brzy vypadnout z nabídky, přičemž novou základní variantou se stane model za 699 dolarů.
Důvodem této změny není nedostatek poptávky, ale zvýšení výrobních nákladů. Jak se Apple připravuje na uvedení druhé, větší série oblíbených notebooků, stojí před nelehkou volbou: buď snížit ziskové marže, nebo zvýšit ceny, aby si udržela ziskovost.
Problém s dodavatelským řetězcem
MacBook Neo byl uveden na trh v březnu a stal se překvapivým komerčním úspěchem. Generální ředitel Tim Cook nedávno připustil, že Apple „podcenil míru nadšení“ pro toto zařízení a poznamenal, že notebook se vyprodává rychleji, než se očekávalo. Aby Apple uspokojil zvýšenou poptávku před uvedením další generace v druhé polovině tohoto roku, potřebuje spustit novou výrobní dávku 10 milionů kusů, čímž se původních 5–6 milionů zvýší.
Hlavní problém je v procesoru. Současný MacBook Neo používá „zavržené“ verze čipu A18 Pro – jde o čipy původně vyrobené pro iPhone 16 Pro, ale měly drobnou vadu v jednom ze šesti grafických jader. Apple deaktivoval jedno jádro, aby vytvořil pětijádrový GPU a použil tyto jinak dobré čipy pro notebook.
Pro první várku Apple pravděpodobně použil zbytky zásob z výroby iPhone, aby udržely nízké náklady. U nové várky 10 milionů kusů však společnost nemůže spoléhat na přebytek. Apple nyní potřebuje vyrábět čerstvé čipy A18 Pro speciálně pro Neo, což výrazně zvyšuje výrobní náklady.
Proč ceny rostou?
Ve spojení s rostoucími globálními cenami paměťových a úložných komponent zvyšují výrobní náklady na nové čipy ziskové marže modelu za 599 USD. Podle analytika Tima Karpana už ekonomika základní konfigurace nefunguje.
Apple již projevil ochotu ustoupit od modelů s nízkou marží, když nedávno zvýšil počáteční cenu Mac Mini z 599 USD na 799 USD, čímž byl odstraněn základní model. Podobný krok s MacBookem Neo by měl pravděpodobně následující důsledky:
- Konec modelu za 599 USD: 256GB verze bez Touch ID bude ukončena.
- Nový výchozí bod: Model za 699 $ (s 512 GB úložiště a Touch ID) bude standardní základní variantou.
- Slevy na vzdělávání: Studenti aktuálně dostávají slevu 100 USD na model za 599 USD, čímž se cena sníží na 499 USD. Pokud základní cena vzroste na 699 USD, cena za vzdělávání se pravděpodobně upraví na 599 USD, čímž se současná sleva změní na „bezplatný upgrade“ pro větší úložiště a další bezpečnostní funkce.
Co čekat dál
Spotřebitelé by u budoucích modelů Neo neměli očekávat zlepšení výkonu. Aby byla zachována konzistence napříč produktovou řadou, bude Apple pravděpodobně i nadále deaktivovat jedno grafické jádro, čímž zajistí, že si budoucí notebooky Neo ponechají stejnou konfiguraci 6jádrového CPU a 5jádrového GPU.
Pokud Apple zvýší počáteční cenu, může se pokusit zmírnit ránu nabídkou nových barevných možností nebo jiných kosmetických aktualizací. Pro studenty a zákazníky s nízkým rozpočtem se však éra MacBooku pod 600 USD možná chýlí ke konci.
Sečteno a podtrženo: Popularita MacBooku Neo předčila schopnost Applu vyrábět jej levně. Vzhledem k tomu, že výrobní náklady rostou, cena 599 USD již není udržitelná, což z modelu 699 USD činí pravděpodobnou budoucnost základního trhu s notebooky společnosti Apple.
